辰时三刻，众人的车队缓缓穿过正阳门。

嘉靖年间的北京城正值孟夏，护城河水面波光粼粼，岸边垂柳抽出新芽，嫩绿的枝条拂过城门口的石狮子。

守卫们斜靠在红漆箭垛旁，看着眼前这支看似普通的商队

——

为首的少年穿着粗布短打，腰间却挂着个亮晶晶的

“西洋怀表”（实则是数码相机），

马车里堆着用油布裹得严严实实的

“波斯毛毯”（实为防弹装备），

但终究没多盘问，挥挥手便放行了。

一进城，扑面而来的是浓郁的市井气息。

青石板路上，卖早茶的担子冒着热气，摊主正用铜勺舀起杏仁茶，浇在撒满核桃碎的凉糕上；

绸缎庄的伙计站在门口，抖开一匹湖蓝色的云锦，上面的缠枝莲纹在阳光下泛着微光；

就连路边的算命摊，都摆着刻有

“神机妙算”

字样的铜铃铛，随着穿堂风叮当作响。

怀庆和雨晨坐在马车上，掀开帘子露出半张脸，看见街边卖糖画的艺人手腕翻飞，不一会儿就画出条活灵活现的游龙，两人顿时眼睛发亮，忍不住拍手称好。

巳时过半，众人逛得有些乏了，瞧见街角有家挂着

“醉仙居”

酒旗的酒楼。

酒楼门口的梧桐树上，拴着几匹高头大马，马鞍上的金银配饰在阳光下闪闪发亮。

赵凡本想订个二楼的临窗包厢，

跑堂的却苦着脸说：“客官，真是对不住，今儿个严府的小公子包了二楼，您要是不嫌弃，一楼大堂也敞亮。”

于是众人分作两桌：

赵凡、怀庆、雨晨和朱爽上了楼，选了角落靠窗的位置；

朱元璋则带着朱樉、马皇后在楼下坐定，旁边就是烧得旺旺的砖灶，锅里的东坡肉正咕嘟咕嘟地冒着香气。

跑堂的递上菜单，朱爽一看就来了精神，点了糖醋排骨、葱烧海参、蟹粉汤包等十几道招牌菜，还特意加了一壶

“状元红”。

没过多久，菜就陆续上桌了：

怀庆面前的水晶虾仁晶莹剔透，虾仁上还点缀着几片嫩绿的香菜叶；

雨晨的蟹粉豆腐盛在白瓷碗里，汤汁金黄浓稠，飘着股淡淡的黄酒香；

朱爽的烤羊腿更是诱人，表皮烤得焦脆，油脂

“滋滋”

地往下滴，他忍不住直接用手抓着啃，油渍弄了满手。

朱元璋在楼下看着直摇头，马皇后却笑着递过去一张湿巾：“慢点儿吃，没人跟你抢。”

众人正吃得热闹，楼梯口突然传来一阵喧哗。

一个穿着华丽青衫的男子踉踉跄跄地走上来，腰间的玉佩撞在栏杆上，发出

“当啷”

一声响。

他满脸酒气，眼神浑浊，晃到赵凡这桌前，猛地一拍桌子，震得桌上的碗碟都跳了起来：

“嘿，这俩小娘子长得真标致！”

他眯着眼，盯着怀庆和雨晨，嘴角流着涎水，“来陪大爷喝两杯，大爷我府里有的是金银珠宝，保准让你们吃香的喝辣的……”

说着就伸手去拉雨晨的袖子。

朱爽见状，立刻放下手里的羊腿，筷子

“啪”

地拍在桌上。

他一把抓住男子的手腕，力道大得让对方忍不住惊呼：

“你干什么？放开我！”

朱爽冷冷地说：“光天化日之下，竟敢调戏良家妇女，你眼里还有王法吗？”

男子先是一愣，接着突然大笑起来：“王法？老子就是王法！知道老子是谁吗？严府的严小凡！我爹是严世蕃，当今首辅的儿子！你敢动我，信不信让你全家都没好下场？”