空间的撕扯感如同亿万把钝刀在切割每一寸血肉与神经。苏晴的意识在狂暴的乱流中沉浮,时而像被抛入恒星熔炉,时而又似坠入绝对零度的虚空。唯一能感知到的实体,是身下那温润却滚烫的“地面”,以及怀中那个被璀璨光茧彻底包裹、隔绝了所有气息的婴儿。
时间失去了意义。
不知过了多久,也许是一瞬,也许是永恒,那毁灭性的撕扯感骤然消失。
砰!
一声闷响,伴随着坚硬冰冷的触感从身下传来。苏晴重重地摔落,身体在惯性下翻滚了好几圈才停下。剧痛瞬间从全身各处炸开,尤其是左臂的机械臂,内部结构发出濒临解体的呻吟。她剧烈地咳嗽着,每一次呼吸都带着肺部的灼痛,淡金色的血沫不受控制地溢出嘴角。
死寂。
取代空间乱流轰鸣的,是绝对的、真空般的死寂。
苏晴挣扎着撑起身体,眩晕感和强烈的呕吐欲让她眼前发黑。她第一时间低头看向怀中——那层由纯粹秩序能量构成的、密不透光的翠金色光茧依旧存在,严丝合缝地包裹着婴儿,隔绝了外界的一切窥探和感知,也隔绝了苏晴的触碰。光茧表面流转着玄奥的三角螺旋纹路,散发着恒定而柔和的微光,如同一个绝对安全的卵。孩子在里面,暂时安全…但她也彻底失去了与他的联系。
她艰难地抬起头,环顾四周。
视野被一片深邃、冰冷的黑暗笼罩。只有极远处,一些稀疏黯淡的星辰,如同垂死萤火虫的微光,点缀着这片无垠的墨色幕布。没有恒星的光芒,没有星云的绚烂,只有一种深入骨髓的荒凉和…死气。
这里不是归零母舰内部,也不是她所知的太阳系内任何一处。
这里,是星际空间最荒芜、最寒冷的边缘地带——星际荒漠。
苏晴的心一点点沉了下去。冰冷和失重感包裹着她。她尝试活动身体,发现自己似乎身处一片…漂浮物之上?
她低头,借助光茧散发的微光,看清了自己身下和周围的环境。
她正躺在一块巨大、扭曲的金属残骸上。残骸的边缘参差不齐,像是被某种恐怖力量强行撕裂。表面覆盖着一层厚厚的、如同灰烬般的宇宙尘埃。残骸的材质很奇特,非金非石,呈现出一种死寂的暗灰色,上面布满了被高能武器灼烧、腐蚀留下的恐怖伤痕。一些断裂的管线如同僵死的血管般裸露在外,早已凝固的、颜色诡异的粘稠液体冻结在断口处。
这显然是一艘巨大星际飞船的残骸碎片。
苏晴挣扎着站起,脚步虚浮。她小心地走到这块巨大残骸的边缘,举目四望。
景象,让她倒吸一口冰冷的宇宙寒气。
视线所及,并非空无一物。
在她所在的这块巨大残骸周围,在深邃黑暗的宇宙背景中,漂浮着…无数残骸!
大大小小,形态各异。有比她脚下这块更大、如同山峦般断裂的舰体龙骨,扭曲得不成样子;有被炸得四分五裂、引擎喷口还残留着爆炸痕迹的推进器模块;有布满蜂窝状撞击坑、装甲扭曲破碎的居住舱段;甚至还有几具依稀保留着人形轮廓、穿着早已失压破损宇航服的冰冻尸体,如同被随意丢弃的垃圾,在极寒的真空中无声漂浮、旋转…
这里,是一片漂浮在宇宙黑暗中的…巨型坟场!一个由无数星际飞船残骸构成的、死寂的漂流墓园!
没有光,没有热,没有声音,只有绝对的寒冷和死亡的气息。时间在这里仿佛凝固了亿万年。
“灯塔…指向…” 冰冷意志最后传递的词汇在苏晴脑中回响。难道…这里就是“灯塔”指向的坐标?一片被遗忘的、文明的坟场?那个源点核心把她们转移到这里,是最后的庇护所,还是…另一个绝望的陷阱?
她低头看向怀中的光茧,翠金的光芒在这片死寂的黑暗中显得如此微弱,如此孤独。孩子…他能在这里生存下去吗?光茧的能量能维持多久?
一股深入骨髓的寒意,比宇宙的绝对零度更冰冷,瞬间攫住了苏晴。不是生理的寒冷,而是心灵深处蔓延开的、对这片无边死寂和绝望的恐惧。
就在这时——
嗡!
她左手那只布满裂纹、内部警报微鸣的生物机械臂,毫无征兆地轻微震动了一下!臂甲表面一处不起眼的幽蓝色指示灯,极其微弱地闪烁了一次!
不是能量警报!而是…外部环境扫描被动反馈?!
苏晴的心猛地一跳!她立刻集中精神,尝试连接机械臂那微弱得可怜的被动扫描单元(得益于婴儿之前的秩序赋能,部分功能似乎未被完全烧毁)。微弱的信号如同风中残烛,断断续续地反馈回极其有限的信息。
没有大气…温度接近绝对零度…辐射背景异常复杂…充斥着各种飞船残骸泄露的高能粒子流和金属碎片云…以及…等等!
扫描反馈的极限边缘,一个极其微弱的、带有规律性的能量信号一闪而过!虽然微弱到几乎被背景噪音淹没,但那种特定的频率…苏晴瞳孔骤然收缩!
是人类早期的、基于曲率泡稳定技术的亚光速引擎残留辐射频率!
这信号…来自这片坟场的深处!距离她所在的位置,似乎并不算太过遥远(在宇宙尺度下)!
这里…有人类飞船的残骸?!而且从引擎信号特征看,很可能是…方舟计划早期发射的、用于深空探路或资源采集的工程船或殖民舰?!
希望,如同黑暗中骤然划过的流星,瞬间点燃了苏晴死寂的心!人类!哪怕只是残骸!也可能意味着补给!意味着维生设备!意味着…离开这里的线索!
她立刻将机械臂那微弱的扫描能力提升到极限(冒着彻底烧毁的风险),死死锁定那个残留信号的大致方向!同时,她的目光如同探照灯,在冰冷黑暗的残骸海洋中艰难地搜寻着对应的轮廓!
很快,她的目光定格在距离她约莫数公里外(真空中视觉距离难以判断,但扫描反馈的方位一致)的一大片相对密集的残骸区域。
那里,漂浮着一艘相对“完整”的飞船残骸主体。虽然舰体从中部断裂,前半部分不知所踪,但后半截的引擎舱段和部分生活舱段还勉强连接在一起,形成一个巨大的、不规则的金属“岛屿”。其舰体风格…正是方舟计划早期使用的、带有明显地球联合政府标志性设计的“开拓者级”深空工程船!
错不了!
苏晴的心脏狂跳起来!她必须过去!那里是这片死寂坟场中唯一可能存在的生机!
然而,新的难题立刻摆在眼前。
宇宙真空!数公里的距离!没有推进器!没有宇航服!她只是一个重伤虚弱的、带着一个光茧婴儿的人类!如何跨越?
直接跃迁?空间跳跃需要巨大的能量和精确的坐标,她根本没有!机械臂的维生系统只能维持最低限度的体温和氧气循环,无法提供推进力!
她焦急地扫视着周围漂浮的残骸碎片。大大小小的金属碎片如同冰冷的墓碑,在微弱的星光下缓缓漂移。能否利用这些碎片作为跳板?
她仔细观察碎片漂移的轨迹。大部分碎片运动缓慢而随机,方向杂乱无章。但…她敏锐地发现,在靠近那艘“开拓者级”残骸的区域,似乎存在一个极其微弱的引力扰动源?一些较小的碎片正被缓慢地牵引过去!难道是那艘残骸内部还有部分重力模拟装置或能量核心在极其微弱地运行?或者…是残骸本身的巨大质量产生的微弱引力?
无论如何,这是一个可以利用的趋势!
苏晴的目光锁定了一块距离她脚下残骸边缘不远、正朝着“开拓者级”方向缓慢漂移的、约莫卡车大小的金属板块。这块碎片似乎是某个舰体装甲板,表面相对平整。
赌了!
她深吸一口气(尽管肺部灼痛),将怀中紧紧绑缚的光茧婴儿调整到最稳妥的位置。然后,她后退几步,在冰冷坚硬的残骸地面上助跑,用尽全身力气猛地一跃!
在失重的宇宙环境中,跳跃的初速度决定了大部分。她如同炮弹般射向那块漂浮的金属板块!
噗!
身体重重地撞在冰冷的金属板上!巨大的冲击力让她眼前一黑,几乎背过气去。但她死死咬住牙关,双手(尤其是冰冷的机械左手)如同铁钳般抠进金属板边缘的缝隙,固定住身体。
成功了!她踏上了第一块跳板!
金属板在撞击下微微改变了方向,但整体趋势依旧缓慢地朝着目标区域漂移。苏晴趴在冰冷的金属板上,剧烈地喘息着,每一次呼吸都带着血腥味。她警惕地观察着四周,这片坟场绝非安全之地。
果然,没漂移多久,危险悄然而至。
嗤嗤嗤…
一阵极其轻微、如同砂纸摩擦的声音,毫无征兆地从金属板下方传来!苏晴全身汗毛倒竖!她猛地探头向下望去——
只见金属板下方阴影处,一团如同黑色石油般粘稠、不定形的物质,正缓缓地“蠕动”着爬上了金属板的边缘!这物质似乎由无数极其微小的、闪烁着金属光泽的黑色颗粒构成,散发着冰冷的、毫无生机的气息。它经过的地方,坚固的合金表面竟然以肉眼可见的速度被“溶解”、吞噬!留下如同被强酸腐蚀过的痕迹!
纳米分解集群!苏晴脑中瞬间闪过一个恐怖的名词!这是星际战争中一种臭名昭着的、如同宇宙蝗虫般的武器或清道夫!它们能分解吞噬几乎所有物质,将其转化为自身增殖的原料或纯粹的能量!通常由大型舰船释放,用于清理战场残骸或进行毁灭性攻击!
怎么会出现在这里?!是那艘开拓者级残骸泄露的?还是这片坟场中某个未知威胁的爪牙?!
那团黑色的粘稠物质似乎感应到了苏晴这个“新鲜有机物”的存在,蠕动的速度猛地加快!更多的黑色颗粒从阴影中涌出,如同黑色的潮水般朝着苏晴趴伏的位置蔓延过来!所过之处,金属板发出痛苦的呻吟,被飞速溶解!
跑!