另一边，刚回到营房没多久的米勒，又被几名猎人队长叫去喝酒了。

他没有推辞，也没有多问原因。

米勒披着那件熟悉的黑色风衣，缓步穿过营区。

夜风微凉，吹动他肩头的布料，脚步声被两侧营房内传来的低语、打鼾声、以及偶尔爆发的争吵吞没。

道路两旁的路灯散发着幽蓝色冷光，那是灵魂提灯特有的光辉，微微跳动，像是呼吸一般。

他停下脚步，在一处拐角稍作停顿，目光不动声色地扫视四周。

周围不断有人走过，还有喝醉的酒徒徘徊在阴影之中。

米勒没有贸然探查那个路灯。

他只是低头看了眼自己手中的怀表，确认时间尚早，便继续向前走去。

这次喝酒的地方并不是上次那里。

而是一间藏在营区边缘的小酒馆。

米勒推门而入，一股混合着麦酒、烤肉油脂与皮革味道的气息扑面而来。

酒馆内部昏暗而温暖，壁炉里燃烧着橙红色的火焰，火光跃动，映照出墙上悬挂的镀银武器与狩猎勋章。

几张厚重的木桌散落其间，桌上已经摆好了几个酒杯，角落里还有个醉汉趴在桌子上沉睡，鼾声如雷。

还是上次的几个猎人队长。

雷欧坐在主位，身旁是约翰、科隆、克里斯和艾琳。

但其中少了一个人。

是据说最擅长追踪的马库斯。

“马库斯呢？”米勒一边坐下，一边问道。

“帮柯金斯先生执行任务去了。”雷欧回答，语气平淡，像是说一件再寻常不过的事。

他一边说，一边顺手拿起一瓶烈酒，给每个人倒满。

“那家伙追踪技术一流，柯金斯先生指名要他。”他补充了一句，眼神里闪过一丝复杂的情绪。

米勒点点头，没再多问。

浓厚的酒香钻入鼻腔之中，带着一种浓烈而略显苦涩的气息，像是某种发酵过度的麦芽混合着蜂蜜酿制而成。

这种酒是本地特制的烈酿，据说只有老猎人才能喝得下——因为它不仅辛辣，还带着一股让人记忆深刻的后劲。

“而明天，我们几个也要带着各自的队伍去执行任务。”科隆补充道，他的声音有些沙哑，应该是常年在野外喊话造成的。

“任务？”米勒微微挑眉。

“是的，任务，并不是委托。”雷欧笑了笑，但眼神中透出一丝复杂，“我们都是猎人，和柯金斯先生并没有上下级的关系……但作为金鹅之主的柯金斯，还是委派给我们几项任务。”

他说得轻描淡写，像在谈论一场普通的围猎，可米勒听得明白。

听上去似乎没有区别，而且都有着丰厚的报酬。

可实际上，有着本质的不同。

委托是由个人依据具体情况接取的，自由选择；而任务，则是强制性的命令。

所以他们不得不执行。

这顿酒，算是饯行酒了。

他们在笑，笑声粗犷而豪迈，像是要把所有的沉重都压进肚子里，只留下这一夜的痛快。

“敬任务！”雷欧举起酒杯，咧嘴笑着，露出一口泛白的牙齿，“希望我们都能活着回来领报酬！”

其他人哄笑着碰杯，金属杯壁相撞发出清脆的声响。

米勒也跟着喝了一口。

酒液辛辣，烧得喉咙发烫，一路滚落进胃里，激起一阵灼热的暖意。

“米勒先生。”约翰突然开口，语气比平时严肃了许多。

他放下酒杯，目光直视米勒，不再像刚才那样随意。

“我打算把亚瑟留给您。”

亚瑟就是前几天那个第一个出手对付狼人的新人猎手，一个年纪不大、性格冲动却异常果敢的年轻人。

米勒放下酒杯，皱眉看着对方：“什么意思？”