马车在宫门口停下来。

谢晏来得不算早，已经有很多考生排队等着了，时不时地低声交谈两句，他一出现，好多视线就落到他身上。

孟临川也看到他，拉着宁世子上前打招呼，谢晏与两人寒暄，言行举止温和有礼，三人相谈甚欢。

与春闱的紧张不同，能站在这里的，都是才学出众，有底气的。

上了杏榜，不管殿试考得如何，再差也是同进士，总归是一只脚踏进了朝堂。

礼部的官员核查完考生的身份，带着他们进入太和殿，按照名次坐在相应的书案后，楚帝说了两句后，便开考了。

大殿里一片安静，只有落笔的沙沙声，楚帝从龙椅上走下来，考生们顿感压力。

他们虽然都是天之骄子，但从未见过龙颜，冷不防看到皇帝站在身后看他们答题，紧张得冷汗涔涔，有些心理承受差一些的，当即脑子发蒙，思路全断，也就世家子弟还算稳得住。

楚帝走了一圈，最后站在谢晏身后，谢晏沉稳依旧，一手好字行云流水，看得楚帝颇为惊艳。

殿试只考策问，谢晏拜师后，在策问上下过功夫，连大儒都夸他文章写的好，破题后，一气呵成。

状元，他志在必得。

日暮时分，考试结束，所有人离开太和殿，从宫里出来。

考官们开始批阅考卷，挑出最出彩的十份考卷，送去紫宸殿，楚帝看过之后，再钦点名次。

楚帝先拿起的是宁世子的文章，引经据典，言之有物，楚帝看完夸了句“极好”，然后放到左手边，熟悉楚帝的都知道，这必定是一甲。

接着，是谢晏的文章。

整篇文章文笔流畅，气势磅礴，观点鲜明，主题集中，说理透彻，在治国之道上，有独特的见解，难得的，还有几分赤子之心，普天之下，再也找不出比这更让人惊艳的文章了。

楚帝一连说了好几个“好”字，亲笔写下，第一甲第一名。

考官们也看过两人的文章，都觉得不分伯仲，没想到楚帝更看重谢晏。

莫非是要抬举侯府？

考官们不由揣测圣心。

楚帝忽然问道：“朕听闻，谢晏九岁时便考中案首？”

谢晏考中会元后，便有不少人查过他，礼部尚书便是其中之一，闻言后，忙上前答道：“回陛下，正是如此，若去年秋闱，他也参考，说不定是连中六元的天才。”

连中六元的天才，那可是百年难得一遇。

“倒是可惜了。”

“谢大公子年少时大病一场，体弱多病，因而才耽误了秋闱。”

“武安侯平庸无为，所出的子女倒个个都是人才。”

楚帝说了这么一句后，重新拿起一篇文章，等十份试卷看完，名次也定了。

宁世子被钦点为探花，榜眼是江南的一位考生，其人十分优秀，会试的名次在前五。

孟临川跟前世一样，也是二甲头名。

传胪大典上，三百位新科进士进宫觐见，在唱名赐第后，状元郎领着众进士三拜九叩，跪谢皇恩，楚帝赐下金榜，张挂于长安门外，以激烈天下学子勤奋好学。

接下来，便是跨马游街。

宫门前，新科进士簪花披锦，个个心潮澎湃，踌躇满志。

从这一刻起，他们就是大楚的官员，正式走上仕途，从此，光宗耀祖，一展理想抱负。

长街上，鸣锣开道，伞盖旌旗，街道两旁站满了看热闹的百姓，酒楼茶楼的厢房更是挨挨挤挤，都想一睹状元郎的风采，顺便沾一沾喜气，以求家中子弟能和状元郎一样鱼跃龙门。

谢晏一身绯色状元袍，芝兰玉树，君子端方，打马从街上走过时，引来无数欢呼，姑娘们手里的鲜花、手帕，香囊纷纷朝他扔去。