\"完颜宗弼，金主四太子。\"

赵桓手中的火把差点掉落。历史上，正是这个完颜宗弼率军攻破汴梁，制造了靖康之耻！

\"带了多少人？\"

\"随从百余，说是来议和的。\"

议和？赵桓眯起眼睛。金人这是玩的什么把戏？他当即下令：\"让使者先在驿馆住下，就说朕偶感风寒，三日后接见。\"

利用这三天时间，赵桓紧急调整部署。他密令岳飞放缓进军速度，又让韩世忠在黄河北岸大张旗鼓地演练新阵，故意让金国细作看见。

第三日朝会，完颜宗弼昂首入殿。这位金国四太子年方二十出头，却已显露出枭雄之姿，鹰视狼顾间霸气外露。

\"大金国使者完颜宗弼，参见宋主。\"他行的竟是平辈礼，引得宋臣一片哗然。

赵桓不动声色：\"四太子远来辛苦。不知金主有何见教？\"

完颜宗弼咧嘴一笑，露出狼一般的獠牙：\"父王说，宋金本无仇怨，何必刀兵相见？只要宋主答应岁币三十万，我大金立即退兵。\"

殿中群臣顿时炸开了锅。三十万岁币，这比给辽国的还多十万！

\"四太子说笑了。\"赵桓的声音不疾不徐，\"我大宋将士用命，已将来犯之敌阻于黄河以北。如今你们想要岁币，是不是本末倒置了？\"

完颜宗弼眼中凶光一闪：\"宋主莫要逞口舌之快。我大金铁骑所向披靡，若非念在两国民生...\"

\"铁骑？\"赵桓突然笑了，\"朕倒想见识见识。\"他拍了拍手，侍从立刻捧上个锦盒。

盒中是一块扭曲的金属片，隐约能看出是铠甲的形状。完颜宗弼脸色微变——这正是金军引以为傲的铁浮屠胸甲！

\"上月韩世忠在沧州小胜，缴获了几具。\"赵桓轻描淡写地说，\"朕的天工院发现，这种铠甲怕火...\"

完颜宗弼的拳头捏得咯咯响。铁浮屠是金军王牌，若被宋军找到克制之法...

\"还有这个。\"赵桓又拿出个瓷瓶，倒出些黑色粉末，\"四太子可认得？\"

那分明是火药！完颜宗弼强作镇定：\"宋主这是何意？\"

\"没什么。\"赵桓将火药撒回瓶中，\"只是想告诉四太子，大宋不是辽国。想要岁币，拿战马来换！\"

朝堂上一片死寂。完颜宗弼的脸色由红转白，又由白转青。突然，他仰天大笑：\"好！好个宋主！既如此，咱们战场上见！\"

说罢竟转身就走，连基本的辞行礼数都不顾了。

赵桓任由他离去，嘴角挂着若有若无的冷笑。这场戏，本就是演给满朝文武看的——他要让所有人知道，大宋绝不妥协！

退朝后，赵桓立即召来皇城司提举：\"派人盯紧完颜宗弼，看他沿途都与谁接触。\"

果不其然，当晚就有密报：完颜宗弼秘密会见了前枢密使童贯的旧部，还收了几封密信！

\"果然有内鬼。\"赵桓将密报焚毁，\"传旨，明日朕要亲临神机营。\"

次日黎明，一支不起眼的商队离开汴梁，向南驶去。而在城南三十里的山谷中，三百名神机营精锐已经列队等候。他们装备着最新式的霹雳炮和神臂弩，每人腰间还挂着三个陶罐——这就是赵桓秘密研发的\"震天雷\"。

\"今日演练攻城。\"赵桓一身戎装，亲自下令，\"目标，那座仿制的棱堡！\"

随着令旗挥下，霹雳炮率先发威，石弹如雨点般砸向城墙。紧接着，弩手们发射火箭，为突击队提供掩护。最震撼的是震天雷的威力——陶罐落地爆炸，方圆三丈人畜皆亡！

演练结束后，赵桓将神机营指挥使叫到跟前：\"三个月内，朕要看到一千名合格的火器手。能做到吗？\"

\"臣...\"指挥使咽了口唾沫，\"臣需要更多硝石。\"

\"去找沈砚，朕已经命他建了硝石提纯坊。\"赵桓望向北方，目光如炬，\"秋收之前，朕要北伐！\"

山谷中的演练惊起了群群飞鸟。没有人注意到，远处的山岗上，一个樵夫打扮的男子正用千里镜窥视着这一切。他匆匆记下所见所闻，然后消失在密林深处...

三天后，这份情报出现在了完颜宗弼的案头。金国四太子看完，脸色阴沉得能滴出水来：\"传令下去，全军备战！再派人去告诉父王，宋人...有了新武器！\"

历史的车轮，正在赵桓的强力干预下，缓缓偏离原有的轨迹。但这场关乎国运的较量，才刚刚开始...