春日郊外的空气格外清新，带着泥土和青草的芬芳，朱明夷骑在马上，深吸了几口，只觉得连日批阅公文的疲惫都消散了不少。

“王爷，您瞧这官道两旁，去岁种下的树苗都活了，再过几年，便能绿树成荫了。”常葳指着路边一排排迎风招展的小树，语气中带着一股自豪。这些都是秦王府主导规划的，一点一滴都凝聚着心血。

朱明夷眺望着远处的田野和近处的树苗，脸上露出笑容：“嗯，路要修，树要栽，官学要办，一样都不能少。这叫功在当代，利在千秋。本王要让关中的娃儿们，都有书读，有饭吃，将来这片土地，才能真正兴旺起来。”他瞥了一眼身侧沉默如山的张奎，“张奎，你就没什么感想？”

张奎依旧是那副万年不变的冰块脸，眼神锐利地扫视着四周：“属下职责在身，只关注是否有可疑动静，确保王爷安全。”

朱明夷咂咂嘴：“没劲。”

马队行至镇口，早有得到消息的地方里正和几位须发花白的耆老在路边恭候，神情又是激动又是惶恐。朱明夷不喜这些繁文缛节，远远便摆了摆手，示意他们不必多礼，径直催马向着学堂的方向去了。

这处官学设在一个规模不小的村镇，利用的是一处废弃的旧祠堂改建而成。红漆的木门已经斑驳，露出底下的木色，但门前一方小小的空地，用半人高的竹篱笆简单围了起来，打扫得干干净净，角落里还种了几株不知名的野花，黄的粉的，开得正热闹。虽不气派，倒也整洁雅致，透着一股子朴素的生机。

朱明夷勒住马，细细打量了一番，满意地点点头：“不错不错，因地制宜，没有铺张浪费，这就很好。”

一行人抵达时，正值朗朗读书声从学堂内传出。

“天地玄黄，宇宙洪荒……日月盈昃，辰宿列张……”稚嫩的童音虽然有些参差不齐，调子也各不相同，却充满了认真的劲头和蓬勃的朝气，像无数只小鸟在欢快地鸣叫。

朱明夷站在窗外，透过半开的窗棂看进去，脸上不自觉地露出了笑容。这声音，比王府里那些乐师奏的靡靡之音可动听多了。

听到外面的动静，负责官学的赵先生慌忙从里面迎了出来。这先生约莫三十出头，穿着一件浆洗得有些发白的青布儒衫，身形清瘦，面带儒雅。大约是没想到秦王会亲自前来，他一时间手脚都不知道往哪儿放，见到朱明夷一行人的阵仗，更是激动得差点被门槛绊倒，一张脸涨得通红。

“草……草民赵申，参见……参见秦王殿下！”赵先生的声音都有些发颤，躬身行礼时，袖子都抖个不停。

“免礼，免礼。”朱明夷翻身下马，亲自上前虚扶了他一把，语气温和，“赵先生不必拘束，本王就是顺道过来看看孩子们，也瞧瞧先生。你这官学办得不错嘛。”

“殿下谬赞，草民……草民愧不敢当，只是尽些微薄之力。”赵先生额角渗出了细密的汗珠，不知是热的还是紧张的。