残阳如血，将宗谷的山川大地浸染得一片凄厉的殷红，恰似一幅悲壮的画卷在天地间铺陈开来。

接到前方战败的军报后，宗谷守将张诚立刻点起兵马于谷口列阵，接应败兵。

此刻他正身形坚毅地端坐在马上，身旁的军旗在猎猎狂风中肆意翻卷，发出噼里啪啦的声响，仿佛一头被困的猛兽在奋力挣扎咆哮。

他的双眸紧紧锁住远方，眼神中透露出焦急与期待，浓眉拧成一个“川”字，刻满了对这场战争局势的忧虑。

将士们顶盔贯甲，手持武器，整齐列阵以待，盔甲和兵器在余晖的映照下，散发着冷冽而又肃杀的寒光。

终于，两支溃败的队伍一前一后缓缓映入张诚的眼帘。

走在前面的是刘仲武部，虽败，而不乱，依旧严整地摆出防守阵型，掩护着伤兵们缓缓撤退。

而跟在后面的王德厚部，士兵们如同惊弓之鸟，脚步踉跄，队形散乱得如同散沙一般。有的人慌乱中丢了头盔，头发蓬乱地披散着，狼狈不堪；有的人手臂无力地垂着，鲜血顺着指尖不断滴落在干燥的土地上，瞬间洇出一小片暗红色的痕迹，在这干涸的土地上显得格外刺眼。队伍中不时传来痛苦的呻吟和低声的咒骂，每个人的脸上都写满了恐惧与疲惫，那是经历了生死之战后的绝望与无助。

三部人马甫一汇合，便马不停蹄地投入到了防御部署中。

宗谷谷口，两侧的山峰高耸入云，陡峭险峻，犹如两尊巨人，中间一条狭窄的通道蜿蜒而出，地势险要，是天然的防御要冲。

张诚挥手，军阵让开一条通道，王德厚带着败兵慌忙进谷，刘仲武却和张诚合兵一处，两部宋军迅速行动起来，在谷口两侧，一左一右地摆下了防御大阵。

将士们的盾牌紧密相连，组成一道坚实的屏障，盾牌相互碰撞，发出沉闷的声响；长枪林立，寒光闪烁，仿佛一片钢铁丛林。

每个士兵们的眼神中都透着决绝，他们深知守住谷口是生死存亡的关键，关乎着自己和战友的生命，也关乎着大宋的安危。

不久之后，夏军的追兵气势汹汹地赶来，蹄声如雷，震得大地微微颤抖，仿佛大地也在畏惧这股汹涌而来的力量。

然而，当他们看到宋军严阵以待，占据着险要地势时，夏军将领在马上猛地勒住缰绳，战马前蹄高高扬起，发出一声嘶鸣。

在阵前来回转了两圈的夏军将领眉头紧皱，神色间满是不甘，他举起马鞭，却迟迟没有落下，似乎在权衡着进攻的利弊，眼神中流露出些许挣扎之色。

最终，他无奈地长叹一声，大手一挥，下令撤退。

徐徐退去的夏军士兵们渐渐消失在远方的暮色中，马蹄扬起的尘土也慢慢消散，只留下一片寂静的战场。

经过一番清点，此战宋军的损失之大，令人痛心疾首。

军士折损将近半数，其中刘仲武交由王德厚统带的秦风路第三将几乎全军覆没。军士死伤达三万五千余人，兵器、盔甲、粮草、兵备损失不计其数。

空气中弥漫着压抑与悲戚，每个宋军将士的心中都沉甸甸的，仿佛压着一块巨石，既有对战友牺牲的悲痛，也有对战争残酷的恐惧。

夜幕如一块巨大的黑色幕布，悄然笼罩了整个山谷。

刚用过晚饭，刘錡躺在营帐中，帐内光线昏暗，一盏孤灯在角落里摇曳不定，昏黄的灯光将他苍白的脸色映照得更加憔悴。

他的伤口虽然已经包扎，但每一次轻微的动作都会牵动伤口，钻心的疼痛让他忍不住微微皱眉，额头上渗出细密的汗珠。

这时，营帐的帘子被轻轻掀开，刘仲武迈着略显沉重的步伐走了进来。

他身上的盔甲还未卸下，上面沾染着尘土和血迹，脸上带着掩饰不住的疲惫与忧虑，仿佛整个人都被这场失败的战争压弯了脊梁。

刘仲武顺手抓过一只胡凳，“嘎吱”一声在刘錡面前坐下，目光中满是关切，问道：“錡儿，你这伤可好些了？”

刘錡艰难地欠了欠身，牵动了伤口，疼得他嘴角微微抽搐，勉强说道：“爹爹挂怀，孩儿已经好多了！”

刘錡看着眼前这位前世的父亲，心中仍有些许陌生感，毕竟还不太适应现在这个身份。

他顿了顿，接着说道：“爹爹，这次夏奴援兵来得恁快！眼瞅着臧底河城就要攻破，实在是可惜。”

刘仲武闻言，脸上闪过一丝愤怒与懊恼，一拳砸在腿上，恨声道：“正是这话！本是四路合攻臧底河，却处处受掣肘，还临时提调我一将人马去给他协防，我又不好驳了那厮面子。眼看到手的功劳，就这么飞了！那王德厚，平日里看着也算是有些本事，怎地一到关键时刻就掉链子，害得咱们损兵折将，真是气死我也！”

刘仲武越说越激动，脸上的青筋都暴了起来，可见他心中的愤怒与不甘。

刘錡满脸担忧地说：“这次王德厚那厮接战即溃，以致我军大败，将士们死伤无数，只怕要连累爹爹啊！”

刘仲武苦笑着捋了捋颌下短须，看着自己最小的儿子，眼中满是疼爱与无奈，叹道：“王德厚乃是童太尉举荐，官家钦点，想来为父这次难以置身事外了！不过，此间详情，为父自会详细禀明官家，听凭官家定夺。只是，为父担心这朝堂之上，各方势力错综复杂，此事怕是不会那么容易了结。”

刘仲武微微皱眉，眼神中透露出一丝忧虑，他深知朝堂政治的复杂，这件事可能会引发一系列的连锁反应。

话音刚落，帐外亲兵高声报道：“禀相公，殿帅到了！”

刘錡微微一怔，刘仲武则迅速起身，快步迎出帐外，叉手行礼，满脸堆笑地说道：“见过殿帅。殿帅怎地这时候过来了？可曾用过晚膳？”

来的正是高俅，高俅呵呵笑道：“子文兄，无需多礼，我就是过来瞧瞧令郎。听闻九郎在战场上英勇非凡，我这心里挂念得很呐。”

两人一边说话，一边走进帐内。

刘錡抬眼望去，只见这在水浒里臭名昭着的大奸臣，身着便服，身姿挺拔，步履矫健，国字脸，看上去四十来岁，三绺长髯，脸上带着淡淡的笑容，竟是相貌堂堂，面容温厚，给人一种温文尔雅的感觉。

“怎么看都不像是能设计陷害林冲的阴险小人啊。”刘錡心中暗自揣测道，赶忙欠身叉手说道：“殿帅在上，卑职有伤在身，不能全礼，还望恕罪！”

“九郎快快躺下，无需多礼。”高俅急忙扶住刘錡，脸上堆满了笑容，夸赞道：“听闻九郎英勇非凡，一箭射死夏军大将！小小年纪便立下这等大功，实在是了不起啊！日后必是我大宋的栋梁之才！”