立冬那日，侯府演武场铺满白霜。姜婉身着石青色织锦裙，站在侯爷身侧，望着台下跪成一片的旁支族人。王管家被铁链锁在廊柱上，鬓角的白发沾着草屑，而三房家主等人则伏地颤抖，腰间的菊花玉佩已被扯掉。

\"旁支三房，私通外敌，祸乱府中产业，按族规该如何处置？\"侯爷的声音像冬日的冰河，冷得刺骨。

族老会首座的叔祖咳嗽两声，颤巍巍开口：\"按《侯氏宗谱》，当削其族籍，永不许入祠堂。\"

\"不够。\"侯爷扫过人群，目光落在三房家主身上，\"除了族籍，还要削其产业。城西绸缎庄、米铺，即日起收归本家直管。\"

台下顿时炸开了锅。三房家主猛地抬头，额角撞在青石板上：\"侯爷！那是我三房的祖产...\"

\"祖产？\"姜婉上前半步，\"三房祖产早在五十年前就划归本家，你手里的地契，不过是伪造的。\"她示意丫鬟呈上卷宗，\"这是太祖爷的分产书，上面明明白白写着'旁支不得掌实权产业'。\"

三房家主盯着泛黄的宣纸，脸色灰败。他忽然转向姜婉，眼神怨毒：\"你不过是个丫头片子，凭什么...\"

\"凭侯爷授意，凭族老会首肯。\"陆景渊的声音从演武场入口传来，他身着墨色披风，腰间佩剑未挂，\"旁支若再喧哗，本世子不介意请官府介入。\"

人群瞬间安静。侯爷满意地点头，从袖中取出《侯氏宗谱》，在三房名字上重重画了道红杠：\"即日起，三房之人不得姓侯，不得入族谱，不得参与族中任何事务。\"

\"侯爷三思啊！\"旁支的五叔公膝行向前，\"我们只是被王管家蒙骗...\"

\"蒙骗？\"姜婉取出账本，\"五叔公每月从兴隆布庄拿二十两干股，这事怎么说？\"她翻到某页，\"还有您嫡次子，在镇南王府当差的事，需要我细细说来吗？\"

五叔公瞬间哑口无言，缩着脖子退回人群。姜婉环视众人，提高声音：\"旁支之乱，乱在贪心。今日之后，侯府产业将重新清点，凡涉及旁支的铺子、庄子，一律改由本家直管。\"

\"那我们的生计...\"有人小声嘀咕。

\"生计？\"姜婉轻笑，\"愿意留下当差的，按能力录用；不愿留下的，每人发十两遣散费。但若再敢勾结外人...\"她顿了顿，目光扫过王管家，\"王管家就是榜样。\"

王管家浑身发抖，铁链发出哗哗的响。侯爷挥手示意护卫拖走他，转而对姜婉道：\"婉丫头，即日起，侯府产业由你全权掌管，不必再向我汇报。\"

台下响起此起彼伏的抽气声。姜婉福身行礼，注意到下人们交头接耳时眼中的敬畏。绿萝凑过来，低声道：\"姑娘，后厨的张婶说，您方才像老侯爷在世时一样威风。\"

是夜，姜婉在书房核对产业清单，陆景渊忽然翻墙而入，袖中带着盒糖霜杏仁：\"听说你今天震慑全场，特来奖赏。\"

\"哪有你说的那么夸张。\"姜婉接过盒子，指尖触到他掌心的薄茧，\"不过是按族规办事。\"

陆景渊轻笑，替她拨亮烛芯：\"三房的人已被靖远将军府看押，镇南王府的密使也被拦截。\"他顿了顿，从怀中取出份婚书，\"父亲让我把这个交给你，三书六礼已备齐，只等你择吉日。\"