“小娘子藏什么？” 张都头眼疾手快，铁钳般的手指扣住她手腕，力道大得仿佛要捏碎骨头。沈棠闷哼一声，瞥见不远处李晚照正扶着药箱走来，急中生智扬声喊道：“李医正！”

“松手！” 李晚照的剑鞘如闪电般横插进来，乌木剑鞘重重磕在张都头肘窝，“户部重地，轮不到殿前司的人撒野！” 她今日穿了浅青色襦裙，腰间却别着鎏金药囊，囊上 “太医署” 的银线绣纹在阳光下泛着冷光。

张都头骂骂咧咧松手，沈棠趁机踉跄后退，转身时却在廊柱转角撞见惊人一幕：刘裕堂正与三个辽国商人低声交谈，其中一人展开的羊皮纸上，赫然画着汴京盐井分布图。

“... 三成抽水，童枢密那边自会打点...” 刘裕堂捻着山羊胡，声音压得极低，“待新盐上市，耶律郎君的驼队便可直入沧州港...”

沈棠屏息贴墙，指尖紧紧抠住廊柱上的朱漆。契丹语的低笑混着铜钱碰撞声传来，突然，后颈一凉，金属的冰冷触感让她浑身血液凝固 —— 不知何时，一个头戴毡帽的辽商已欺近身后，锋利的匕首正抵住她咽喉。

“小姑娘耳朵挺灵。” 那人的汉话带着幽州特有的沙哑，呼出的热气混着浓重的羊膻味，“跟我们走一趟如何？” 刀刃微微上挑，沈棠能感觉到皮肤被划破的刺痛，血珠顺着刀锋滑进衣领，烫得她脖颈发颤。