父母为奴，兄长被囚，唯一的妹妹尚且年幼，都捏在孝庄手中。她这条命，早已不属于自己。所谓的“玉麟格格”，不过是笼中鸟，案上刀。

片刻的沉默后，沈昭云抬起头，眼神中的迷茫与痛楚被一种决绝所取代。她缓缓跪下，叩首道：“奴家，愿为摄政王分忧，为大清尽忠。赴汤蹈火，在所不辞！”

那声音，依旧清越，却仿佛碎裂的玉片，带着一丝悲凉的锋利。

“好！好！好！”多尔衮连说三个好字，脸上露出了久违的笑意，只是那笑容怎么看都有些阴森。“本王果然没有看错你！”

他从案上取过一枚令牌，递给沈昭云：“这是我大清安插在西安府所有密探的调遣令牌。从即刻起，他们都归你节制，助你行事。需要什么，尽管开口。”

沈昭云接过令牌，入手冰凉，仿佛握住了一块寒铁。

多尔衮看着她，眼神又变得幽深起来，语气也带上了毫不掩饰的警告：“沈昭云，你要记住。此事只许成功，不许失败。你若失手，或者……有了二心，”他刻意加重了语气，“本王保证，你在黄泉路上，绝不会孤单。你的家人，会下去陪你。”

这番话，如同毒蛇的信子，冰冷而致命。

沈昭云娇躯微微一震，垂下眼帘，掩去眸中的复杂情绪。她再次叩首：“奴家明白。必不负摄政王所托。”

“很好。”多尔衮满意地点点头，“你即刻启程吧。本王，等你的好消息。”

“奴家告退。”沈昭云起身，重新戴上面纱，悄无声息地退出了书房。

当她走出晋王府，沐浴在清晨的阳光下时，却感到一阵刺骨的寒意。她抬头望了一眼灰蒙蒙的天空，握紧了腰间的短剑。

西安……朱明夷……

她轻轻吐出一口气，仿佛要将心中的郁结一并吐出。为了家人，她别无选择。只是，这一次，她要去刺杀的，是一个将八旗铁骑打得丢盔弃甲的汉家藩王。

她的脑海中，莫名想起了幼时父亲教她读史书时，讲到文天祥过零丁洋时那句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”。父亲说，那是汉人的风骨。

可如今，她这双沾满了鲜血的手，要去扼杀的，或许也是一位汉人的希望。

沈昭云的眼神有些迷离，但很快又恢复了清冷。她翻身上马，没有丝毫犹豫，向着西方，那座即将成为她命运角斗场的古城，疾驰而去。

腊月寒风依旧凛冽，但吹拂过西安城时，却少了几分刀割般的肃杀，多了些许生机。

朱明夷站在秦王府高大的城楼上，眺望着远方。潼关和葫芦河谷的两场大捷，彻底粉碎了清军南北夹击的企图。多铎和阿济格损兵折将，元气大伤，短期内已无力再犯陕西。清廷在山西的部署，也显示出战略收缩的意图。