新世界的第一场雪飘落在天衡仪树的枝头。
林寒站在树下，伸手接住一片雪花。这片六角形的冰晶在他掌心悬浮片刻，竟渐渐变成了一朵微型的花——这是新世界独有的现象，灵气与自然规律融合后产生的奇妙变化。
\"又在发呆？\"云璃的声音从身后传来，伴随着踩雪的咯吱声。她披着一件银白色斗篷，呼出的白气在冷空气中凝结成细小的冰晶。
\"不是发呆，是在观察。\"林寒微笑着转身，轻轻拂去她肩上的雪花，\"三界融合一年了，我还在学习新规则。\"
云璃举起右手——那条曾经是机械义肢的手臂如今已经完全恢复血肉之躯，只是掌心偶尔会闪过一抹蓝光：\"适应得如何？守护者大人。\"
\"比某个能用右手煮茶的人差远了。\"林寒笑着指向不远处的小亭，那里悬浮着一壶冒着热气的灵茶，正是云璃用新领悟的能力准备的。
两人并肩走向亭子。这一年来，他们走遍新世界的每个角落，帮助众生适应融合后的变化。曾经的灵枢界和凡阙界现在已经没有明确边界，取而代之的是多样化的生态区域。天衡仪树作为世界核心，不断微调着各地规则，维持着完美的平衡。
\"青岚宗和玄天宗的联合修炼进行得怎么样？\"林寒接过云璃递来的茶杯，茶水温润，带着一丝冰雪的凛冽。
\"超出预期。\"云璃望向远方，\"灵气与自然元素的融合产生了新的修炼路径。明心长老昨天还演示了如何用第三世界的'稳态法则'强化符咒效果。\"
林寒点头。明心长老是少数知道部分真相的人，这位睿智的老人将第三世界的概念转化为修行术语，帮助弟子们理解新规则。
\"说起来...\"云璃突然皱眉，\"你注意到天象异常了吗？\"
林寒放下茶杯：\"那颗新出现的星辰？\"
\"不只是出现。\"云璃手指轻划，空气中浮现出星空图景，\"过去七天，它的亮度增加了三倍，位置也有轻微移动。这不是自然星辰该有的行为。\"
图像中，一颗蓝白色的光点确实与众不同，周围环绕着细微的几何光纹，像是某种人造结构。
\"周天？\"林寒声音沉了下来。这个名字一年来首次被提起。
\"不确定。但除了他，谁会——\"
云璃的话戛然而止。两人同时转头看向天衡仪树——树干上突然浮现出红色纹路，这是紧急警报！
瞬间移动到树下，他们发现树干表面裂开一道小缝，里面蜷缩着一个陌生少年。看上去十六七岁年纪，衣衫褴褛，黑发间夹杂着几缕不自然的银丝。最引人注目的是他的眼睛——右眼是普通的黑色，左眼却呈现机械质感的深蓝，瞳孔处有个微小的光点在规律闪烁。
\"这是谁？\"林寒谨慎地靠近。天衡仪树从不无故产生生命。
少年突然睁开眼睛，机械左眼的光点急速闪动。他挣扎着爬出树缝，跌倒在雪地上，从怀中掏出一块透明晶体塞给林寒：\"阻止...星塔...第四世界...觉醒...\"
话未说完，他便昏死过去。晶体接触到林寒皮肤的瞬间，投射出一段全息影像：一座高耸入云的金属塔，顶端发射着刺目的蓝光；塔下是无数机械化的生物，正在有条不紊地工作；而在塔的最深处，一个半人半机械的身影站在控制台前，星空般的眼睛直视前方，仿佛能穿透影像看到观者...
\"周天！\"云璃惊呼。虽然那人的面容已经大半机械化，但那独特的眼睛绝不会认错。
影像变换，显示出金属塔的全貌——它竟然建立在虚空之中，周围漂浮着无数世界气泡，其中三个特别明亮：灵枢界、凡阙界和第三世界！但此刻，一条细细的光线正从塔顶延伸向第四个气泡，一个他们从未见过的世界。
\"第四世界...\"林寒握紧晶体，\"周天找到了新的目标。\"
云璃检查着昏迷的少年：\"他不是我们世界的生灵。体内能量结构完全不同，但又有微妙的相似处...\"她轻轻拨开少年左眼周围的皮肤，露出下方的机械结构，\"这部分技术明显来自周天，但进行了改良。\"
\"先带他回去治疗。\"林寒抱起少年，\"无论他来自哪里，都是重要线索。\"
天衡仪树旁新建了一座简朴的木屋，是两位守护者这一年的居所。将少年安置在床上后，云璃用治疗法术稳定他的生命体征，林寒则仔细研究那块晶体。
\"不仅仅是信息载体...\"他对着光线转动晶体，\"这里面有某种程序，像是...\"
\"通讯装置？\"云璃猜测。
\"不，更像是...钥匙。\"林寒将晶体放在桌上，\"我感觉到微弱的量子波动，它可能在等待特定条件激活。\"
两人的注意力被一声呻吟吸引。少年醒了，机械左眼快速对焦，在看到林寒和云璃时明显放松下来：\"找到...你们了...\"
\"你是谁？\"云璃递给他一杯水，\"怎么会在天衡仪树里？\"
少年艰难地坐起身，双手捧着水杯颤抖：\"我叫零，来自第四世界...或者说，即将成为第四世界的地方。\"他的声音带着古怪的回音，像是两种音轨的叠加，\"我是觉醒者之一，我们发现了周天的计划...\"
\"慢点说。\"林寒拉过椅子坐下，\"从头开始。\"
零深吸一口气：\"在你们三界融合后，周天失去了目标。但他没有放弃，转而寻找其他梦境世界...三个月前，他找到了我们。\"
少年用机械左眼投射出一幅画面：一个正在形成中的梦境世界，结构还不稳定，生灵刚刚萌芽。周天的金属塔虚影悬浮在这个世界上空，向地面投射无数光缆。
\"他称我们为'第四世界'，开始暗中引导发展。通过植入特定的基础规则，他试图创造一个完全受控的梦境...\"零的声音充满愤怒，\"我们本应是自由的！\"
\"觉醒者是什么？\"云璃问。
\"最早发现异常的原住民。\"零指着自己的机械左眼，\"这是反抗的代价。我们中有些人被周天捕获，改造成监测器。我侥幸逃脱，但不得不留下这个'礼物'...\"
林寒和云璃交换了一个眼神。这与周天在两界的所作所为如出一辙——通过蚀心种控制关键人物，扭曲世界发展轨迹。
\"星塔又是什么？\"林寒指向晶体显示的影像。
\"周天的新武器。\"零的机械眼投射出新画面：金属塔顶端发射出一道蓝光，连接第四世界，\"他不再满足于入侵单个世界，而是要建立'世界网络'，将所有梦境串联起来，成为至高控制者。\"
画面中，随着蓝光连接，第四世界的景物开始机械化，生灵们的行为模式变得整齐划一，如同被编成的傀儡。
\"我们尝试反抗，但力量悬殊。\"零低下头，\"直到发现了这个——\"他从衣领里掏出一枚徽章，上面刻着与云璃右手掌心相同的蚀眼标记，\"葬天留下的信息。它指引我找到连接你们世界的通道。\"
云璃惊讶地接过徽章：\"葬天预见到了这一切？\"
\"它说自己是'第一阶段'，而周天的野心会驱使他创造'第二阶段'、'第三阶段'...直到所有梦境世界都被控制。\"零认真地看着两人，\"但每个阶段都会留下反抗的种子。你们是第三世界的守护者，而我是第四世界的信使。\"
林寒走到窗前，望着夜空中那颗异常明亮的\"星辰\"——现在他知道，那是周天的金属塔，正在向第四世界发射控制信号。
\"我们该怎么阻止他？\"
零从床上挣扎着站起来：\"必须摧毁星塔。但它在现实与梦境的夹缝中，普通方法无法触及...\"
\"三界守护者也不行吗？\"云璃问。
\"除非...\"零犹豫了一下，\"除非你们能找到通往星塔的路。而据我所知，只有一样东西能做到——\"
\"真实之眼。\"林寒和云璃异口同声。
零惊讶地看着他们：\"你们知道？\"
\"我们曾经用过。\"云璃展示右手掌心，那里浮现出与徽章相同的蚀眼标记，\"但那是很久以前的事了。\"
\"葬天说，真实之眼是它留给守护者的最后礼物。\"零解释道，\"每个世界都有一个，形态各异。第四世界的是我的机械眼，而你们的...\"
\"在天衡仪树里。\"林寒突然明白，\"那块晶体就是钥匙！\"
三人立刻返回天衡仪树下。林寒将晶体贴在树干表面，果然，树皮开始蠕动，形成一个与晶体形状完全吻合的凹槽。当晶体完全嵌入时，整棵树亮起蓝光，树干中心缓缓打开一个通道，里面星光流转，如同微型宇宙。
\"通往星塔的路。\"零敬畏地说，\"但只能维持很短时间。\"
林寒转向云璃：\"我一个人去。你需要留下来维持世界平衡。\"
\"不。\"云璃坚定地握住他的手，\"天衡仪术可以暂时自我维持。而且...\"她举起右手，蓝光在掌心流转，\"我的这部分力量来自现实世界，可能对周天的技术有奇效。\"
零后退一步：\"我的任务完成了。必须返回第四世界，组织其他觉醒者准备接应。\"
\"太危险了！\"林寒反对，\"你才刚刚恢复。\"
少年笑了笑，机械左眼闪烁着决然的光：\"每个世界都必须为自己的自由而战。别担心，我有葬天给的'小把戏'。\"他展示手腕上的一个奇特纹身——不断变化的数字和符号，\"能在短时间内屏蔽周天的监控。\"
不等两人再劝，零已经跳进树干通道，眨眼间消失不见。林寒和云璃对视一眼，紧随其后踏入星光之中...
穿过通道的感觉像是被拆解成无数粒子又重组。当林寒和云璃重新获得感官知觉时，发现自己站在一条金属走廊里，墙壁上流动着数据般的光纹，天花板散发着冰冷的白光。
\"这就是星塔内部？\"云璃低声问，右手不自觉地握紧。她的血肉之躯在这里显得格格不入，仿佛一个闯入数字世界的模拟信号。
林寒点头，警惕地观察四周：\"小心，周天的监控无处不在。\"
走廊尽头是一扇泛着蓝光的门，没有把手，只有一块识别面板。两人悄悄靠近，思考如何通过时，门却自动滑开了——零的身影出现在门口，机械左眼闪烁着胜利的光芒。
\"就知道你们会走这条路线。\"少年招手示意他们跟上，\"监控系统已经被我干扰，但只有十分钟窗口期。\"
三人快速穿过一系列错综复杂的通道。星塔内部远比外观看起来庞大，仿佛一个无限延伸的金属迷宫。有些区域堆满了休眠舱，每个舱内都漂浮着一个人形；有些房间则陈列着各种机械生物，与袭击两界的变异体一模一样。
\"他在批量生产军队。\"林寒脸色阴沉，\"准备大规模入侵。\"
零带他们来到一个隐蔽的控制台前：\"这里是星塔的中枢节点。理论上，从这里可以切断对第四世界的控制。\"
云璃检查控制台界面，上面的符号陌生又熟悉：\"这是...改良过的量子编程语言。周天将现实科技与梦境规则融合了。\"
\"能破解吗？\"林寒问。
\"我可以试试。\"云璃将右手放在控制面板上，掌心的蚀眼标记自动与系统对接，\"但需要时间。\"
零突然紧张起来：\"有人来了！\"
走廊尽头传来金属脚步声，越来越近。林寒迅速布下一道隐匿结界：\"能拖延一会儿。云璃，抓紧时间。\"
云璃全神贯注地与系统交互，额头渗出细密的汗珠。控制台上的灯光开始不规则闪烁，某些区域转为警示的红色。
\"找到了！\"她突然喊道，\"主控制链路就在这里，但需要双重认证才能断开。\"
林寒凑近查看：\"什么认证？\"
\"生物特征和意识波动...简单说，需要周天本人或者...\"
\"或者与他同源的存在。\"零接上她的话，指向云璃的右手，\"比如，曾经与他直接连接过的部分。\"
云璃恍然大悟。她的机械右臂虽然已经恢复，但本质上仍保留着与周天实验室的连接记录。没有犹豫，她再次将右手按在控制台上，这次刻意激发那部分特殊能量。
系统发出刺耳的警报声，随后是一个冰冷的电子音：\"识别通过。次级权限确认。请输入终止指令。\"
\"指令...\"云璃看向林寒，后者迅速回忆零带来的信息。
\"试试'葬天协议'。\"林寒建议。
云璃输入指令，系统短暂停顿后回应：\"指令接受。终止第四世界控制序列。警告：此操作将触发安全协议。\"
整个星塔突然剧烈震动！走廊灯光转为紧急的红色，金属墙壁上浮现出密密麻麻的警告文字。
\"我们被发现了！\"零大喊，\"周天激活了防御系统！\"