一路晓行夜宿。

数日奔波，一行人终于踏入了渭州地界。

只见连绵的山峦犹如一条蜿蜒的巨龙，在大地上起伏盘踞。山上的森林繁茂，植被像是大自然精心编织的厚重绒毯，将山体严严实实地包裹起来。

山下的泾河恰似一条宽阔明亮的丝带，平缓地流淌着，河水清冽透明，能清楚地瞧见水底圆润的沙石以及自在游动的鱼儿。河流两岸的肥沃土地上，茶树与桑树成带成片，郁郁葱葱，微风轻柔拂过，茶树沙沙作响，桑叶随风摇曳，充满生机。

渭州的边贸活动极为繁荣。

集市上，矫健的骏马、精美的毛毡、鲜嫩的山果茶叶，比比皆是。更有远道而来的西域商人，带来了灵动的青虫、羽毛艳丽的鹦鹉、编织精美的龙须席、珍贵稀有的麝香、质地优良的土绢等各种奇货，令人目不暇接。吆喝声、讨价还价声、欢快的说笑声此起彼伏，充满了浓郁的烟火气息。

渭州不仅是商贸往来的重要之地，更是军事战略要冲。它雄踞在泾河之南的南山台地上，城池形状更是别具一格，宛如一个巨大的葫芦，由三个圆形小城巧妙组合构建而成，小城之间彼此呼应，共同组成了一套坚不可摧的防御体系。

大队人马浩浩荡荡抵达关前，自有负责的军士前去办理繁琐的通关事宜。

城门口有一个小茶楼，茶楼的檐角微微向上翘起，像是展翅欲飞的燕子，檐下悬挂的铃铛在微风中发出清脆悦耳的声响。

刘锜转头吩咐军士原地休息待命，随后唤上刘贵、王猛二人，一同走进茶楼，打算稍作休憩，耐心等待通关消息。

高俅这两日不慎偶感风寒，身体不适，便在车轿里闭目养神，调养身体。

茶楼里客人稀少，显得有些冷冷清清。刘錡三人刚一坐下，热情周到的茶博士就满脸笑容地快步迎了上来，微微弯下身子，十分恭敬地问道：“几位军爷，想喝点什么茶呀？小店的茶可都是顶好的，保管让军爷们满意。”

刘錡随意地摆了摆手，语气平淡地说道：“来些能解渴的就行，不必太过讲究。”

茶博士应了一声，转身快步走向后厨，不多时就端来三碗热气腾腾的泡茶。

刘錡端起茶碗，一股浓郁迷人的果香扑鼻而来，瞬间让人心旷神怡。他轻轻抿了一口，茶水滑入喉咙，酸甜的美妙滋味瞬间在口中散开，生津止渴，感觉十分惬意。他好奇地仔细查看，发现这泡茶竟是用果脯蜜饯精心沏成的。他心中不禁暗自感叹：这宋朝当真是讲究，就连这西北边陲的小城，竟也有如此精致独特的泡茶方法。也不知有没有奶茶呢？

他想起前世在大街小巷随处可见的各式奶茶，珍珠奶茶那富有嚼劲的q弹口感、芋泥奶茶醇厚绵密的味道，心中满是怀念。

正欲开口询问茶博士，却听到角落里传来一个粗犷的声音：“小哥，再来一碗。”

刘錡顺着声音的方向望去，只见角落里坐着一个身材精壮的汉子。那汉子身材魁梧壮硕，肌肉结实紧绷，一看就是常年坚持习武之人。一杆锋利无比的朴刀靠在桌边，刀身闪烁着寒光；桌面上一顶范阳毡帽下压着一柄寒光闪闪的腰刀，透着十足的江湖豪迈气息。

茶博士赶忙快步过去续茶，只听那汉子向茶博士打听道：“这里的经略府在什么地方？我初来乍到，人生地不熟的。”

茶博士伸手往前一指，脸上带着友善的笑容，耐心说道：“前面不远处就是，军爷顺着这条街直走，拐个弯就能瞧见，很好找的。”

汉子又接着问道：“不知经略府里，有没有一个从东京来的教头，叫王进的？我特地前来投奔他。”

茶博士皱着眉头，认真思索了好一会儿，才摇着头说道：“这府里教头多得很，有三四个姓王的，可不知道哪个是王进。军爷要不亲自去经略府问问？”

“哦……”汉子微微点头，脸上露出一丝失落，正准备再问些什么。

这时，却听到“哈哈~”一声爽朗的笑声，刘錡站起身来，脸上带着自信的笑容，笑着问道：“敢问阿哥，可是史家村的史大郎？”

他心里想着，“水浒”开篇便是史进在渭州与鲁达相遇，听这汉子和茶博士的对话，连台词都和记忆中一般无二，想必不会有错。

“小人正是史斌。”汉子连忙站起身来，双手抱拳，十分恭敬地回应道，“敢问官人高姓大名？看您气度不凡，定非常人。”

史斌？怎么不是史进？刘錡心中猛地一惊，脸上瞬间露出愕然之色，眼神中满是疑惑。

按原着的情节，这个时候鲁达应该会大步流星地走进茶楼才对。刘錡下意识地望向茶楼门口，眼睛紧紧盯着门口的动静，却并未见到鲁达的身影。

他顿了顿，先向茶博士问道：“经略府里可有一个鲁提辖？身高八尺，腮边长着浓密虬髯的，为人豪爽仗义。”

茶博士又思索了好一会儿，脑袋摇得像拨浪鼓似的，才回道：“府里教头虽多，可真没听说过有个姓鲁的。我在这渭州生活多年，要是有这样的人物，我肯定知晓。”

刘錡摸了摸头，心中暗自叫苦，这可如何是好。但他很快镇定下来，努力让自己的表情恢复自然，对史斌说道：“某乃会州刘錡，此番正前往东京公干，途径渭州时口渴难耐，便在此歇脚片刻。也是机缘巧合，才与史兄弟相遇。”

史斌一脸疑惑，奇道：“小人从未去过会州，不知官人如何会识得小人？我自认并无过人之处，能入得了官人的法眼。”

刘錡心中快速思索着，嘴上连忙解释道：“只因先前府中聘请了一位枪棒教头，名叫王进。他曾说在华阴史家庄收了一个徒弟，名叫史进，江湖人称‘九纹龙’。适才我见小哥臂上刺着青龙，那纹身栩栩如生，一时冲动，贸然相认，还请小哥莫要见怪！是我唐突了。”

史斌赶忙拱手拜道：“江湖诨号，实在不值一提。只是小人名叫史斌，并非史进，想来是官人听错了。不知我那师傅如今在何处？我一路寻来，历经千辛万苦，就盼着能见到他。”

刘錡只得继续编造道：“说是要去寻访旧友，怎么留都留不住，只好由他去了，也不知去了什么地方。我也曾多方打听，但都没有确切消息。”

史斌听后，神色顿时黯然下来，叹了口气，声音有些低沉地说道：“自从家父去世后，小人误交山匪，得罪了官府，无奈只得散尽家财，前来投奔师傅。却不想走了数月，盘缠都用尽了，最终还是没能寻到他。一路上风餐露宿，吃尽苦头，可还是一无所获。”

刘錡暗自庆幸，总算是糊弄过去了。他心想，这“九纹龙”既然叫史斌不叫史进，那鲁达此时或许也不在此地，又或许根本就没有这个人。

他定了定神，整理了一下思绪，对史斌说道：“大郎不必过于懊恼，你和王进师傅日后必定还有相见之日。只是……史兄弟眼下有何打算？总不能一直这样漂泊无依。”

史斌又是一声长叹，想到自己如今已是无处可去，只能无奈地摇了摇头，沉默不语，脸上满是迷茫与无助。