老兵冷笑一声：“没用？哼，老子以前手底下带过一个小兵，叫李二狗，也就十八岁，跟你这小子差不多大。”他指了指刚才抱怨最凶的那个，“人家爹妈饿死了，自己逃难过来的，分了地，也进了咱们秦军。白天训练比谁都狠，晚上夜校，俩时辰能认十个字，那神机铳使得又准又稳，打延安、打西安，死在他手上的闯贼少说也有十几个！”

老兵环视一圈，声音陡然拔高：“现在呢？人家叫李百户！管着一百号人！吃香的喝辣的，婆姨都娶上了！就因为他认字快，功劳簿上写得清清楚楚，殿下亲自点的将！你们呢？还在这儿抱怨手疼？”

新兵们顿时骚动起来，脸上写满了震惊和羡慕。百户！那可是他们想都不敢想的官职！就因为认字快，枪打得好？

“咋的？不信？”老兵斜睨着他们，“觉得老子吹牛？行，你们爱学不学！反正老子是熬到头了，这辈子也就这样。你们自个儿的路，自个儿看着办。以后真刀真枪上了阵，立了功，因为不识字，名字报不上去，当不上官，分不到好东西，可别他娘的跑来赖老子没教！”

说着，老兵把炭笔往桌上一扔，作势就要往外走：“困了，老子回去睡觉了。你们自己琢磨吧！”

“哎！教习！教习别走啊！”

“老哥！您老辛苦！我们学！我们肯定好好学！”

“对对对！您再教教我们！刚才是我混蛋！我嘴欠！”

这下新兵们彻底炸了锅。刚才还蔫头耷脑的一群人，瞬间像是被打了鸡血，一个个争先恐后地围了上来，七嘴八舌地挽留着老兵。几个机灵的，已经手忙脚乱地给老兵搬凳子、倒热水。

“教习，您再给我们讲讲那个李百户的事呗？”

“老哥，这‘田’字咋写才好看？您教教我！”

“刚才那个‘口’字，我好像有点明白了……”

老兵被众人簇拥着，脸上依旧板着，嘴角却几不可察地向上撇了撇。他清了清嗓子，重新拿起炭笔，指着墙上的字，声音洪亮了几分：“都坐好！吵吵嚷嚷像什么样子！想学就拿出个态度来！先从这‘田’字开始，都给我看仔细了，这一撇一捺，都关乎你们将来的饭碗！”