临城政府大楼，夜幕降临。石镇宏独自一人坐在空旷的会议室里，桌上的传单被揉成一团，又被他小心翼翼地抚平。窗外，零星的枪声和喧闹声不时传来，那是城内巡逻队在维持着表面上的秩序。可这秩序，脆弱得如同风中残烛。

他疲惫地靠在椅背上，闭上眼。脑海里回荡着通讯兵那句“第三旅全军覆没”的回报，以及刘媚撕心裂肺的哭喊。他感觉自己像被抽走了脊梁骨，曾经支撑他的信念和骄傲，在这一刻轰然崩塌。

“磊儿……我的磊儿……”他低声呢喃，声音沙哑。

他想起石磊小时候，那个聪明伶俐却又有些顽劣的男孩。那时，他还是意气风发的团长，梦想着有朝一日能成为一名优秀的将军，报效国家。他把所有的希望都寄托在儿子身上，希望他能继承自己的衣钵，成为一个顶天立地的男子汉。

“老领导，我错了……”他猛地睁开眼，目光涣散。

他想起刚入伍时，老领导对他的教诲：“镇宏啊，军人不仅要能打仗，更要懂得爱民。我们的枪口，永远要对着敌人，而不是百姓。”那时候，他意气风发，把老领导的话奉为圭臬。他勤奋训练，英勇作战，一步步从普通士兵走到团长，再到如今的师长。

可是，末世降临，一切都变了。秩序崩塌，人性暴露。当他带着残余部队来到临城，建立起这片基地时，他发现自己面对的不再是清晰的敌人，而是无尽的混乱和人性的扭曲。他开始妥协，开始纵容。

尤其是对石磊。

石磊从小就受他宠爱，在部队里更是横行无忌。他总觉得儿子还小，总觉得可以慢慢引导。当石磊开始做出那些欺压百姓、为非作歹的事情时，他不是没有察觉，不是没有犹豫。但他总是选择视而不见，或者轻轻斥责几句便作罢。他告诉自己，这是为了稳定军心，为了维系自己的统治。他甚至为石磊的暴行找借口，说这是乱世的无奈，是必要的手段。

现在，报应来了。

那个被他纵容的儿子，那个他以为可以一手遮天的儿子，在真正的钢铁洪流面前，仅仅二十分钟就化为乌有。

“一念之差……一念之差啊……”石镇宏痛苦地闭上眼。他自以为掌控一切，却最终被自己的骄傲和溺爱推入了深渊。他以为自己能护住儿子，却亲手把他送上了绝路。

他站起身，走到窗边，看着远处隐约可见的火光。那是城外雄芯集团军的营地，如同蛰伏的巨兽，随时可能吞噬这座城市。

他知道，谈判不会有结果。像聂云和李闯那样纪律严明的军队，绝不会容忍石磊那样的败类。他也没有筹码。他所有的希望，都被石磊的鲁莽和对方强大的实力碾碎了。

“师长，您还好吗？”副官推门进来，语气带着一丝担忧。

石镇宏转过身，脸上写满了疲惫。“去，联系对方，表示我们愿意谈判。”他知道这只是拖延时间，但至少，也有点机会。

“是！”副官领命而去。

石镇宏重新坐回椅子上，眼中闪过一丝决绝。他知道，有些事情，必须由他来承担。

与此同时，雄芯集团军营地。

聂云和李闯正在指挥车内，看着最新的情报。临城方面发来了谈判请求。

“谈判？”李闯嗤之以鼻，“他们还有什么可谈的？石磊那混蛋被我们俘虏了，他们还有什么筹码？”

“他们想拖延时间。”聂云平静地说，“或者，是想探探我们的底细。”

“那我们答应吗？”

聂云沉思片刻，“答应。但我们不派人进城。让他们派代表过来。地点就定在两军阵前，我们这边。”