秦主恩自幼习武，内练一口气，外练厚脸皮。

当皇帝亲自到清风小筑去看严恬时，他其实也在宫中，正压着满心的忧虑，强颜欢笑地给太后来了段儿彩衣娱亲。本意无非是想请太后这尊大佛发个慈悲带他去看看严恬。

然而，这一回任他脸皮厚如城墙，却架不住太后她是个拆墙的瓦匠。老太太只笑呵呵地歪在榻上，满眼慈爱地看着他上蹿下跳，然后一句话便把他打回了原形，“我也乏了，你早些回去歇着吧。”

歇着？秦主恩觉得自己要歇菜。他不明白，太后向来疼他，对于严恬的事虽未明说，可也彼此皆心照不宣。但今日，却为何如此反常？那只能说明一件事！这宫里恐是生了什么他不知道的变故！

宫里确实生了变故，这变故就是帝王心事。

严恬并非自作多情，她的预感不错，永治帝有意将她纳入后宫。

“皇帝说什么？！那丫头皇帝之前不是跟哀家说过，她……她身上有别的机缘吗？”

时间倒回严恬中毒那晚，椒阳宫的清风小筑内，严恬生死一线，二夫人和皇后忧心高悬。而慈宁宫的青松阁内，太后却正满面震惊地看着坐在对面的帝王儿子。

“今日的情形你也看见了，阿恩他……”

“母后！您不是也想彻底放下这宫中缚累，颐养天年吗？”永治帝的声音不大，但其中的压迫感十足。太后后面的话一下子全被堵了回去。

“母后看看皇后，她可是那能辖制住后宫的人？朕并非对皇后不满，不过只是想给她寻个帮手罢了。这帮手既不能像平常女子那般庸碌蠢笨，却也不可像历朝红颜祸水那般心术不正，权欲难平。如此嘛，人选便是有限。朕这两年也颇考察了几个……”说着他嗤笑一声，摇了摇头，“非蠢即笨。或见识短浅，却自鸣不凡。又或外强中干，志大才疏。这些所谓的名门闺秀，着实让人大失所望，腻歪得紧。不过，这个严恬倒是有几分与众不同。之前朕与之有过一面之缘，是个心术正派坚毅的，既不虚伪迎合，也不随波逐流。今日再看其断事，能力也十分不错。若她是个有造化的，能熬过今日这一劫，以后给皇后当个帮手，却是足够了。

“正好，母后也趁这机会放下缚累，好好休养身体才是。这些年来，母后兢兢业业，劳心费神，也应该好好歇上一歇，过几天含饴弄孙的舒心的日子了。”

太后端起茶碗，垂下眼帘，一时没有开口。儿子如今愈发强势，大齐上下的权柄已尽被他牢牢掌握。这是好事！说明他终是长成了一位真正的人王帝主，自己也算完成了先帝遗愿，确实应该功成身退。

不过，他的儿子却也有那些明君英主共同的特点，那便是薄情。无论是十年前他斩草除根地杀了齐家上下数百人口，还是如今玩弄制衡权术，用京城一派打压辽东旧部。那都是他长成为实权君王的代价。

包括她这个娘亲的，也不过只是君王成长路上的一方被踏的阶梯罢了！从退朝还政到权柄渐放，再到退居后宫，又到如今连这后宫之权也要彻底放手，她其实并不觉得委屈。这本就是她这一辈子应尽的职责，是她对先帝的誓言承诺。她用一生来兢兢业业的谋划，只是为了让儿子以她的血肉筋骨为阶，一步步登上那至高无上的荣耀宝座。就如那欲展翅的小枭，一飞冲天前必是要先吃尽他母亲的血肉！她的儿子便是一只志在万里的枭，她甘愿成为那祭献自己的枭母！

可，她为了儿子可以如此奉献全部，且无怨无悔。别人呢？别人也愿意为了她的儿子心甘情愿地成为一块阶石吗？

就如她的女儿，二十年前为了皇帝化敌为夫嫁入齐家，十年前为了皇帝亲眼看着自己的夫婿人头落地。那么如今呢，她可还会愿意继续匍匐在地，同她一样以血肉之躯虔诚地托起皇帝这至高无上的宝座？为了她的儿子而委屈自己的儿子？

“可是，阿恩……”