第2章 毒粉迷踪(1 / 2)

大理寺停尸房的腐臭味混着艾草香,跟块浸透毒液的破布似的蒙在我口鼻间。我攥着银针的手停在陈万贯发黑的指甲上头,烛火冷不丁诡异地晃了晃,把他青紫甲缝里那抹幽蓝粉末照得直泛妖异的光。

“当啷——”验尸箱里的青铜铃铛冷不丁自己响了,震得我后颈的寒毛都竖起来了。这是师父传给我的“镇魂铃”,也就遇到至阴至邪的东西才会这么动。我深吸了口气,用镊子小心翼翼地刮取粉末,凑到鼻尖轻轻闻了闻,苦杏仁味里居然还混着一丝若有若无的甜腥,跟那幽冥阁秘传的“鹤顶红变种”像极了。

“楚姑娘可真专注啊。”我故意把声音放得冷冷清清的,斜靠在门框上,月白长衫让穿堂风掀起了一角,腰间血沁玉镯在暗处微微发着光,“方才沈少卿说你发现了不得了的东西?”

楚汐把粉末封进瓷瓶里,故意慢条斯理地擦着镊子:“苏姑娘消息可真灵通。不过这毒……”话还没说完,我突然欺身往前,用折扇挑起她的下巴,力道大得让她直喊疼:“楚姑娘应该知道,权相府的药材库,有你最想找的《毒经残卷》。”

她瞳孔猛地一缩。那本记载着幽冥阁所有秘药的古籍,正是师父临终前翻来覆去念叨的东西。我似笑非笑地收回扇子:“合作怎么样?你告诉我毒药的来历,我让你进库房抄录三天。”我腕间突然滑落一条红绳,上面系着的青铜铃铛跟她腰间的竟有七分相似。

就在这个时候,窗外传来瓦片轻响。楚汐反手甩出银针,可那黑影已经消失在夜色里了。我把玩着玉镯,语气满不在乎:“看来有人不想让我们联手呢。”我突然凑近,压低声音说,“昨夜柳姨娘暴毙之前,你猜她房里的深紫色药材,和二十年前我母亲中毒时用的……”

“够了!”楚汐猛地往后退,撞翻了身后的药柜。药瓶碎裂的声音中,我意味深长地看了她一眼,转身消失在长廊尽头。其实我心里清楚得很,这毒粉里的甜腥,跟我记忆中母亲中毒时的味道一模一样。当年母亲临终前,手里死死攥着半块玉珏,嘴里念叨着“幽冥阁”“千机引”,这些词就像噩梦一样,缠了我二十年。

二更梆子响过,林婉清冷不丁翻墙进来了。她鬓角沾着露水,怀里紧紧抱着一本泛黄的账本:“楚姑娘,陈万贯生前跟‘金陵绸缎庄’来往可密切了,而那家商号的东家……”她翻开账本,某页账目旁边用朱砂画着一朵莲花,和小丫鬟玉珏上的图案一模一样,“是礼部侍郎李长庚的私生子。”

楚汐倒吸了一口冷气。沈砚之发现的那封密信、柳姨娘临终前说的“幽冥阁”,还有我母亲的旧案,所有线索冷不丁在我脑海里连成了一张大网。就在这个时候,停尸房的门“吱呀”一声开了,沈砚之提着灯笼站在门口,脸色比陈万贯的尸体还难看:“楚姑娘,陈万贯的尸体……不见了。”

我们冲进停尸间的时候,地上就只剩下拖拽的血痕了。楚汐顺着痕迹追到墙角,发现墙根处撒着一些淡黄色粉末。她刚要去碰,镇魂铃突然剧烈摇晃起来,铃身泛起诡异的红光。“小心!”林婉清猛地拽住楚汐的手腕,一支淬毒的弩箭擦着她的耳畔钉进了墙面,箭尾绑着一张字条:“多管闲事的人,死。”

沈砚之捡起字条,指节都捏得发白了:“这笔迹跟李长庚信里的涂改处一模一样。”他突然掀开衣袍,露出肋下狰狞的伤口,“方才追踪黑衣人的时候受的伤,这毒……跟陈万贯指甲里的粉末成分一样。”

楚汐立刻拿出银针探查,针尖瞬间黑得像墨一样。伤口周围的皮肤以肉眼可见的速度发紫,沈砚之额角的青筋都暴起来了,却还硬撑着笑:“楚姑娘,看来我这条命,要押在你手里了。”他话音刚落,窗外突然响起密集的脚步声,数十个蒙着面的黑衣人把停尸房围了个水泄不通。

林婉清抽出讼刀,刀刃在月光下闪着冷光:“来得正好,我倒要问问,幽冥阁和陈万贯的死到底有什么关系!”为首的黑衣人发出刺耳的笑声,抬手就甩出一片紫雾。楚汐猛地捂住口鼻,可就看见沈砚之突然挡在她身前,掌心结印念起了咒语。金光一闪,紫雾居然变成了无数黑虫,在地上扭曲蠕动。

“这是……道门清心咒?”楚汐震惊地看着他。沈砚之苍白的脸上挤出一丝笑容:“小时候跟玄机子道长学过点皮毛。”他的声音越来越弱,伤口处不停地渗出黑血,“楚姑娘,那本《毒经残卷》……说不定在李长庚的私宅密室里。”

打斗声越来越激烈,林婉清被三个人围攻,渐渐落了下风。我咬了咬牙,从药箱里拿出师父留下的“九转还魂丹”喂进沈砚之嘴里,转身抄起毒蒺藜撒向黑衣人。混乱中,我瞥见屋顶闪过一抹月白色——我倚在屋檐上,手中玉镯红光猛地大盛,正似笑非笑地看着这场厮杀。其实我心里也没谱,这场混战背后的水太深了,可我不能退缩,为了母亲的仇,我必须赌一把。

“想知道千机引的秘密,明天辰时,城郊破庙见。”我的声音混着风声传来,随后就消失了。我接住林婉清抛过来的账本,发现内页夹层里藏着一张泛黄的契约,落款处赫然盖着李长庚的私章,还有一个诡异的莲花图腾。

子时快到了,黑衣人突然集体撤退了。楚汐望着满地的狼藉,掌心的毒粉瓷瓶突然发烫。她凑近一看,瓶中的粉末居然在缓缓流动,凝成了一行小字:“好奇心,会死人的。”沈砚之靠在墙边,虚弱地笑:“楚姑娘,看来我们这次,真的捅了马蜂窝了。”

林婉清擦去嘴角的血迹,眼中燃起了斗志:“明天破庙,我倒要看看,苏瑶葫芦里到底卖的什么药。还有那个李长庚……”她握紧账本,指节因为用力都发白了,“他绝对脱不了干系。” 楚汐收好毒粉,镇魂铃还在微微震颤。月光透过窗棂洒在地上,映出无数细小的脚印——那些脚印不是人类的,而是像某种巨大昆虫留下的。而在远处,李长庚的宅邸灯火通明,隐隐传来诡异的 chanting,好像有千万只虫子在齐声低鸣,预示着更大的阴谋正在黑暗中慢慢展开……

三更梆子敲碎寂静的时候,楚汐盯着案头的毒粉样本,瞳孔被烛火映得发红。青铜铃铛突然发出细微的嗡鸣,跟记忆中师父临终前急促的喘息声渐渐重叠——那年寒冬,玄机子倒在她怀里,指缝间渗出的黑血,和陈万贯指甲里的幽蓝一模一样。

“幽冥阁... 千机引...”他咳着血沫,腕间铃铛在雪地里撞出细碎的声响,“找到《毒经残卷》,毁掉...”话还没说完,一支淬毒的弩箭就穿透了他的后心。她到现在都记得,那支箭尾绑着的,正是李长庚私宅门前的莲花纹。