沈念猜测宁伯便是林森后，便趁宁伯外出宣府采买之时叫住了他。二人一番交谈过后，果不其然，正如沈念所料，宁伯就是林森。

原来，当年林森的渔船被宣立明暗中动了手脚。当林森出海时，海面上刚刮起一阵风，船身便瞬间失衡翻转，毫无防备的林森一下子坠入大海。他虽然拼命挣扎，但奈何浪潮过于汹涌，体力渐渐不支，最终还是被大浪卷走。

待林森悠悠醒转，发现自己已被冲到一座无人的小岛上。由于头部遭受严重创伤，他已然失去记忆。而他的面部，经海水不断拍打，又与岩石剧烈碰撞，变得严重毁容。尽管失去了记忆，但林森捕鱼的本事却依然在。出于生存的本能，他在这荒无人烟的海岛上艰难求生。

半个多月后，一艘恰好路过的轮船发现并搭救了他。因失忆，林森宛如一只迷失方向的孤雁，根本不知该去往何处，于是便留在了这艘船上，靠做些苦力维持生计。

就这样，十多年光阴匆匆而过。在这漫长岁月里，林森脑海中渐渐浮现出一些模糊的记忆片段，随后，他慢慢忆起自己的身世，记起自己来自灵州岛的灵隐村，家中有年迈的母亲，还有热恋中的女友——宣美希。知晓这些后，林森向船长请辞，带着这些年积攒的少许积蓄，踏上了返乡之路。

林森回到灵隐村后，因面部损毁严重，已无人能将他认出。于是，他索性取用母亲的姓氏，自称宁木。归来不久，林森便打听到，自己的老母亲在一次台风来袭时，房屋不幸坍塌，被砸死于屋内。而宣美希腹中与他的骨肉，被宣保华残忍打掉。加之宣美希以为林森遭遇海难，不堪这沉重打击，患上了失心疯，随后被宣保华囚禁起来。

此时林森已无处可去，心中唯愿能见见宣美希，便前往宣府应聘。叶母见他为人踏实、干活勤快，便聘用他在府内做事，还提供食宿。这正遂林森心意，如此一来，他便有机会时常悄悄去看望宣美希。当林森目睹宣美希那癫狂的模样时，心中满是难以言说的痛楚，可着实又无其他办法，只能不时去看望她，以解心中牵挂。

听完林森的讲述，沈念将发生在自己身上的所有事，毫无保留、原原本本地告诉了林森。并且坦言，林森母亲的死，极有可能是宣保华蓄意而为，其目的便是报复林森。当沈念与林森从彼此眼中看到那燃烧的复仇怒火时，两个男人瞬间心领神会，达成默契，决定联手向宣家展开报复。

沈念把自己的计划告知林森，称想假借天谴之名，以其人之道还治其人之身，将宣保华及其家人尽数杀死，唯独留下宣美希。林森却有些不同见解，他说，叶母和叶父为人谦逊和善，而且自叶母接替宣保华掌管宣家后，已渐渐摒弃天理教那些害人行径，劝沈念莫要对叶母和叶父下手。沈念回忆起自己小时候，叶父和叶母对自己多有照顾，况且他们的女儿叶梦晨，自幼便是自己关系亲密的玩伴，于是便认同了林森的提议。