走出高塔，浓雾裹挟着铁锈味扑面而来，远处扭曲的松林轮廓在雾中若隐若现，仿佛无数佝偻的巨人正窥视着二人。

向西前进，米勒发现，越往西走，锈铁化的特征越严重。

最初的五公里如同穿行在巨兽的尸骸间。

扭曲的松树表皮覆满如鳞片一般的暗红色锈铁，枝干间垂落的铁藤随雾气摆动。

米勒踩碎了几片锈叶，金属断裂声惊起一群锈铁蝴蝶，它们的翅膀抖落铁屑，在雾气中划出暗红的轨迹。

布莱泽用斧头劈开前方一丛扭曲的灌木，锈迹斑斑的枝条应声而断，断口处却渗出黑色的黏液。

“这地方连空气都是锈味的。”布莱泽扭头说道，“闻起来像是把铁埋在坟墓里泡了十年。”

“很快就不会了，”米勒道，他抬头看向天边，已经能看到那棵发光松树的轮廓了，“已经能看到那棵树的轮廓了。”

布莱泽也抬起头来，然后他挠了挠后脑勺，他并没有看到。

又翻过一道丘陵，一缕光刺破了铁锈色的天幕。

布莱泽终于看到了那棵巨型松树的轮廓，但也仅仅是模模糊糊地看到了。

米勒踢到了半截的铁树枝，那截树枝斜插在土壤中，表面覆盖着暗红色的铁锈，但埋在土里的部分却凝结着一层翡翠般的苔藓。

此时树枝表面覆盖的暗红色铁锈正以肉眼可见的速度后退，仿佛地底涌出的自然力量正将锈迹逼向树干边缘。

苔藓并非被动承受，而是主动蔓延，每一片都像活物般蠕动，将铁锈的触须绞碎成黑色的粉末。

越往西行，这类矛盾景象越密集：铁藤与鲜活松枝共生，锈斑被发光地衣逼退至树干背面，空气中金属腥味里混入松脂的苦涩清香。

“地下有东西在搏斗。”布莱泽伏地倾听，将耳朵贴紧爬满铜绿的地面。

土壤深处传来闷雷般的轰鸣，是锈铁根系与自然根须的厮杀。

铁锈的根系如巨蟒般在地底游走，发出金属摩擦的刺耳声响；而自然的根须则像发光的藤蔓，缠绕着锈迹迸发出火花。

每一次碰撞都让地面微微震颤，震得铁树枝上的苔藓簌簌掉落。

米勒蹲下身，指尖拂过一丛从锈蚀裂缝中钻出的地衣。

那地衣泛着珍珠母贝的光泽，边缘却正在被铁锈侵蚀，仿佛在进行某种缓慢的战争。

之后他们又亲眼见证一棵巨松的蜕变：东侧枝干覆盖着暗红色锈铁，西侧却抽出翡翠般的新芽。

那棵东侧枝干的锈铁突然发出类似金属撕裂的声响。

铁锈沸腾着从树皮下涌出，试图将整棵树吞噬。

但西侧突然绽放的翡翠光芒不是简单的新生。

那是愤怒的反击。

松针如利剑刺穿铁锈，树皮下传来类似心跳的鼓动，仿佛整棵树的血脉都在沸腾。

翡翠能量从西侧新芽中喷涌而出，将铁锈的触须逐一斩断。

被逼落地面的铁锈并未消散，而是扭曲成蛇形，试图重新攀附树干。

但地衣立即从裂缝中涌出，将铁蛇缠绕、绞碎。

他们继续西行，每一步都踏在自然与异变的交界线上。