正统十四年九月十七，通州漕运码头的夜雾带着铁锈味。兵部尚书于谦的官靴陷在泥泞里，眼前三千艘粮船像搁浅的巨兽骨架——昨夜北斗第二星“天璇”忽明忽灭，所有漕粮竟在舱底凝成血色砂砾。

“星宿异动三十七年一轮回，今年恰是甲子。”随行的老漕工抠下一块船板，木缝里渗出的红砂簌簌掉落，“大人您瞧，这砂子会认路。”

砂粒在于谦掌心滚成小漩涡，尖端始终指向紫禁城方向。

子时三刻，幽冥当铺的灯笼悬在张家湾芦苇荡。柜台是从沉船里捞起的桅杆搭成，当铺掌柜的指甲刮过台面，木纹里立刻浮出甲骨文：“土木惊变，龙气西遁。”

“典当物：永乐朝六下西洋的漕船压舱石。”于谦解下青布包袱，二十块黝黑石头排开如星图，“此石镇过海妖，压过飓风，换四十万石救命粮！”

掌柜轻笑：“压舱石沾着六百童男童女怨气，倒也够分量。可您要的漕粮……”

他忽然掀开柜台暗格。格内堆满黢黑砂粒，正吞吃着半截断指——那是昨日偷粮的漕兵遗骸。

京师粮仓前，户部侍郎俞士悦的算盘珠子崩了一地。账册上朱砂写的“四十八万石”正在褪色，仓里麻袋却诡异地鼓胀起来。

“开仓验粮！”老仓吏刚割开麻袋，黑砂如毒蛇窜出，瞬间裹住他右臂。更骇人的是砂粒缝隙里竟嵌着半粒青霉——正是王振党羽在宣府粮仓投的毒菌，本该随英宗被俘而绝迹。

“砂里有东西！”校尉挥刀斩向砂流，刀刃却被砂中突现的青铜碎片卡住。碎片上“广运”二字分明是内官监印记——这本该随郑和宝船沉在爪哇海！

于谦策马冲回码头时，整片河滩已成流沙陷阱。一队漕兵正把压舱石垒成祭坛，为首者剥下人皮面具，露出被海风蚀刻的脸——竟是永乐朝失踪的押粮官陈瑄之子！

“郑和太监第七次出海前，用我们陈家九族的命向幽冥当铺换了避风珠！”陈姓汉子踹翻祭坛，压舱石裂处渗出蓝血，“今日砂噬京师，便是要讨回当年典当的六十万海漕魂！”

漕船突然集体倾覆。船舱裂口钻出藤壶般的怪手，每只手上都攥着半张当票——正是宣德年间废止海漕时，朝廷向当铺典押船工魂魄的契书。

黑砂已漫过朝阳门垛口。于谦立在瓮城上，突然扯开官袍。心口位置竟刺着星斗图，天璇星处钉着三寸骨针——那是他典当压舱石时，掌柜插进的“心秤”。