一名秦军骑兵勒住马，看了一眼老汉，点点头，随即打了个手势。一队士兵立刻分出，如狼似虎地冲了过去，片刻后，巷子深处便传来了一声短促的惨叫。

这样的场景，在城中不断上演。百姓们成了秦军的眼睛和耳朵，将那些试图躲藏、妄图蒙混过关的漏网之鱼，一个个揪了出来。

更有甚者，一些大婶大娘，自发地烧了热水，端到街边，递给那些满身血污、面色冷峻的秦军士卒。

“军爷，喝口热水暖暖身子吧！”

“军爷，这是刚烙的饼，还热乎着！”

士兵们大多会摆手拒绝，但偶尔也有人接过，对百姓咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，那笑容在血气的映衬下，竟显得格外憨厚与可靠。

一名年仅十七岁的秦军小兵，名叫狗蛋，他刚刚用长矛捅死了一个锦衣华服的胖子。这是他今天杀的第九个人。他有些累了，靠在墙角，看着一位白发苍苍的老婆婆颤颤巍巍地递过来一碗水。

他想起了在陕西老家，同样受尽地主欺压的奶奶。

狗蛋接过水碗，一饮而尽，然后对着老婆婆，郑重地行了一个军礼。

“老人家，您放心，往后，没人敢再欺负你们了。皇爷说了，这天下，是咱们老百姓的天下！”

老婆婆浑浊的眼中，流下了两行热泪。

当最后一缕残阳消失在地平线下，京城终于安静了下来。

杀戮结束了。

取而代之的，是无数辆板车驶上街头的“吱嘎”声。

这是常葳专门组织的收尸队。

规矩，还是朱明夷定下的。

“凡满门抄斩者，尸身不论，一概不许收敛。着收尸人统一拖拽至城外乱葬岗，与野狗为伍。朕要让他们死后，都做不成一个体面鬼！”

“凡只斩首恶者，其家人可以薄棺一口收殓。但不许有任何棺椁装饰，不许办任何丧葬仪式，不许有一人哭丧送行。三日内必须下葬，否则，同样拖去乱葬岗。”

于是，一幕奇异的景象出现在了北京城的街头。

收尸人们面无表情地将一具具尸体从豪宅里拖出，像拖死狗一样扔上板车。有些府邸，尸体太多，一辆板车装不下，便直接用绳子将尸体的手脚捆在一起，一串一串地挂在车后，在地上拖行。

血水和泥土混杂在一起，在青石板上留下一道道触目惊心的痕迹。

板车吱吱呀呀地驶向城门，所过之处，百姓夹道相看。没有人害怕，他们的脸上，只有麻木的快意和解脱。

这些曾经高高在上、决定他们生死的人，如今，成了连猪狗都不如的秽物。

另一边，一些府邸门前，则是一片压抑的死寂。幸存的家眷们，用最廉价的木板钉成棺材，悄无声息地将家主的尸身抬出，然后用板车拉着，默默地走向城外的义庄。他们不敢哭，不敢抬头，甚至不敢多看周围的邻居一眼。

那是一种深入骨髓的恐惧和耻辱。

这一夜，京城无眠。

血腥味、尸臭味，混杂着泥土的芬芳，弥漫在空气中，形成了一种前所未有的、属于新生的味道。

……

太和殿。