如今再度回望长安，朱雀大街的槐树已亭亭如盖，承天门的飞檐依旧刺破苍穹，却再难映照出当年那个身着帝袍、意气风发的女帝身影。此刻的武则天，华服下裹着佝偻的身躯，凤冠难掩满头霜雪，唯有眼底偶尔闪过的锋芒，还留存着往昔的威严。

车队行至潼关天险，武曌命人停下辇驾。她颤巍巍走下车，望着崤函古道上蜿蜒的旌旗，突然老泪纵横。这里曾是她初入长安的必经之路，那时的她怀揣着对权力的渴望，一步步走进大唐深宫；如今故地重游，却带着将倾的残躯与交托江山的释然。随行的太子李显见母亲落泪，急忙上前搀扶，却被她轻轻推开——这一推，似是在推开缠绕半生的李氏枷锁，又像是在推开即将卸下的帝王重担。

长安的尘埃尚未落定，武则天便连下数道旨意。襄王李旦被委以并州牧，手握李唐龙兴之地的军政大权；月余后又调任雍州牧，掌管京畿命脉。朝堂之上，魏元忠、韦安石、唐休璟等肱骨之臣相继兼任东宫属官，看似寻常的人事调动，实则是将帝国最精锐的政治力量注入李氏阵营。当白发苍苍的魏元忠捧着太子詹事的印绶叩拜时，满朝文武都读懂了女皇的深意——这些曾为武周立下汗马功劳的宰相们，如今已悄然化作权力交接的纽带。

大明宫含元殿内，武曌在麟德殿设宴。她举杯望向阶下李氏诸王与武氏子弟，声音虽弱却字字千钧：\"朕观长安气象，终非洛阳可比。\"言罢将杯中酒泼洒在地，暗红的酒液渗入青砖缝隙，恰似武周与李唐纠缠不清的血脉。次日，她下诏恢复长安\"京师\"之名，洛阳降为东都，这场持续二十年的政治博弈，终于迎来了最后的谢幕。

夜幕降临，武曌独坐在贞观殿，望着窗外的宫灯次第亮起。二十年前，她在这里废黜中宗；二十年后，她又在此为李氏复国铺路。更漏声里，她轻轻抚摸着案头的传国玉玺，玉璧上\"受命于天\"的刻痕硌得掌心生疼。恍惚间，她仿佛看见年轻的自己在感业寺的晨钟中写下血书，看见李治在昭陵前为她披上狐裘，看见狄仁杰临终前恳切的眼神，想起了灵哥的请求......

永寿宫西暖阁内，青铜蟠螭纹灯将章五郎的影子拉得细长。他膝头摊开的《飒满秘术》泛着诡异的青紫色，羊皮纸页上的西域符文在烛火下扭曲变形，仿佛无数只蠕动的黑虫。指尖抚过\"血祭通神\"的章节时，窗外突然掠过一阵阴鸷的鸦鸣，惊得他猛然抬头。

\"五郎大人！国师归朝，已至朱雀门！\"侍卫的通报声穿透雕花槅扇，惊散了阁内凝滞的空气。章五郎迅速合上书卷，将其塞进暗格里，紫檀木机关发出细微的\"咔嗒\"声。

他理了理月白色锦袍，铜镜里映出他刻意摆出的恭谨神情，却掩不住眼底跳动的炽热光芒——那位神秘莫测的国师，终于带着他梦寐以求的答案回来了。