关羽亲卫快马加鞭，在深夜时分，便将关羽的战报送到了，已经抵达小沛城驻扎的刘备手里。

后半夜被人吵醒，刘备也算是好脾气，仔细看了手中这份，关羽出兵三天以来的战报。

对关羽招降成武县，倒也没说什么，毕竟刘备确实有着仁义的名声，不会干出和曹操一样屠城的事情。

倒是关羽详细向他诉说了定陶县的防御后，本来还有些昏沉的刘备，直接就被惊出了一身冷汗——没有想到那位名声不显的史涣竟如此善守。

刘备不知道的是，定陶城外的防御工事，那是曹操根据颍川城外的防御工事，教给史涣的。毕竟，当时杨平用土木作业搞出的壕沟，可是让曹操攻城时费了一番手脚。

现在也轮到曹操让刘备尝一尝这种壕沟泡水的滋味了。

刘备继续看了关羽给他提出的计策。

关羽的计策并不复杂，那就是来一招明修栈道，暗渡陈仓——

关羽认为，曹操在颍川郡大败，损失了两万多人，即便这一个来月，曹操穷兵黩武地强征民壮，现在兖州的兵力也不会超过三万。

根据他前段时间收到的情报来看，定陶县有五千多人；

根据情报，曹操在虎牢关、荥阳、陈留一线也留有五千军兵，防备南部的吕布；

兖州北部，至少要留五千兵防备袁绍。

这样一来，曹操在鄄城最多就只能有一万兵力。

目前，曹操倚仗定陶城坚池固，以为能阻我等大军，却不知此次我等出战尽起徐州精锐四万。

关羽的建议是：由他率领一万先锋在定陶城外挖掘壕沟，把定陶城反包围起来；

刘备的两万精锐及两万民夫，打着刘备的旗号到定陶城与关羽汇合，然后由他率部佯攻定陶城；

而刘备则亲率中军一万精锐，从东北侧的菏泽（菏泽在东汉末年，跟云梦泽一样是沼泽地区）边缘绕过去，直插此时未必防守森严的鄄城。

刘备看完关羽提的这套计策，仔细想了一下，确有可行之处——自己和关羽的大军全部顿足于定陶城下，鄄城的防备定然松懈。

自己再则率一支精锐绕过渺无人烟的菏泽边缘地区，派手下的两百突骑，在清晨曹军开城门时，趁进出混乱的时机，突然出动拿下城门，还真有机会以最小代价攻取兖州治所。

运气好的话，或许还能生擒曹操！

于是，刘备觉也不睡了，全副披挂地招来了几位副将和校尉（刘备的这些炮灰，就不给他们起名字了），

言说天亮后全军拔营北上，要这些校尉们做好准备。

在校尉们出去以后，孙乾谏言道：“使君，南方袁术与杨平交战，我等未知虚实，大军怎能在此时仓促北上？”

刘备现在是有点飘了，于是淡淡说道：“兵贵神速。”

孙乾坤劝解道：“主公，我徐州自月初之时便开始整军备战，曹操的探子肯定知晓。于战略而言，此战已毫无突然性。

前日使君又发檄文出兵北伐，战术上亦无突然性，何谈兵贵神速也？”

孙乾是刘备的心腹，于是刘备便将关羽的计策给他说了一遍。

孙乾听完，倒是恍然大悟，赞叹道：“关将军真乃世之名将也！”

随后便去清点粮草民夫，准备天亮后随大军出动。

天亮以后，三万大军、两万民夫组成一支浩浩荡荡的黑色长龙，开始向北而去。

在行军队伍中部的刘备，转头看着这支一眼望不到头的队伍，再回想起自己从黄巾起义以来，征战十多年，终于有了这等家底，一时间感慨满满。

忽然有背着小旗的传令兵快马而至，抵近后对刘备行礼道：“禀报使君，南方探马回报：

袁术大军已于前日傍晚抵达汝阴县城，连营十多里，其兵力绝对不下于五万。

又有细作来报，汝南杨平集结兵力三万有余，于汝南西岸扎下大营。”

听闻此言，刘备彻底放下心来——袁术确如自己认知中的那样睚眦必报，五万大军，那基本上已经把袁术的家底全部拉到了汝南郡，自己徐州大后方彻底安全了。

于是，刘备立马催促前锋部队，迅速向定陶县赶去。

此时的定陶县城内，守将史涣正站在城头上，看着关羽指挥士兵们在离城墙一里多的地方开始挖壕沟，准备把定陶城围起来。

在巡视了四面城墙后，史涣迅速派出快马前去鄄城通知曹操，言说敌军准备用长期围困的办法，来攻克定陶县。

传令兵从北城门而出，关羽也未曾派骑兵追击。

一百二十多里路，传令兵快马加鞭，到下午时已抵达鄄城刺史府，见到了曹操，送上战报。

曹操看完以后，对着堂内一名神采飞扬的青年人说道：“奉孝，刘备此次率军攻伐兖州，将无功而返矣。”