陈勇问道：“奶，我爷和姑父他们呢？”

老太太说道：“公社最近在组织人手修水渠呢，这几天家里的壮劳力都去帮忙了，你爷是石匠，也跟着去了。”

叶征说道：“这天都不下雨，修水渠不是白费事吗？”

老太太说道：“娃呀，可不能这么说，这水渠啊，该修还是得修，不管下不下雨都要修，下雨了最好，不下雨也没事，迟早用得上。”

“奶，现在不都是吃大锅饭吗，咱这里让自己做饭？”

老太太叹了口气说道“娃，你不知道吧，现在哪哪都缺粮食，大队哪里粮食也不多，这平时就不吃什么大锅饭了，都是让自己找食呢，能找到的吃肉喝汤，找不到的自己饿着。大锅饭只是在农忙的时候才吃大锅饭。咱家日子还能凑合过。”

……………

天快黑的时候，一个老头带着三大两小几个人走进了窑洞。

老太太说道：“今天咋下工这么晚？”

老头说道：“今天破了两块大石头，有点费事儿，那石头纹路有点别，不太好破。”

“那你今天算是出大力了，正好今天彩凤娘家来人了，带有野鸡野兔，彩凤也快做好了，你们赶紧洗手去，洗洗手吃饭了。”

老头看了看陈勇和叶征说道：“这不上河叶家的那个吗？不是听说丢了吗？”

老太太说道：“死老头子，你瞎说个啥？啥叫丢了？娃说是逃荒去了，今天刚从京城回来。”

老头还想说什么，老太太直接把他赶去洗手去了。

在吃饭的时候，叶征通过观察和与姑姑的交流，终于理清了这家人的关系。原来，老头和老太太一共养育了三个儿子和两个女儿。两个女儿都已经出嫁了，而家里的三个儿子中，只有老大已经结婚。另外两个小儿子，一个刚刚到了结婚的年龄还没定亲，另一个还没有到结婚年龄。

叶征的姑父就是家里的老大，他结婚已经有十多年了，并且养育了四个孩子。大儿子已经十三岁了，老二也已经十一岁了。此时，炕上正躺着睡觉的是老三和老四。老三是个小姑娘，今年六岁，而最小的老四才三岁。

在用餐时，叶征简单地讲述了一下自己逃荒的经历。当然，他只是挑了一些比较好的方面来说，那些不太好的事情则被他省略掉了，因为他觉得没有必要提及。

叶征注意到表姑家的生活条件并不是很好，只能说是那种勉强能够维持温饱，但又不至于饿死的状态。毕竟，他们家靠着大山，可以偶尔去山里打点野味来补充一下油水。

于是，叶征好奇地问道：“爷爷，这山里的东西还多吗？”

老头深深地叹息一声，仿佛心中有着无尽的感慨：“这两年啊，真是变化太大了。开山修路的工程越来越多，到处都能听到雷管爆炸的咚咚声。这可把附近的豹子、狼啊什么的都给吓跑了，它们有的逃到了大山深处，有的则跑到了河对面的中条山深处，还有的躲进了黛眉山的深处。咱们这外围基本上已经看不到什么大型的野兽了，偶尔能碰到几只兔子、山鸡什么的，也算是运气好了。毕竟咱们又不是专业的猎人，想要抓到它们可不容易啊。而且那些畜生也都不傻，知道这世道不太平，早就跑得远远的啦。”

杨彩凤在一旁插话道：“爹，您别叹气了。明天啊，让他二叔跑个腿，去我娘家报个信，就说小征回来了，让我娘别太着急了。”

叶征一听，连忙说道：“姑，不用麻烦二叔再去送信了，我们明天直接回去就行啦。”

杨彩凤却笑着说：“娃呀，你刚回来，就在姑这里多住几天吧。等你老姑她们过来接你，到时候再一起走也不迟呀。”主要还是不放心让两个孩子自己回去。

叶征一脸歉意地看着杨彩凤，说道：“姑姑，真的不好意思啊，这次回来时间实在是太紧了，我们还有好多事情要处理呢。等我们下次从京城回来路过这里的时候，一定到您这儿多住几天。”

杨彩凤想了想，说：“那行吧，明天我让你姑父送你们回去，这样也安全些。”

叶征想了想说道：“那行，姑姑，让我姑父送我们回去，你可不知道我们今天多累，背着东西从新安到这里，差点把我腿给跑废了。”

夜里，叶征躺在土炕上，听着窗外偶尔传来的风声，思绪飘远。他想着接下来要处理的事，也感激着表姑一家的热情。总算是可以睡个安稳觉了。

第二天一早，表姑父就准备好了送他们回去。杨彩凤给他们装了一些自家做的干粮，叶征推辞都推辞不掉，只好带着了。表姑

千叮咛万嘱咐让他们路上小心。

叶征和陈勇跟着表姑父踏上归程。一路上，表姑父和他们聊着村里的情况，说最近村里也在想办法四处找粮食，有时候还会几个村一起组织人手到大山深处去打猎。

有了姑父的送行，叶征和陈勇轻松多了，姑父替他们俩分担了大部分的行李，叶征几乎是空着手的。

三十多里的山路，用了四个多小时就走完了。

叶征老家所在的村子叫做八家庄，是由刘、关、张、王、李、叶、赵、陈八个姓组成的村子，村子里除了这八个姓，没有别的姓氏了。这也是八家庄的由来。

整个庄子分成了五个生产小队，其中关姓和张姓各有一个生产小队，毕竟这两个姓人口最多，其他六个姓组成了剩下的生产小队，叶姓和陈行组成的是第五生产小队，当然了也不是说这个小队里没有别的姓了，毕竟是按照房子的位置划分的生产小队，只能说大部分是叶姓和陈姓。

下河公社由七个自然村组成，这七个自然村分别是，八家庄，杨家村，西沟村，白涯村，山底村，苗洼村和八里滩组成，每个自然村为一个生产大队，一共是七个生产大队。每个生产大队都有自己的村支书，大队长，民兵队长，妇女主任，当然了，大队会计，出纳员，保管员，记分员什么的都是由大队来安排。

回到了村里，村子里静悄悄的，以前的鸡鸣狗叫声都没有了，整个庄子没有一点的生气，大中午的，也没看到谁家的烟筒冒烟。

叶征心里一紧，一种不祥的预感涌上心头。他加快脚步，直奔自家。