文字将九垓描述为庇护漠北的圣境，是勇士魂归的乐土，那里\"无刀兵之祸，无饥馑之忧，牛羊遍山野，银河流田间\"。

\"都是些哄骗孩童的话。\"思念季嗤笑一声，用刀尖挑起卷轴，\"我祖父说过，真正的九垓藏着能颠覆天地的力量。\"

他的刀刃划过羊皮，突然在某处停下——角落里不起眼的位置，用朱砂潦草写着\"血祭八石\"四个小字，字迹被刻意涂抹过，却仍透出暗红的血光。

张起灵凝视着这行字，想起石门上的跋灵石浮雕，想起古墓中那具骸骨的手记。

他将桦树皮卷重新卷起，金属护腕撞在木架上发出清响：

\"这些记录虽美，却避重就轻。\"

\"羽灵部的古籍被战火焚毁过三次。\"

思念季叹了口气，油灯的火苗突然剧烈摇晃，仿佛被无形的风吹拂，

\"现存的记载，不过是圣者想让族人看到的幻象。\"

石室深处传来钟鸣般的嗡响，张起灵腕间的麒麟纹身突然发烫。

他望向漆黑的洞口，风雪卷着细碎的冰晶扑进来，在灯火中折射出幽蓝的光。

该走了。\"他将卷轴放回原处，转身时衣摆扫落架子上的陶罐。碎裂的陶片下，半张泛黄的残页露出一角，上面用汉字写着：

\"九垓非净土，八石锁...\"话音戛然而止，仿佛撰写者在恐惧中仓促停笔。

思念季弯腰欲拾，张起灵却按住他的肩膀：

\"不必了。\"他的目光穿透黑暗，仿佛看见圣山之巅若隐若现的七彩光晕，\"有些真相，总要自己去揭开。\"

晨雾尚未散尽，羽灵部的毡帐在朝阳下泛着柔和的光。

张起灵将行囊捆扎结实，黑金古刀斜挎在背，肩头还落着昨夜未化的雪粒。

思念季蹲在篝火旁，往皮囊里灌满新酿的马奶酒，铜壶与火焰碰撞出清脆声响。

溪香抱着裹在猩红襁褓里的思萩走来，发间银饰随着步伐轻晃。她眼眶微红，将一串狼牙护身符塞进张起灵手中：

\"这是用思萩胎发编的，路上保平安。\"

寒风掀起襁褓边角，婴儿粉嫩的小脸露出来，乌溜溜的眼睛好奇地望着张起灵，肉乎乎的小手突然抓住了他的衣角。

\"这孩子和你有缘。\"溪香破涕为笑，声音却带着哽咽。

张起灵低头凝视那只攥着自己衣襟的小手，麒麟纹身突然微微发烫。

他轻轻抽出衣角，指尖在思萩额头点了点，冰凉的触感下，隐约察觉到一丝若有若无的特殊气息。

\"起灵哥，再见啊。\"思念季递过酒囊，手掌紧紧握住张起灵的手腕，\"若遇到难处，羽灵部永远是你的退路。\"

他身后，部族长老们已在圣山脚下点燃祈福的篝火，烟雾裹挟着松脂香气，袅袅升向灰蓝色的天空。

张起灵翻身上马，缰绳在指间缠绕。晨风吹开他的斗篷，露出颈间若隐若现的麒麟纹身。

他回望炊烟袅袅的部族，望见溪香怀中挥舞着小手的思萩，望见思念季腰间那把曾与他并肩作战的骨刀。

\"定会再见。\"他轻声说道，声音被风卷着散向远方。

马蹄踏碎薄冰，扬起一路晶莹的雪雾。

当他的身影消失在山道转弯处，思萩突然放声啼哭，哭声清脆嘹亮，惊起林间一群寒鸦，扑棱棱的振翅声回荡在寂静的山谷。