如今......怕是别无退路了。”

此刻，孙兴和赵武走进一处荒废的草料场，月光从坍塌的屋顶漏下来，照亮了孙兴腰间新换的鎏金佩刀。

那是今早太子暗卫送来的赏赐。

“那胖子胆小如鼠，万一漏了嘴......”

赵武摸了摸刀柄，目光阴鸷。

孙兴却突然从袖中掏出一张泛黄的纸，借着月光晃了晃：

“怕什么？你瞧这是什么？”

赵武凑近一看，瞳孔骤然收缩。

那是周文私吞灾粮的账册，密密麻麻记着他的每一笔黑心钱。

“太子殿下早就算准了！”

孙兴将账册塞回袖中，“咱们不过是按计划行事，真出了事，周胖子才是首当其冲的替罪羊！

再说了，咱们背后是谁？

未来的皇帝！

苏辰不过是个流放皇子，他敢动咱们？”

赵武皱着眉，却还是点了点头。

远处传来巡夜士兵的马蹄声，他下意识摸了摸藏在衣襟里的密信。

那是太子承诺事成之后，保他升任京师府尹的手谕。

“明日卯时三刻，”

孙兴压低声音，做了个抹脖子的手势。

“让你的人盯着誊录房，务必把那三十个名字塞进去。周胖子要是敢犹豫......”

赵武甩了甩头，有些心软。

“太子说了，只要这次搅黄了考试就行啊！”

孙兴随即从怀中掏出块玉佩，羊脂白玉在月光下泛着温润的光，“这是太子妃的陪嫁，事成之后......”

话音未落，远处突然传来急促的马蹄声。

两人对视一眼，迅速将玉佩塞进衣襟，转身时却看见三个黑影翻墙而入，腰间佩刀在月光下泛着冷光。

“什么人？”

赵武手按刀柄，声音却有些发颤。

为首的黑影抬手掷来一封信，信封上“太子亲启”四个朱砂字刺得人眼疼。

孙兴哆嗦着拆开，只看了一眼，脸色瞬间变得惨白。

信上只有寥寥数语：“事急，速将苏辰考试搅黄，尔等即日起入京听用。”

赵武凑过去看了，喉间发出一声闷响。

远处传来更夫“三更已至”的喊声，孙兴将信揣进怀里，转身时踢到一块碎瓷片，那是今晚在周文府上碰落的茶盏碎片。

“走吧，明日过后，燕州就没咱们的事了。

周胖子......自有他的去处。”

天刚破晓，苏辰便已起身。

昨夜他特意叮嘱了王安唤醒自己，此刻窗外的星辰尚未完全隐去。

这是他穿越到古代后第一次起得这般早，以前作为医学院的高材生，还没这么用功过。

昨日他便吩咐郑虎将贡院周边三步一岗，此刻翻身上马时，瞥见街角黑影一闪，那是昨夜布下的眼线。

苏辰不多时，就远远望见贡院外，已聚了不少考生。

他们或抱书低诵，或搓手跺脚驱寒，腰间挂着的考篮里露出砚台角，倒比他想象中更添几分肃穆。

“王爷，考生卯时三刻开始入场。”

郑虎策马并行，甲胄在晨曦中泛着冷光，

“昨夜巡城营在城西抓获三个形迹可疑的汉子，搜出二十张伪造户籍。”

苏辰勒住缰绳，目光扫过正排队验身的考生。

最前排的少年生得清瘦，补丁摞补丁的青衫洗得发白，却将考篮抱得极紧，露出半截卷角的《齐民要术》。

“伪造户籍？本王倒要看看是谁急着往火坑里跳。”