林妙突然展开一幅奇怪的画。纸上画着条形似鳄鱼的怪船，船身两侧各有六个巨大轮子，没有帆也没有桨。大臣们凑近细看，才发现轮子内侧装着叶片，船尾则有个正在喷烟的铜管装置。

\"番邦幻戏图！\"兵部侍郎嗤之以鼻。

\"是崖州船厂上月试制的火龙舰。\"萧夜的声音让满堂寂静，\"逆风时速，比桨船快三倍。\"

老将刘仁轨突然剧烈咳嗽起来。他手中茶盏\"不小心\"翻倒，茶水浸透了图纸。但墨迹晕染间，船尾那个铜管装置反而更加清晰——那根本不是装饰，而是精心设计的蒸汽阀门！

赵桓的指尖在案几上轻叩，节奏恰好与\"火龙舰\"的轮桨频率一致。当争吵达到顶峰时，他突然用匕首将《武经总要》的海战篇钉在柱上：\"即日起，旧制归枢密院存档，新制...\"

匕首寒光一闪，将案上的《海军作战条令》样稿劈成两半：\"这一半由林卿完善，另一半...\"刀尖指向萧夜，\"按陆战经验修订。\"

申时的海面泛起金色波纹。林妙站在\"火龙舰\"的指挥台上，眼前是三百种不同颜色的信号旗。她刚发明的\"五行旗语系统\"，正将复杂指令转化为旗帜组合。

\"左满舵！\"

命令通过旗语传出，但接令的桨船却向右转——又是故意的错误执行。林妙不慌不忙点燃三盏不同颜色的灯笼，当灯笼升到桅杆中部时，所有蒸汽战舰的铜钟同时响起——这是预设的紧急更正信号！

萧夜在另一艘船上目睹这一切。他亲手训练的陆战队员已就位，每人腰间别着改良版手弩。这种武器放弃射程换取水下射击能力，专为接舷战设计。当\"火龙舰\"突然加速切入敌阵时，他挥动了绿色令旗。

\"砰！\"

演习用的石灰弹在敌舰甲板炸开白烟。按照《条令》规定，这表示该舰已被\"击沉\"。但被命中的楼船不但没退出演习，反而升起全部船帆直冲过来——这是赤裸裸的抗命！

林妙的红旗急速挥舞。三艘蒸汽战舰呈\"品\"字形包抄，轮桨激起的白浪如利剑刺向海面。当楼船进入三十丈距离时，她突然降下所有旗帜——这是\"自由射击\"的信号！

\"轰轰轰！\"

改良霹雳炮齐射的声浪惊飞成群海鸟。石灰弹在空中组成完美封锁网，将违规楼船笼罩在白雾中。当海风吹散烟雾，只见楼船所有帆索都被\"切断\"（石灰标记），彻底失去机动能力。

子时的泉州港笼罩在月光下。赵桓独自站在\"火龙舰\"的轮桨舱内，手指抚过尚有余温的青铜活塞。这些精密构件在白天演习中展现出惊人耐力，连续运转四个时辰毫无故障。

\"陛下，磁偏记录。\"林妙呈上厚厚一册文书，\"今日'龙王怒'海域的偏差比三年前大了半度。\"

萧夜同时展开海图：\"若按这个速度，十年后指南针在南海将完全失灵。\"

赵桓的目光在海图与《海军章程》间游移。他突然抽出匕首，在《条令》末页刻下新条款：\"凡舟师出洋，须携《过洋牵星图》副本，遇磁邪，以天象为凭。\"

月光透过舷窗，照在舱壁悬挂的铜锣上。这面锣中心镶着块指南石，此刻石针正微微颤动，指向与北斗七星完全相反的方位。

\"传旨。\"皇帝的声音混着海浪传来，\"修订《海军章程》，增补'星象导航'篇。\"他顿了顿，\"另设'海军讲武堂'，由...\"

夜风突然送来一阵悠长的号角声。港外警戒舰发来信号：一艘奇怪的番邦船正逼近水道，船帆上绘着巨大的十字架图案。

林妙迅速破译旗语：\"法兰克使节？\"

\"不。\"萧夜陌刀出鞘，\"是圣殿骑士团的战舰。\"