严恬在慈宁宫休养的这两日，确实被精心照料，事事周全到，处处顺心。又因是太后宫中，管得如铁桶一般，她倒完全不必担心安全问题。

太后除了她刚来时召见过一次外，平日里只让人传话，并不兴师动众地惊扰她休养。而严恬也恰好在这难得的清净安稳中慢慢理顺思路。

她找来不少医书查阅，得知夹竹桃之毒可使人心悸气促，似心疾突发，以致猝死。

真是绝妙！皇宫禁地，太医自然不会首先怀疑中毒，而只能当成心疾。便是细枝末节有那么一两处疑点，也自动当成自己多心给轻轻放过。毕竟心疾不过是寿命天意，而中毒可就是滔天人祸了，一个弄不好便是血雨腥风！

再者，夹竹桃这种毒物宫中向来是不种的，毕竟还有太医院盯着呢，为了主子们的安全计，那些危险的花草必是不能养在宫中。可，会不会有人私养却不被人知呢？又或者宫中有谁暗中藏匿了夹竹桃的种子干花？

严恬当然不可能逐宫彻查，但她却总觉得此事与京派脱不了干系。毕竟若用被害取利论来判断，若辽东旧部之人被害，自然京派能从中取利。而在宫中，若是皇后出事，取利最大的唯有那已育皇子且能分庭抗礼之人……

严恬不敢再往下想了，她现在只想速速出宫去。可，太后并不放她走，传了口谕让她“于宫中好生将养，太医们日日都来，倒比家中便易”。

然后，宫里便出了大事！

严恬入宫的第四日，椒阳宫内赫然惊现一具男尸！不是太监，而是真真正正的男人尸身！其怀中搜出一首皇后亲笔所写的香艳情诗：

“青丝七尺长，解语言宫商。芙蓉失新色，春笋拨弦忙。昨宵欢臂上，郎口暖甘香。却知罗裙内，销魂别有香。”

永治帝接到呈报，气得当场砸了龙书案。随后呛啷啷抽出龙泉剑就要冲去椒阳宫亲自结果了皇后。吓得太监总管刘诚赶紧下死力抱住皇帝，正乾殿的宫人呼拉拉跪了满地，拼命磕头劝拦，永治帝这才慢慢冷静下来，举剑拧眉喘了半天粗气，最后方才咬牙命刘诚传口谕，密调御前亲卫、大内高手将椒阳宫围住，外人不进，内人不出，违者格杀勿论！

随后他又淡淡扫了眼那一地宫人，刘诚原本只是汩汩冒在脑门上的汗，霎时就流了满脸满身……

待太后得着信时，椒阳宫已被奉命而来的亲卫围得密不透风。而当严恬被太后召见时，则已然过去了整整大半日……

慈宁宫的偏殿内，太后娘娘看着严恬，神情十分复杂：“椒阳宫出事了……”

有那么一瞬，严恬以为自己听错了。她知道皇后娘娘统御下的后宫稍有些混乱，但万万没想到会乱成这样！外男横死在皇后宫中？话本子都不敢这么写！

“是谁发现了尸体？这又是什么时候的事？”严恬猛地从绣埻上站起身来，已经全然忘记了在太后面前的礼数。

太后却并没怪罪她，声音仿佛一下子苍老了十岁：“是今早天不亮时发现的。人倒在椒阳宫正殿门前。最先看见的是皇后的掌事宫女晴圆，一嗓子嚎得惊天动地动！许是被吓破了胆，又或是知道些什么，反正在众人围过来时，她一头就扎进了井里。”

严恬闭了闭眼，晴圆根本不是什么吓破了胆，更不是畏罪自杀，她是被逼着自灭自口！严恬曾隐晦地提醒过皇后，椒阳宫内有奸细，没想到这个奸细竟然是皇后身边第一得用的掌事女官。

“那，那具男尸的死因为何？”

严恬看到太后迅速地沉下脸来，唇边泛起了两道深刻的皱纹。她没有说话。这似乎有着一个极其不堪的答案，让她狼狈又厌恶。

瑞嬷嬷知机，看了太后一眼接口道：“那人被发现时衣衫……颇为不整。御医验过了，是心疾。据说人在极度的……兴致高昂后，有的会诱发出心疾……”说白了就是有可能因房事力竭诱发心疾而亡。

太后没说话，她看着严恬，目光变得奇怪起来，似乎觉得严恬这样一个未出阁的姑娘，在听到这些话时竟面色如常毫不羞臊，实在有失体统！

可严恬现下实在没有心情羞臊。“心疾”二字如一柄重锤，当头一击将她砸得头晕目眩眼冒金星。竟又是心疾！世上怎么会有这么巧的事？！

晴圆疑似奸细，那死者到底是真的心疾还是和她一样也是中毒。一切都还只是怀疑，可一切却又仿佛在暗暗说明着什么！这是一场阴谋，一场惊天的大阴谋！

“死者是何身份？

“那死人是舞乐司的伶人余生欢。”瑞嬷嬷开口时满是不屑厌恶，“擅弹古琴，曾以一首《恨离别》轰动京都。更是曾与皇后娘娘斗琴而胜，因此……深得娘娘赏识。”

瑞嬷嬷后面的话还是委婉了。事实上，宫内下等洒扫的宫人中隐隐流传着一个谣言，皇后娘娘和伶人余生欢相好。只是这谣言隐秘且传播范围不大，因而一直未能传到太后皇上的耳朵里。

“哀家很庆幸，当日及时地将你从椒阳宫中接到这儿来。”太后终于开口了，语气疲惫又颓废，却藏着背水一战的铿锵，“也是算救了你，否则现下你恐怕已封在里面，也……生死难料！”