秋分当夜，陈延庆在阆中客栈惊醒。怀中的巴蛇铜铃自动摇晃，窗棂外浮现七十二道荧绿鬼火——每簇火中都裹着枚青铜铃，铃舌竟是蜷缩的婴尸。掌柜的叹息在梁上响起：\"陈东家可知，诸葛武侯当年当掉'惊魄'后，再未梦到过南阳草庐？\"

账册上的红字突然扭动，显现出更恐怖的真相：所谓\"平安商路\"，实则是将蜀道亡魂炼成护路铃。陈家七代盐商穿越天险的秘密，竟是每代长子典当一缕魂魄喂养铃阵。而今夜，轮到陈延庆献祭最后的三魂\"惊魄\"。

陈延庆持斧劈向铃塔时，青铜铃里冲出蜀汉阴兵。这些戴着诸葛连弩的骷髅，竟是建兴六年木门道战死的魏军。混战中波斯胡商掏出景教十字架，却见掌柜傩面崩裂——那半张人脸分明是筹笔驿地底挖出的张仪镇山碑残像。

\"你以为典当的是铃铛？\"掌柜的胸腔裂开，露出里面跳动着的、刻满《连山易》卦象的心脏，\"三百年前陈老祖当掉的是整条金牛道的'惊惧之气'，而今该连本带利......\"

陈延庆将巴蛇铜铃砸向自己天灵盖，三星堆神树纹骤然发光。铃阵中困着的九百亡魂化作青城山雪，浇灭了掌柜体内《连山易》残卷引发的业火。失去契约约束的骡马纷纷倒地，盐包里滚出写满梵文的骷髅头——这才是幽冥当铺真正要运输的\"货物\"。

雨停时，陈延庆在明月栈捡到半块唐镜。镜中映出的筹笔驿已成焦土，七十二枚星宿铃铛正被个戴傩面的小吏装箱，马车上\"杨\"字旗与剑南道节度使印赫然在目。