冰冠堡垒的深处，并非凡俗所理解的厅堂或墓穴，而是一片由纯粹寒冰与凝滞死亡意志构成的领域。凛雪端坐于其核心，那由万古寒冰雕琢而成的王座之上。她的意识早已超越了血肉的局限，化作一张无形而冰冷的巨网，覆盖着诺森德每一寸被霜雪与亡灵统治的土地。此刻，这张网的每一根丝弦都在剧烈震颤，源头直指遥远的上古之门。
那里传来的不再是单纯的震动，而是一种污秽的、持续击打灵魂壁垒的脉动，仿佛一颗巨大而腐烂的心脏在深渊中搏动。每一次搏动，都让盘踞在巫妖王头盔深处的古神低语增强一分，如同无数条冰冷的蛆虫在颅骨内壁上疯狂啃噬、钻营。耐奥祖破碎灵魂的残片在永恒的禁锢中尖啸，那是充满怨毒和不甘的诅咒风暴；而阿尔萨斯冰冷的仇恨碎片，则如同最锋利的冰锥，一次次试图刺穿她坚韧意志的核心壁垒。凛雪的存在，就是一场永不停歇的意志之战。
“低语…又增强了。”冰冷的意念在她自身的精神领域中回荡，这不是沟通，是自我确认，是抵御疯狂时必要的锚点。她冰蓝色的瞳孔深处，倒映出的景象超越了物理的诺森德。粘稠的、如同活物般的虚空黑暗，正从上古之门封印的裂隙中不断渗出，它们蠕动着，贪婪地侵蚀着冻土。一只被本能驱使、不慎靠近裂隙的食尸鬼，瞬间被一条滑腻的黑暗触须缠住。腐朽的躯体发出令人牙酸的扭曲声，骨刺穿透腐烂的皮肉爆裂而出，凄厉的嘶吼转瞬间变成了空洞、贪婪的咆哮——一只只知吞噬的虚空畸变体诞生了。
这景象并非孤例。在凛雪精神感知所能触及的、更加遥远的边缘地带，卡利姆多奥丹姆灼热黄沙之下，一股沉睡的、不祥的脉动正在被唤醒；东部王国燃烧平原沸腾的岩浆深处，某种古老而邪恶的存在正与之共鸣；甚至在那无尽之海令人窒息的深渊底部，也传来了微弱却同根同源的虚空震颤。艾泽拉斯，这颗饱经磨难的世界，她的皮肤之下，正在多处渗出黑暗的脓血。
联军营地，代号“壁垒”，扎根于上古之门与冰冠冰川之间一片相对稳定的冻岩平原上。它本身就是一个奇观，一个由生者的勇气与亡者的冰冷秩序强行楔入绝望之地的堡垒。人类的战旗、兽人的图腾、矮人的蒸汽管道、被遗忘者药剂师帐篷飘出的诡异烟雾，与巡逻的憎恶、石像鬼投下的阴影、黑锋骑士死亡战马踏碎的冰晶交织在一起，构成一幅荒诞而脆弱的共生图景。空气中弥漫着汗味、钢铁的锈味、劣质麦酒的酸味、腐肉的恶臭，以及一种无所不在的、来自上古之门的、令人灵魂不安的低频嗡鸣。
矮人统帅班诺克·铁砧的营帐内，气氛压抑得如同灌满了铅。他重重地将陪伴他三十个寒暑的风暴战锤顿在冻得坚硬的岩地上，火星刺啦一声溅开，在昏暗中短暂地照亮了他布满风霜刻痕的脸。那张脸此刻因压抑到极致的怒火而扭曲，铜铃般的眼睛布满血丝，死死瞪着营帐帘幕缝隙外，影影绰绰移动着的一队憎恶轮廓。那些由无数尸块缝合而成的亵渎造物，每一步落下都发出沉闷的、令人作呕的噗嗤声，浓烈的腐烂气息即使隔着厚重的帐帘也无法完全阻隔。
“与这些…这些亵渎的尸块并肩作战？”班诺克的声音仿佛两块饱经风霜的磨石在粗糙地相互摩擦，他粗壮的手指颤抖着指向帐外，并非对着他沉默如石的副官，更像是向着自己心中沸腾的仇恨咆哮，“看着它们走动！听着它们身上那些烂肉摩擦的声音！我就能听见铁炉堡最深矿道里的回响！那些被天灾瘟疫活活闷死在黑暗里的兄弟们的惨叫！还有我的盖尔妲…”他布满老茧的手指，带着一种近乎痉挛的温柔，抚摸着风暴战锤粗糙的木质长柄——那里深深镌刻着一个线条简单却充满力量感的小小矮人女性轮廓。“她只是去送饭…就被那些天灾杂碎拖进了废弃的矿洞…连块完整的骨头都没找回来！现在…现在！”他的声音陡然拔高，充满了难以置信的狂怒，“我们却要和它们的‘主子’，那个坐在冰疙瘩上的异族女巫结盟？提里奥·弗丁…他的脑子是不是被圣光烧糊了？！”
营帐内一片死寂，只有诺森德永不止息的寒风，像怨灵的呜咽般穿过营地木桩的缝隙，卷起细碎的冰晶，噼啪拍打在冰冷的钢铁盔甲和战士们紧绷欲裂的神经上。副官穆拉丁·铜须（与那位传奇的探险家同名，但并非一人），一个同样满脸虬髯、眼神沉郁的矮人战士，嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，但最终只是将粗壮的手臂环抱在胸前，更紧地握住了腰间的战斧，目光低垂，盯着自己沾满冰泥的靴尖。连矮人最爱的烈酒，此刻在桌上也失去了诱惑力，散发着沉闷的气息。
班诺克没有看到，一丝比最深沉夜色还要浓稠、几乎无法被生者视觉捕捉的阴影，如同拥有生命的毒蛇，悄然钻入了他因剧烈愤怒而起伏不定的胸膛。他只觉得一股冰冷的、带着奇异诱惑力的“决心”在心底疯狂滋生、膨胀，迅速压倒了所有的疑虑和痛苦。一个念头变得无比清晰、无比“正确”：必须净化这污秽扭曲的同盟！必须除掉那个操纵亵渎亡灵的异类女巫妖王！这是唯一的救赎之路！一个疯狂却在他此刻的思维中显得无比“合理”的计划迅速成型：利用即将到来的黎明时分前线部队与预备队的换防时机，调动他直属的、装备了最新式侏儒蒸汽增压炮的“铁砧之心”坦克中队。目标？直指战场最前沿，那个由凛雪的意志维持、为联军脆弱防线提供关键遮蔽的巨大寒冰护盾的能量节点——一个模糊的、散发着极寒气息的女性轮廓投影。只要摧毁那个节点，护盾必然崩溃，早已被上古之门低语搅得心神不宁的联军，将在突如其来的混乱和暴露在虚空力量下的恐慌中自相残杀！生者与亡者的脆弱合作将瞬间化为齑粉！到那时，提里奥·弗丁，还有那些被蒙蔽的领袖们，就会看清“真相”！班诺克粗糙的手指无意识地摩挲着战锤柄上的刻痕，眼中燃烧的不再仅仅是怒火，还有一丝被虚空悄然点燃的、冰冷的狂热。
冰封王座之上，凛雪的意识核心如同被投入熔炉的寒冰。上古之门方向的污秽脉动陡然加剧，如同无数根沾满粘液的触须狠狠抽打在她的精神壁垒上。头盔内，耐奥祖的尖啸和阿尔萨斯的冰锥冲击也同步增强，仿佛感应到了外部压力的变化，试图里应外合撕裂她的掌控。
“干扰…来自内部…生者的阵营…”凛雪冰冷的意念艰难地过滤着海啸般涌来的负面信息。她的精神触须如同最精密的探针，瞬间锁定了联军营地中那股突兀升腾、充满毁灭冲动的精神烈焰——班诺克·铁砧。那股怒火本身并不陌生，矮人的固执与仇恨她早有预料。但此刻，缠绕在那股纯粹怒火之上的，是一缕极其隐蔽、带着无尽堕落诱惑的虚空低语！它在巧妙地放大仇恨，扭曲认知，将守护的意志导向毁灭的歧途。
凛雪试图分出一缕意志，像抚平冰面涟漪般去安抚那股狂暴的精神。然而，就在她的意念即将触及班诺克混乱思绪的瞬间——
轰！
一道刺目的橘红色光束，撕裂了诺森德黎明前最黑暗的帷幕，带着刺耳的蒸汽尖啸，狠狠砸在距离凛雪寒冰护盾核心投影不到三十码的冻土上！
大地在哀鸣。坚硬的冻岩如同脆弱的玻璃般被炸得粉碎，混合着泥土和碎冰的烟柱冲天而起，形成一个短暂而狰狞的蘑菇云。灼热的气浪翻滚着扩散开来，瞬间融化了方圆数十码内的积雪，露出下面漆黑的、被烤焦的土地。几个正在附近巡逻的低阶骷髅战士，连一声哀嚎都未能发出，就在高温冲击波中化为齑粉。
“铁砧之心！为了真正的净化！开火！开火！”班诺克·铁砧的咆哮声通过某种简陋的扩音装置，在混乱的营地中炸响，盖过了爆炸的余音和骤然响起的警报号角。他那矮壮的身影，赫然出现在一辆涂装着铁炉堡徽记、炮管还在冒着青烟的蒸汽坦克顶部，挥舞着战锤，状若疯魔。
他的命令就是点燃火药桶的火星。三辆早已预热完毕、炮口隐隐发红的矮人蒸汽坦克，排成一个粗糙的楔形阵，如同钢铁巨兽般从营地侧翼的隐蔽处冲出。沉重的履带碾碎冰层，发出刺耳的金属摩擦声。炮塔旋转，粗短的炮管再次开始充能，内部传来锅炉增压的恐怖嘶鸣，目标死死锁定着战场中央那个散发着幽蓝寒光的女性投影——凛雪意志的延伸节点！
联军营地瞬间炸开了锅。人类的士兵惊愕地从掩体后探出头，兽人战士发出愤怒的咆哮，被遗忘者药剂师们冰冷的脸上也闪过一丝错愕。黑锋骑士达里安·莫格莱尼的怒吼响彻战场：“班诺克！你疯了？！停止攻击！那是我们的护盾！”死亡骑士的符文剑爆发出刺目的邪能绿光，他胯下的骸骨战马人立而起，就要冲向坦克阵列。
然而，班诺克早已被虚空的低语彻底蒙蔽。他眼中只有那个散发着令他作呕的亡灵气息的寒冰投影，那是所有亵渎的源头！他听不到达里安的怒吼，也看不到营地中其他矮人战士脸上露出的震惊与不解。“开炮！撕碎它！为了铁炉堡！为了盖尔妲！”他再次狂吼，声音中充满了被扭曲的悲怆和毁灭的快意。
第二波炮击接踵而至！三道橘红色的死亡光束撕裂空气，带着毁灭性的精准，直扑凛雪的寒冰投影！
几乎在炮口亮起的同一刹那，凛雪端坐于王座之上的本体猛地一震。覆盖诺森德的意识巨网剧烈波动，如同被投入巨石的冰湖。镇压耐奥祖和阿尔萨斯的意志力场不可避免地出现了一丝极其微小的、转瞬即逝的缝隙。
就是这万分之一秒的缝隙！
轰！轰！轰！
三团巨大的火球在凛雪的寒冰投影周围猛烈炸开！狂暴的冲击波混合着灼热的金属碎片和烧融的冻土，形成一片毁灭的死亡区域。那巨大的、由纯粹寒冰魔力构成的护盾投影，如同遭受重击的琉璃般剧烈闪烁，表面瞬间布满了蛛网般的裂痕！投影本身虽未被直接摧毁（物理攻击对纯粹能量体的效果有限），但其稳定性和对下方护盾的能量输出，遭到了灾难性的干扰！
笼罩在联军前沿阵地上空的巨大弧形寒冰护盾，发出一阵令人牙酸的“嘎吱”声！原本近乎透明的、坚固的冰蓝色光幕，瞬间变得明暗不定，厚度锐减！几处靠近边缘的区域，护盾甚至出现了肉眼可见的破洞！
“护盾！护盾在崩溃！”前线的人类指挥官发出绝望的嘶喊。
就在联军因这突如其来的背叛和护盾动摇而陷入短暂混乱的瞬间——
呜嗷——！
一阵撼动灵魂的、非人非兽的恐怖咆哮，猛地从上古之门的方向传来！那声音仿佛来自群星的坟墓，充满了纯粹的恶意和吞噬一切的饥渴！紧接着，大地开始剧烈震颤，比蒸汽坦克的炮击强烈百倍！
只见上古之门那巨大、古老、布满诡异符文的石质门框缝隙中，粘稠如沥青的虚空黑暗如同溃堤的洪水般汹涌喷出！伴随着黑暗冲出的，是数十条巨大无比、布满吸盘和惨白眼球、不断滴落腐蚀性粘液的触须！它们如同来自深渊的攻城锤，带着撕裂空间的力量，狠狠砸向那变得脆弱不堪的寒冰护盾！
更恐怖的是，在翻腾的虚空黑暗中，几个庞大的阴影缓缓升起。那是类人形的轮廓，却扭曲得不成比例，皮肤如同剥落的火山岩，流淌着暗紫色的能量脉络，巨大的独眼镶嵌在应该是头颅的位置，散发着令人疯狂的混乱光芒——无面者将军！古神麾下最恐怖的战争机器！
砰！咔嚓！
失去了凛雪稳定意志支撑、又被内部炮击严重干扰的寒冰护盾，在无面者触须的狂暴轰击下，如同脆弱的蛋壳般大面积崩碎！巨大的冰晶碎片如同陨石般砸向地面，将下方的联军阵地和来不及撤退的几具憎恶砸得粉碎！虚空触须毫不停歇，穿过护盾的破洞，如同死亡的鞭子，狠狠抽向暴露在外的联军阵地！
“顶住！为了艾泽拉斯！”提里奥·弗丁雷鸣般的怒吼响起，他高举灰烬使者，璀璨的圣光如同第二颗太阳般爆发，形成一道光幕，堪堪挡住了一条扫向他所在区域的巨大触须。圣光与虚空能量剧烈碰撞，发出刺耳的腐蚀声和能量湮灭的爆鸣！
但弗丁能护住的范围有限。另一条粗壮的触须带着腥风，扫向一群正在组织防御的人类步兵和矮人火枪手！士兵们脸上瞬间被绝望笼罩。
千钧一发！
一道裹挟着刺骨寒风与死亡能量的绿色身影，如同闪电般切入战场！达里安·莫格莱尼！他座下的骸骨战马四蹄燃烧着幽蓝的火焰，符文巨剑“影之哀伤”拖曳着长长的邪能尾迹，在空中划出一道凄厉的弧线！
“凋零冲击！”
轰！蕴含着死亡骑士所有愤怒与力量的一击，狠狠斩在横扫而来的虚空触须中段！邪能与虚空能量猛烈碰撞、爆炸！那条触须被硬生生斩断了一大半，断口处喷溅出恶臭的紫黑色脓液，剩下的部分剧烈抽搐着缩了回去。达里安也被巨大的反震力掀飞，骸骨战马发出一声嘶鸣，踉跄后退，但他成功救下了那群士兵。
然而，这仅仅是开始。上古之门中涌出的虚空黑暗更加汹涌，更多的触须，以及那些迈着沉重步伐、每一步都让大地颤抖的无面者将军，开始踏过破碎的护盾边缘，正式踏入战场！它们巨大的独眼扫视着混乱的联军，发出令人理智崩坏的嗡鸣。低阶的虚空畸变体如同潮水般从黑暗的源头涌出，扑向最近的生者或亡灵！
“结阵！防御！远程火力覆盖畸变体！近战挡住无面者！”伯瓦尔·弗塔根的吼声在战场上空回荡，他挥舞着燃烧着火焰的战锤，身先士卒冲向一个离他最近的无面者将军。联盟的精锐士兵和部落的勇士们，强压下对背叛的愤怒和对怪物的恐惧，嘶吼着迎向这来自深渊的噩梦。
而这一切混乱的始作俑者，班诺克·铁砧，站在他那辆喷吐着蒸汽的坦克上，看着破碎的护盾外涌入的恐怖怪物，看着在虚空触须和无面者攻击下死伤惨重的联军士兵，脸上非但没有恐惧，反而扭曲地大笑起来，那笑声在炮火和怪物的咆哮中显得格外刺耳而疯狂：“看到了吗？！这就是与亡灵为伍的下场！混乱！毁灭！哈哈哈！净化！唯有彻底的净化！”他脚下的坦克炮管再次开始充能，这一次，目标竟然隐约指向了正在前线与无面者苦战的伯瓦尔和达里安的方向！他眼中那丝被虚空点燃的狂热，已经彻底吞噬了理智。