殿柱上的蟠龙雕饰在烛光中扭曲变形。我握紧苏瑶冰凉的手，想起十五年前那个雪夜，她为我试毒后也是这样冰冷。那时我不过是个不受宠的皇子，而她只是浣衣局的小宫女。

\"陛下！\"李彦在帘外轻唤，\"韩将军说有要事...\"

我轻轻放下苏瑶的手，她的睫毛在脸颊投下两道青影，像是蝴蝶垂死的翅膀。

枢密院的沙盘前，韩世忠用长杆指向琉球群岛：\"第一舰队在此补给，至少有八十艘战船。\"长杆移到福州，\"三日内可达。\"

\"水师还剩多少战船？\"

\"能出海的...不足二十。\"

我盯着沙盘上代表敌军的黑色小旗。它们像一群乌鸦，随时准备扑向大宋这只受伤的雄鹰。窗外传来更鼓声，已是子时。

\"传旨。\"我折断一根红色令箭，\"征调所有商船，改装为火船。\"

韩世忠倒吸冷气：\"陛下，那是我朝三百年海商家底...\"

\"不够就拆画舫！拆龙舟！\"我的怒吼震得梁上灰尘簌簌落下，\"再不够，把朕的寝宫也拆了铸炮！\"

老将军跪地接旨时，我瞥见他袖口露出的绷带——泉州海战中，他为救一船百姓被希腊火灼伤。此刻那绷带上正渗出淡黄色脓血。

五更时分，我回到寝殿。苏瑶的呼吸更微弱了，像个纸糊的美人。床头小几上摆着林妙送来的木盒，里面是半成品希腊火配方和一张字条：\"臣已试出替代配方，无需雪莲。阿卜杜勒说，第一舰队统帅是他兄长...\"

我攥碎字条。窗外，晨光正一点点蚕食黑夜。今日的朝会上，那些满口仁义的文官们又会如何表演？而海上的乌鸦群，此刻又逼近了多少里？

苏瑶在梦中蹙眉，我轻抚她的眉心。那里曾经有颗鲜活的朱砂痣，如今只剩淡红的痕。

\"再给朕三天...\"我对着虚空呢喃，\"只要三天...\"

第一缕阳光穿过窗棂，照在案头那份未批阅的奏折上。张浚的\"十二罪\"下面，不知谁用朱笔画了个小小的乌龟——王渊生前最爱用的标记。