“叮——”

林悦的钢笔掉在实验台上，在寂静的实验室里发出清脆的响声。她盯着显微镜下的异兽组织切片，瞳孔微微收缩——那团紫色的荧光，比三天前更亮了。

“又变强了。”她喃喃自语，指尖轻轻叩着培养皿边缘。这是从第17只中级岩甲兽身上取下的晶核样本，每只的能量强度都比上一批高出15%。

窗外的暴雨还在敲打着玻璃，实验室的灯光把她的影子拉得很长。墙角的行军床上，萧宇蜷在薄毯里——他已经在这儿守了三天，白天指挥前线，夜里来陪她做实验，眼下青黑得像涂了墨。

“小林。”萧宇的声音带着刚醒的沙哑，“又熬到四点了？”

林悦没回头，继续调整显微镜焦距：“你该回指挥中心补觉。”

“你不也没睡？”萧宇坐起来，披上外套走到她身后。他望着显微镜里的荧光，想起昨天张猛躺在手术台上的样子——那只高级熔炎兽的爪子，在张猛肩上撕开的伤口里，也泛着同样的紫光。“这光…和张猛的伤有关？”

林悦终于抬头，眼睛里布满血丝：“这是‘暗能’。”她调出三天前的实验数据，“我解剖了53只异兽，发现它们的晶核里都有这种能量。更奇怪的是——”她点开一段战场录像，“看，这只岩甲兽被等离子炮轰断腿，伤口里的暗能竟然在修复它的骨头。”

萧宇凑近屏幕。画面里，断腿的岩甲兽倒在血泊中，断裂的胫骨处泛着紫光，骨茬正以肉眼可见的速度愈合。他的手指无意识地摩挲着战术腰带——那上面还沾着张猛的血。“所以它们越来越难杀，是因为暗能在自愈？”

“不止。”林悦调出另一段影像：“这只雷纹豹（高级异兽）释放的闪电，频率和暗能波动完全吻合。还有熔炎兽的火焰——”她切换画面，“温度峰值出现的时间，和暗能爆发的脉冲同步。”

萧宇突然抓住她的手腕：“你是说…暗能不只是能量储存，还是异兽的‘操作系统’？”

林悦抽回手，在白板上画出两个重叠的波峰：“暗能有两种模式——防御模式（自愈）和攻击模式（元素操控）。更关键的是，”她的声音压低，“这些暗能的波动频率，和秘境降临当天的能量脉冲…一模一样。”

萧宇的呼吸一滞。他记得重生前的战场，每次秘境能量波动后，异兽都会变得更狡猾、更凶残。原来不是巧合——暗能是秘境能量的“子系统”。

林悦从抽屉里取出一个密封盒，里面是块指甲盖大小的黑色晶体（取自第一只被击杀的低级异兽）。“这是三个月前的样本。”她又拿出今天的晶核，“现在的暗能浓度是它的3倍。”

萧宇捏着两块晶体，触感冰凉。他的未来记忆突然翻涌——上辈子的今天，他正蹲在废墟里，看着战友的尸体被异兽拖走，尸体上也泛着这种紫光。“上辈子…我以为是异兽的血。”他自嘲地笑，“原来人类的血里，也有暗能？”

林悦猛地抬头：“你说什么？”

萧宇愣住。上辈子的记忆太模糊，他只记得张猛咽气前，伤口里的血是紫色的。“可能记错了。”

“不，你可能说对了。”林悦突然抓起实验鼠的血液样本，“我之前只测了异兽的暗能，没测过人类的。”她快速操作仪器，屏幕上跳出一行数据：“普通人类血液里有0.3%的暗能；基因强化者（比如你和张猛）有1.2%；被异兽咬伤的士兵…最高到过5%！”

萧宇盯着数据，后背泛起凉意。他想起前天在前线，一个被岩甲兽抓伤的士兵突然暴走，用牙齿咬死了三只低级异兽——当时他以为是“应激反应”，现在看来…“暗能会感染人类？”

林悦点头：“但感染后不是变成异兽，而是…获得某种能力？”她调出医疗记录：“那个暴走的士兵，伤口愈合速度比常人快10倍；张猛的基因强化药剂里有暗能成分，所以他的恢复速度是普通士兵的2倍。”

萧宇的手重重砸在实验台上：“所以暗能是双刃剑——既能强化人类，也能让异兽进化？”

林悦从抽屉里翻出萧宇的“末日笔记本”（他重生后记录的未来异兽弱点），翻到某一页：“你写过‘2030年，人类发现暗能融合技术，用异兽晶核强化士兵’。原来这不是未来的发明，是…被迫的选择。”

实验室的警报突然响起。林悦看了眼监控，是陈建国带着两个士兵站在门口。

“萧帅，”陈建国的声音透着疲惫，“前线传来消息：南海防线发现超级异兽‘裂空翼龙’，翼展50米，能释放音波摧毁护盾。张猛刚醒，吵着要上战场。”

萧宇的太阳穴突突直跳。他看向林悦：“需要多久能验证暗能强化的可行性？”

林悦的手指在键盘上翻飞：“如果用张猛的基因样本做融合实验，48小时内可以出结果。但风险很大——暗能可能反噬，导致士兵兽化。”

“张猛已经在吵着要回前线了。”萧宇的声音低哑，“他说…他的兵还在那儿。”

林悦突然抓住他的手。她的手很冷，像块冰：“萧宇，你知道这意味着什么吗？这不是研发武器，是拿人命当实验品。”