当火筏漂出百丈时，萧夜突然拔剑冲向郑攸。寒光闪过，军需官的幞头连带发髻被齐根削断。

\"王舜腰牌上的血还没擦干净！\"萧夜剑尖挑着块青铜碎片，上面依稀可见\"左三弩\"字样。全场死寂中，赵桓却端起茶杯抿了一口。

\"郑卿。\"皇帝的声音轻得像在讨论天气，\"你可知海祭最重什么？\"

瘫软的郑攸还未答话，忽听海上传来连绵爆响。那些漂远的火筏接二连三炸成蓝色火球，竟是林妙在每具浮筏都藏了微型霹雳弹。冲天火光中，赵桓将密折甩在郑攸脸上：

\"最忌脏物玷污了英魂归路。\"

申时的海滩上，水师将士开始收集被潮水推回的遗物。这是海祭的传统——能被海浪送还的物件，意味着逝者已安然往生。林妙蹲在一块礁石旁，正用磁石测试王舜六分仪的残骸。

\"磁偏角又变了。\"她突然对走来的萧夜说道，\"比海图标注的偏了半度。\"

萧夜尚未答话，忽见那阿拉伯俘虏阿卜杜勒扑向浪花。这个独臂老人从水中捞起块焦黑的木板，上面用金漆写着串大食数字。当通译战战兢兢翻译出\"黄金航路第三次补给点\"时，赵桓的龙靴已碾碎了沙滩上一只正在爬行的螃蟹。

\"传旨。\"皇帝盯着海天交界处，\"设海军英烈祠，四时祭享。\"他顿了顿，突然加重语气：\"祠内立贪墨榜，凡克扣军需者，姓名永镌其上。\"

随行史官正要记录，忽见一片奇异的灰色薄片飘落砚台。军医捡起审视片刻，突然跪地：\"陛下，此乃南洋龙脑香树的炭化叶脉！\"

海浪突然变得狂暴。赵桓转身望向东南方时，袖中滑出半张被血浸透的海图——那上面新画的箭头，正指向马六甲海峡。

暮色笼罩海面时，临时营帐内烛火通明。林妙正在校准从王舜六分仪残骸里抢救出的罗盘，突然发现指针异常颤动。当她拆开底座，一片写着密码的鲨鱼皮赫然入目。

\"番船构造弱点...\"她念到一半突然噤声。帐外，阿卜杜勒正被押往囚车，那老造船师回头望来的独眼里，竟带着解脱般的笑意。

同一时刻，萧夜在清点缴获的赃物。当他掀开某个檀木箱时，整张脸被映成金色——箱里装满刻着阵亡将士编号的腰牌，最上面那块正是王舜的。而箱底压着的，赫然是盖有东宫印信的货单。

子时的行宫里，赵桓独自站在海图前。案头摆着三样东西：鲨鱼皮密码、东宫货单、以及一片龙脑香树叶。烛火将他的影子投在墙上，那影子正将朱砂笔点向马六甲海峡最窄处。

窗外，最后一具火筏的余烬飘向深海。月光下，隐约可见筏子上未被烧尽的半截令旗——那是林妙悄悄放上去的，旗面绣着霹雳火龙的改良图纸。

潮声如雷，仿佛三百英魂在海底擂响战鼓。