越野车的轮胎在滚烫的沙粒上艰难打滑，车载空调出的冷风也难以驱散车厢内凝重的气氛。林枫摩挲着掌心若隐若现的神晶纹路，自从与三块神晶碎片融合后，他时常能感知到遥远地方传来的微弱共鸣，而此刻，这份悸动正越来越强烈地指向地平线尽头那片被黄沙掩埋的古城轮廓。

“根据卫星云图，这片区域的磁场紊乱程度比迷雾森林更夸张。” 守护者推了推架在鼻梁上的特制护目镜，仪器屏幕上跳动的数据流不断扭曲成诡异的符号，“而且你们看 ——” 他放大图像，古城废墟间隐约可见流动的金色光带，“这些能量轨迹，和神晶碎片的波动频率完全吻合。”

苏璃突然按住腰间短刃，蓝色瞳孔警惕地扫视四周：“大家小心，我闻到了血腥味。” 话音未落，沙面突然如同沸腾的水般翻涌，数十条浑身覆盖骨刺的巨蝎破土而出。它们的尾针泛着幽紫色的毒光，钳子开合间竟发出金属摩擦般的刺耳声响。

“是深渊异化生物！” 凌雪迅速将竹笛横在唇边，符文化作金色锁链缠住最近的巨蝎。但蝎尾猛甩，锁链瞬间崩断，毒针擦着她耳畔飞过，在岩石上腐蚀出冒着黑烟的深坑。林枫挥动 “晨曦剑”，五彩光芒所到之处，蝎壳被净化出焦黑的裂痕，可伤口处却涌出更多黑色黏液，加速愈合。

“攻击它们腹部的软甲！” 林枫大喊。他调动体内与神晶融合的力量，剑身上浮现出古老的符文。当剑光刺入一只巨蝎腹部时，符文突然爆发出耀眼的光芒，巨蝎发出凄厉的惨叫，化作一滩腥臭的黑水。苏璃紧随其后，蓝色冰刃精准切开蝎腹，凌雪的笛声则扰乱了其余巨蝎的行动节奏。

战斗正酣时，天空突然暗了下来。原本晴朗的天际被一片遮天蔽日的黄沙吞噬，巨型龙卷风在古城废墟间拔地而起。一个沙哑的声音随着沙暴传来：“外来者，带着不属于你们的东西，就别想活着离开！” 林枫抬头，隐约看见龙卷风顶端站着一个身披黑袍、头戴金质面具的身影，他手中握着的权杖顶端，镶嵌着半块与神晶碎片相似的紫色晶体。

“那是......” 守护者的声音被风声撕碎，“他权杖上的碎片，和我们收集的产生共鸣了！” 黑袍人挥动权杖，无数沙刃如子弹般射来。林枫立刻将神晶力量注入地面，五彩光芒形成护盾，堪堪挡住攻击。但沙暴的力量越来越强，越野车被掀翻，众人只能躲在断壁残垣后暂避锋芒。

“这样下去不是办法！” 苏璃的头发被沙粒打得生疼，“我们必须找到沙暴的源头，切断他对力量的操控！” 林枫闭上眼睛，集中精神感受神晶的共鸣。他发现，黑袍人的力量并非单纯来自碎片，而是与古城地下某个巨大的能量核心相连。