方锦轩看着妹妹找到了归宿，部族又有了希望，更是笑得合不拢嘴，哪里还会去想什么“露馅”不“露馅”的问题？

顾远看着眼前这其乐融融的一幕，嘴角勾起一抹深邃的笑意。投名状之后，这份“意外”的联姻，以及当着德光面“慷慨”赠予的滑哥草场，都将兀突部更紧密地绑在了自己这条线上，而表面上，却是德光收获了人心和忠诚。布局，在欢笑声中悄然完成。

当晚，兀突部举行了盛大的篝火宴会，庆祝王子殿下驾临、部族获得新生以及酋长妹妹的良缘。烤全羊的香气弥漫夜空，劣质却足够烈的马奶酒管够。篝火噼啪作响，映照着每一张洋溢着希望和喜悦的脸庞。

主帐内，气氛更是热烈。耶律德光高居主位，顾远与方锦轩分坐两侧相陪。耶律德光兴致高昂，谈笑风生，不断询问兀突部的情况和未来的打算，言语间充满了王子的亲和与对未来的期许。方锦轩受宠若惊，一一作答，话语中充满了对大汗、王子和顾远的感激。顾远则恰到好处地引导话题，将兀突部的发展与耶律德光即将进行的“收服人心”之旅联系起来，暗示方锦轩积极配合，为王子殿下树立榜样。

“殿下放心！”方锦轩拍着胸脯保证，“兀突部上下，必以殿下马首是瞻！待部族稍复元气，定当为殿下、为大汗赴汤蹈火！”他此刻只觉得前途一片光明，对耶律德光和顾远充满了盲目的信任和崇拜。

顾远微笑着举杯，心中却在冷静盘算：滑哥的草场，名义上六成已归耶律德光支配，作为他此行收买人心的“本钱”。实则，那草场毗邻自己羽陵部所在的月亮湖以及兀突部所在的沈北附近区域。德光不可能亲自管理这些零散草场，最终实际控制权，必然落在自己这个“慷慨”的献出者和就近的“盟友”方锦轩手中。这些被收服的小部族，如同围绕月亮湖的卫星，最终都将成为自己势力版图的一部分。而这一切，在德光眼中，却是他王子殿下恩威并施、广结善缘的功绩。

帐外，篝火旁，另一幕则充满了反差萌的喜感。

乞答孙乙涵那如同巨熊般魁梧的身躯，与方锦瑟纤细玲珑的身影形成了鲜明对比。他笨拙地撕下烤羊腿上最嫩的肉，小心翼翼地吹凉，再递到方锦瑟嘴边，那副呵护备至的样子，看得周围的族人和铁鹞军士兵们忍俊不禁。方锦瑟小口吃着，嘴角沾上了一点油渍。乞答立刻伸出粗糙的手指，用指腹无比轻柔地替她擦去，眼神专注得仿佛在擦拭稀世珍宝。方锦瑟羞红了脸，却并未躲闪，眼中漾满了甜蜜。

耶律德光透过帐帘看到这一幕，也忍不住开起了玩笑，声音带着促狭：“乞答勇士！本王可提醒你，锦瑟姑娘娇弱，你这般雄壮，夜间……咳咳，可要懂得怜香惜玉，莫要压坏了美人儿！”他这露骨的黄腔一出，帐内帐外顿时爆发出哄堂大笑！

“殿下！”方锦瑟羞得无地自容，整张脸埋进了乞答的臂弯。

乞答却一点也不恼，反而将方锦瑟护得更紧，黑脸膛上满是认真和心疼，瓮声瓮气地回道：“殿下放心！俺……俺有分寸！俺……俺舍不得！”这憨直的回答更是引得众人笑得前仰后合。

盛宴在欢快而略带暧昧的气氛中落下帷幕。第二日清晨，队伍整装待发。

营门前，顾远与耶律德光告别。顾远从墨罕手中接过一份厚厚的清单，郑重地交给耶律德光：“殿下，此乃滑哥部充公草场、水源及牲畜之详细清单。其中六成，依诺献于殿下，充作此行抚慰各部、广施恩泽之资。愿殿下此行，一路顺遂，人心归附，满载而归！”他姿态放得极低，将“献”字说得无比清晰。

耶律德光接过清单，粗略一扫，上面罗列的草场、牛羊数目颇为可观！这简直是雪中送炭！他心中对顾远的“忠诚”和“大方”简直满意到了极点！他用力拍了拍顾远的肩膀，声音充满了真诚和亲近：“好兄弟！这份情谊，兄弟记在心里了！待此番事了，回到王庭，你我兄弟再把酒言欢，共商大计！”

“殿下言重了，为殿下分忧，乃顾远本分。”顾远谦逊道，“臣离家日久，父母妻儿挂念，亦需返回辽东月亮湖处理部族事务，就此别过殿下，祝殿下旗开得胜！”

“哈哈哈，是该回去了！”耶律德光朗声笑道，“托娅美人想必早已望眼欲穿！快回去吧！代本王向老王爷、老夫人问安！”

两人再次拱手作别。耶律德光翻身上马，带着他的铁鹞军和那份厚礼清单，意气风发地继续南下征程。顾远目送着德光的队伍消失在草原尽头，一直紧绷的心弦，终于彻底放松下来。

大局已定，投名状稳了，钉子埋下了，滑哥伏诛了……剩下的，便是归途！

一股难以抑制的思念和归家的迫切，如同潮水般瞬间淹没了顾远。父母慈祥的面容，乌尔托娅明媚的笑靥和狡黠的眼神，小顾??那声清脆的“爹爹保重”，还有襁褓中咿呀学语的小攸宁……还有羽陵部、古日连部那些劫后余生的族人们……辽东的月亮湖，此刻成了他心中唯一的灯塔！

“走！回家！”顾远翻身上马，声音中带着前所未有的轻快和急切。他让那十名跟随自己奔波多日的乃蛮部护卫自行返回乃蛮部，每人赏赐了一小块沉甸甸的金子，引得护卫们千恩万谢。

队伍精简，只剩下顾远、金先生何佳俊、赤磷卫统领墨罕率领的一众赤磷卫、沉浸在温柔乡中傻笑的乞答孙乙涵、以及一直沉默的谋士邹野。

归途漫漫，却因归心似箭而显得不再枯燥。墨罕策马跟在顾远身侧，低声汇报着赤磷卫在王庭的布置和后续安排。金先生何佳俊则与顾远谈笑风生，说着辽东月亮湖的规划，新引入的农具，以及如何利用滑哥留下的那片草场发展更精细的牧业。

“顾帅，此次带回的几套新式犁具图样，若能在月亮湖畔的河滩地试种成功，配合水利，来年收成或可翻倍。”何佳俊眼中闪烁着精明的光芒。

“此事由金先生你全权负责。”顾远点头，“所需工匠、钱粮，尽管开口。月亮湖，要成为辽东的粮仓和根基。”

乞答则完全沉浸在二人世界里。他特意让方锦瑟骑着一匹温顺的小马，自己则牵着马缰，如同最忠实的护卫，寸步不离。他时不时笨拙地递上水囊，或是摘下一朵路边的野花，插在方锦瑟的发鬓，引得少女羞涩又甜蜜的笑声如同银铃般洒落在草原上。这对“美女与野兽”的组合，成了归途中最温馨也最令人莞尔的风景。

只有邹野，骑在队伍稍后的位置，脸上虽然也带着完成任务后的轻松笑意，眼神深处却藏着一抹难以化开的忧愁。他手中无意识地摩挲着一枚贴身藏着的、样式古朴的银镯，那是临别时妻子史迦亲手为他戴上的。

迦儿……我的迦儿……

他望着东南方那遥远得仿佛在天际的层峦叠嶂，那是苗疆的方向。

两年了……整整两年了！

那个在襁褓中只会哇哇啼哭的小家伙，如今该有两岁了吧？是像迦儿多一点，还是像自己多一点？应该会叫“爹爹”了吧？会摇摇晃晃地走路了吗？会追着寨子里的蝴蝶跑了么？

邹野的嘴角不自觉地勾起温柔的笑意，仿佛看到了妻子抱着孩子，在吊脚楼前翘首以盼的画面。可这笑意很快又被更深的苦涩淹没。苗疆十万大山，路途艰险，音信难通。孩子……还记得他这个爹爹的模样吗？迦儿独自支撑着五毒教，统领桀骜不驯的苗疆七十二寨，还要养育幼子……其中的艰辛，他不敢细想。每一次想起，都如同钝刀子割肉。他选择了追随顾远，选择了这条充满荆棘却也波澜壮阔的道路，就注定要辜负许多。

落日熔金，将草原染成一片温暖的橙红。队伍在一条清澈的小河边扎营。篝火燃起，炊烟袅袅。

顾远看着篝火旁低声说笑、互相依偎的乞答和方锦瑟；看着与墨罕低声讨论着赤磷卫训练计划、眼神锐利的金先生；最后，目光落在了独自坐在河边石头上，对着手中银镯默默出神的邹野身上。

那孤独的背影，在夕阳下拉得很长。

顾远心中了然。他拿起一囊酒，走到邹野身边坐下，将酒囊递了过去。

“想家了？”顾远的声音很轻，带着理解。

邹野微微一怔，接过酒囊，狠狠灌了一大口劣质的马奶酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，也仿佛灼烧着心中的思念。他苦笑了一下，没有回答，只是望着东南方那最后一抹晚霞，喃喃道：

“主上……您说……小孩子两岁，能记住多久没见的人呢？”

“他……会不会……已经不认得我这个爹了？”

他的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，消散在草原的晚风里。那枚银镯，在他手中，被夕阳的余晖映照得，格外冰凉……

顾远心中酸涩，但此刻他知道说的再多也无济于事，只得拍拍他肩膀，轻声道:\"老四，等着，我会想办法。\"

夕阳无限好，黄昏的美景映照着每个人的脸庞，邹野的心也随着黄昏的落日，炽热但悲凉……

欲知后事如何?且听下回分解！