夜幕如墨，繁星点点，巩州城外新军军营内，一处二层木楼正灯火通明，这里正是刘錡居住的督监衙门。

刘錡与折可鸾在此设宴，款待各部主副将与管事。众人围坐一堂，欢声笑语，气氛热烈非凡。酒过三巡，刘錡面色微红，放下手中酒杯，轻咳一声，目光缓缓扫过众人，清了清嗓子，开始步入正题。

“各位，兵马司已收到兵部公函，巩州新募军将全部正式转为禁军编制！”此言一出，众人先是一愣，随即陷入短暂的沉默。

转为禁军编制，于众人而言，无疑是件好事，从此便有了正式的官身，身份地位皆有提升。然而，这也意味着他们即将奔赴前线，直面未知的战火与危险。

癿春和癿秋听闻此讯，激动之情溢于言表。刘錡果然没有食言，这不仅意味着他们自身身份的转变，更代表着整个部族从此不再被视为蕃人，而是堂堂正正的禁军家属。对于羌族儿郎来说，上战场杀敌本就是他们的荣耀，战死沙场、马革裹尸更是他们心中至高无上的归宿，他们从未有过丝毫畏惧。

李孝忠与王猛这段时日一心扑在训练士卒上，对麾下儿郎的实力极有信心。他们深知，即将到来的前线战事需要他们拥有过硬的本领。

而李椿年，这段时间一直在巩州周边忙碌，丈量土地、招募流民垦荒分地，对包括桑结部羌民在内的每户土地数目进行仔细核实，重新造册登记税籍，力求做到“民有定产，产有定税，税有定籍”。尽管这一系列举措并未得到朝廷正式颁布的命令，但却得到了巩州知州的大力支持。毕竟，李椿年的设想与措施，对巩州的税赋收入稳定有着极大的益处，账目清晰明了，公私皆能获利，对知州的政绩提升自然也大有帮助。

胡奎则静静地坐在一旁，听着大家一个接一个地向刘錡汇报工作。他既插不上嘴，也不想随意开口。刘錡之前便要求严格保密，他深知言多必失的道理，索性自顾自地吃喝起来，只是偶尔会抬眼观察一下众人的神情。

说是私宴，实则开会，说起来也不过是一个预期落地了而已，因此大家并不意外，反响也不算热烈。倒是大家借这个机会，闹了一阵子刘錡折可鸾这对新婚小夫妻。

待到众人散去，刘錡又特意将胡奎留下，再次嘱咐道：“胡奎，火枪的生产万不可停，务必争取在战前这段时间，再生产出300支来。这火枪在战场上可是咱们的重要依仗，切不可掉以轻心。”胡奎连忙点头称是，表示定会竭尽全力。

第二日清晨，天色未明，刘錡与折可鸾便率领着一百亲兵，会同中军营里那三百成天端木棍吊石头苦练臂力的正兵，带着给养与帐篷，前往匠作营领取装备，而后浩浩荡荡地直奔深山而去。

没错，他们躲进山里，一是为了训练火枪使用，二也是为了让折可鸾尽情打猎。

进山首日，刘錡神情严肃，站在一处高地上，大声宣布：“从今日起，正式成立‘火枪营’，其待遇与亲兵营相同。”

说罢，他亲自教授伍长什长们如何使用火枪，从装上子铳、端枪瞄准、扣动扳机、退下子铳，再到套上刺刀，每一个步骤都讲解得细致入微，并统一了口令：“上弹、瞄准、放、退弹、上刺刀。”要求伍长什长们学会后，回去再传授给其他士卒。

此时，只发放火枪，暂不发弹药。刘錡强调，每个人都必须熟练掌握整套动作，并且要做到全队整齐划一。如果一天下来，还有跟不上口令节奏的士卒，直接淘汰出火枪营。

交代完这些，刘錡便带着亲兵营，陪着折可鸾在山林中寻找猎物。此时的老林子，植被茂密，野物众多。那些拼命练习火枪操作动作的军士们，不时能听见远处林子里传来“嘭、嘭”的枪响声，那是刘錡等人在打猎。

直到戌时已过，夜幕完全笼罩山林，刘錡才带队归来。只见折可鸾兴奋得叽叽喳喳说个不停，亲兵们手中拎着十几只山鸡野兔，还抬着两头黑乎乎的野猪。回到营地，亲兵们迅速分工，有的生火，有的烧水，有的则忙着给猎物开膛扒皮。不多时，大铁锅里便飘出阵阵诱人的肉香。

刘錡看着众人，大声宣布：“明早进行考核，吃完饭大家继续操练，就是抱着枪睡也无妨。”

士兵们听闻，一阵欢呼。他们深知自己的动作还不够熟练，生怕考核不通过被淘汰，都想着再多练习练习。

这一夜，营地四周“哗啦、哗啦”拉动子铳的声音此起彼伏，吵得刘錡和折可鸾根本无法入睡。无奈之下，他们只好让亲兵将帐篷挪到稍远的地方，图个耳根清净。

次日，天刚蒙蒙亮，三百火枪兵便整整齐齐地列成左右两队，每队一百五十人，又分别排成三行，每行五十人。这个队列他们早已练习纯熟，能够形成三段式斜角火力覆盖。

刘錡站在队伍前方，神色威严，说道：“开始吧。”

一名亲兵手持铁皮喇叭，大声呼喝口令：“第一排，上弹！”只见左队第一排的军士们迅速从腰带上的子铳袋里掏出空子铳，“哗啦”一声，利落地推进枪筒。紧接着，随着“瞄准”的口令，他们整齐地端枪瞄准前方竖着的一排草靶。

“放！”军士们随着口令，齐齐扣动扳机，当然，并未听到一声枪响，因为这只是模拟训练。最后，随着“退弹”的口令，又“哗啦”一声退下子铳，放回后腰的子铳袋里，并整齐地蹲下。

“第二排，上弹！”“瞄准！”“放！”“退弹！”“第三排~”，口令声接连响起，站在第二排、第三排的士兵们重复着第一排士兵的动作，一丝不苟。

左队演练完毕，轮到右队。只见右队士兵们同样动作娴熟，居然没有一个人出差错。然而，刘錡还是发现了可以改进的地方。

比如，第一排射击结束蹲下之前，第二排和第三排应该提前完成上弹动作，而不是等第一排蹲下后再去上弹。而第一排和第二排的士兵第一波射击结束蹲下后，便可直接完成再次上弹的动作，待第三排射击完毕，便能够直接站起进行瞄准射击，如此可节省时间，提升射击效率。

又比如，当敌方攻击速度较慢时，可调整为第一排采取卧姿射击，第二排半跪式射击，第三排立式射击。这样不仅能省去一个蹲的动作，节省了反复蹲下站起造成的体力消耗，还能进一步提高射速，确保火力的延续性。

于是，第二天的训练科目，主要围绕整个队列的动作整齐性展开。刘錡深知，只有动作保持一致，射击时才能保证火力的密集度。同时，他要求每五息之内必须击发一次，以此提升士兵们的射击速度。

折可鸾昨日打猎上了瘾，毕竟出身将门世家，她弓马娴熟，对火枪的操作方法稍加学习便掌握了，而且准头相当不错。经过颗粒化改进的火药，搭配上换成铅弹的弹丸，使得火枪的射程和威力都较之前有了显着提升。这日，折可鸾又打了两只野兔，甚至在一只山鸡展翅腾飞的瞬间，一枪将其射落，引得众人一阵喝彩。

第三天，终于迎来了实弹射击。刘錡神情严肃地看着士兵们，大声说道：“每个士兵配发四枚弹药，要求其中三发一次性打完，留下一发备用。”

他特意安排一名亲兵负责喊口令。只听得一阵密集的“嘭嘭”枪声响起，白色硝烟在空气中迅速弥漫开来，随即被风吹散。士兵们一个个激动得脸色发红，毕竟这是他们苦练几个月以来的第一次实弹射击。

起初，除了第一枪，大多数人都因紧张而打飘了。但后面两枪，士兵们基本都控制住了枪的后坐力，击中了二十步外的枪靶。这得益于他们长时间吊着石头苦练端枪。看到这个结果，刘錡十分满意。

就目前而言，能做到密集射击已实属不易，至于培养神枪手，除了天赋极高的人，还需大量子弹进行练习。

最后一发子铳，刘錡吩咐亲兵在三十步外摆上木靶，让士兵们轮番瞄准射击，并宣布：“能上靶的，立赏一贯钱，姿势自选。”

士兵们听闻，大喜过望，纷纷摩拳擦掌、跃跃欲试。大多数士兵习惯采用立姿射击，因为他们对这个动作最为熟悉，只有少部分士兵选择跪姿和卧姿。

这一轮下来，这三百多人中，只有八十多人成功上靶。刘錡见状，又让人把木靶移到五十步外，再次分发了特意多带来的备用弹药，让这八十多人继续射击。