曹霸川脸色铁青如墨，心中纵有千般不甘，却也不敢再多言半句，只得领着一众官员，灰溜溜地离去。

那受伤之人，惨叫连连，被几个官员手忙脚乱地抬着，狼狈跟在队伍后面。

待他们走后，郑虎忍不住骂道：“这曹霸川，实在是欺人太甚！王爷就该当场将他拿下，以正军法！”

苏辰微微摇头，神色凝重地说道：“此时与他翻脸，对燕州局势不利。

曹霸川在燕州经营多年，麾下有不少兵力，若处理不当，恐生大乱。

咱们得从长计议，徐徐图之。”

李阳点头表示赞同：“王爷深谋远虑，曹霸川此次虽未得逞，但必定不会善罢甘休，咱们还需多加防范。”

苏辰目光坚定地看向远方，沉声道：

“当务之急，要加快推进新兵招募和训练，尽快打造一支能征善战的强军。

另一方面，水利工程也得尽快启动，改善燕州的民生。”

“遵命王爷！”

两人齐声回应。

......

曹霸川刚一踏出王府，嘴角便勾起一抹阴笑。

“哼，真小瞧这苏辰了，怪不得梅哲仁和田守仁都折在他手里。”

身旁官员强装镇定，赶忙摆出一副无所畏惧的模样。

“曹大人，您瞧咱们掌控着几处城门，又手握重兵，量那苏辰不敢轻举妄动。”

实则他这话是硬着头皮挤出，目睹身后那人受伤惨状，心里早慌得打鼓，只是在曹霸川跟前，丝毫不敢流露。

曹霸川放声大笑，笑声中满是自负与不屑。

“你说得对，苏辰就算有厉害武器又如何？他如今不过数百人马，只要我乐意，随时能将他解决。”

官员们见状，赶忙围上去阿谀奉承。

“对对对，苏辰也就敢对付文官，咱们手握兵权，他哪敢乱动！”

“没错，苏辰那点兵力，在曹大人您面前，压根不值一提。”

曹霸川脸色一沉，阴鸷尽显：

“听说，苏辰不是要招兵吗？

立刻回去让人放出消息，当兵只能来找我，他不过是一个王爷，根本不懂打仗！

况且咱们的士兵待遇都很好。”

此话一出，官员们心中都暗骂一声：

这个老狐狸，军饷确实高，可都是半年一发，而且还不会足额发放，每次都要克扣不少，真是又当又立。

不过，他们脸上依旧堆满笑容，连连附和：

“曹大人所言极是，苏辰肯定一个兵都招不到！”

此时，远处黑压压一群人朝王府涌来。

曹霸川心头一紧，顿生不祥预感：

难道苏辰下了杀心，派兵来对付他们？

这时，人群中传来高呼：“愿为王爷效死！”

“我们要当兵！”

“我们要成英雄！”

人群如潮水般不断涌来，那一声声呼喊愈发响亮，仿佛要冲破云霄。

曹霸川的脸色瞬间变得极为难看，他死死地盯着那群人，不敢相信眼前发生的一切。

身旁的官员们也都愣住了，脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一脸的惊愕。

“这......这是怎么回事？”

一名官员结结巴巴地说道。