正午时分，汴河刑场。

黑压压的百姓围得水泄不通，有人甚至爬上了附近酒楼的屋顶。

十五具榆木砧板在烈日下泛着森冷的光，刽子手们擦拭着鬼头大刀。

李世民没有亲临，而是站在皇城角楼上远眺。

“官家。”

李福全小步上前，“李太宰问是否按律株连三族？”

李世民指节一顿：“不必。首恶已诛，妇孺无辜。”

他忽然想起什么，“对了，那个给倭寇带路的钱塘县丞...”

“周昌。”

李福全提醒道，“他小妾的兄长在禁军当差，已经拿下。”

李世民冷笑一声：“传朕口谕，凡与倭寇有牵连者，无论官职大小，一律发配石见银矿为奴！”

河畔突然传来一阵骚动。

十五颗人头相继落地，血水汇入汴河，将下游染成淡淡的红色。

……

午后的阳光透过御书房的窗棂，李世民坐在案前，手中朱笔在奏折上勾画。

西南战报传来，吴麟已率军攻入大理城，高氏父子负隅顽抗，但败局已定。

李世民放下笔，揉了揉眉心，忽听殿外传来一阵轻快的脚步声。

“爹爹！”

赵柔嘉的声音脆生生地传来，紧接着，一个小小的身影扑进他怀里。

李世民一把抱起女儿，笑道：“柔嘉怎么来了？”

赵柔嘉搂着他的脖子，眨着大眼睛道：“娘娘说爹爹忙了一整天，让我来陪爹爹用晚膳。”

李世民心中一暖，捏了捏她的小脸：“好，那柔嘉想吃什么？”

“想吃糖醋鱼！”

赵柔嘉兴奋地挥舞着小手，“还有蜜饯果子！”

李世民大笑：“好，都依你。”

李世民抱着女儿走出御书房，夕阳的余晖洒在父女二人身上，映出一片温馨。

然而，就在此时，一名侍卫匆匆赶来，单膝跪地：“陛下，西南急报！”

李世民眉头一皱，接过密信，迅速扫了一眼，脸色微变。

——高氏父子虽已伏诛，但大理境内仍有残余势力勾结吐蕃，意图反扑！

李世民深吸一口气，低头看向怀中的女儿，柔声道：“柔嘉，爹爹待会儿再陪你用膳，好不好？”

赵柔嘉乖巧地点点头：“爹爹先去忙，柔嘉等你。”

李世民将她交给一旁的宫女，转身大步走向勤政殿，眼中寒芒闪烁。

“传旨！”

李世民沉声道，“命张俊即刻率军驰援大理，务必肃清叛乱！”

“再飞鸽传书给西疆王耶律大石，让他陈兵吐蕃边境，若吐蕃敢轻举妄动，朕必亲征讨伐！”

侍卫领命而去，李世民站在殿前，望着远处的夕阳，心中思绪万千。

江山虽大，却仍有无数暗流涌动。

但无论如何，他都会守护这片山河，守护他的家人。

……

夜色渐深，李世民回到坤宁宫时，朱琏正坐在灯下绣着一方帕子。

见李世民进来，朱琏温婉一笑：“官家忙完了？”

李世民在她身旁坐下，揉了揉太阳穴：“西南局势未定，朕还得再盯几日。”