苏辰的眼神瞬间变得凌厉起来，犹如一把利刃般盯着周子明：

“你说什么？你竟敢拿这些毫无根据的事情来为自己开脱？

本王在黑水城的事情，自有缘由，岂是你能随意揣测的？

倒是你，身为燕州的官员，不思为百姓谋福利，却在这里跟本王谈什么官场风气、生存之道。

本王告诉你，在本王的治下，容不得你这样的人！”

周子明吓得浑身发抖，不停地磕头：

“王爷饶命啊！下官一时糊涂，说错了话。

可下官说的都是实话啊，下官也是迫不得已啊！”

苏辰看着他这副模样，心中满是厌恶：

“迫不得已？这就是你为自己的不作为找的借口？

本王不管别人如何，在燕州，就必须遵守本王的规矩。

为官者，就该一心一意为百姓做事，若有贪腐和不作为的行为，本王绝不姑息！”

周子明心中充满了绝望，自己今天恐怕难以过关了。

可他还是不想放弃，继续说道：

“王爷，您再给下官一次机会吧！

下官保证以后一定积极做事，为燕州的发展尽心尽力。那些商户的集市拓宽工程，下官马上就去处理，一定让王爷满意。

还有，以后遇到任何事情，下官都不会再畏缩不前了。”

苏辰沉思片刻，他看着周子明，心中在权衡是否再给他一次机会。

燕州眼下着实急需有真才实干、能力出众的官员来好好治理。

可像周子明这般行径之人，若不予以惩处，只怕难以让众人信服。

“如此说来，燕州的众多官员都与你想法一致？”

周子明低垂着头，实在不知该如何辩解。

“王爷，如今大家都在观望王爷您的决断，致使许多事情大家都畏缩不前，不敢放手去做。

尤其是张婉清大人主审案件以来，哪怕只是贪墨了区区一两银子，也会丢掉官职。

甚至有时候吃饭忘了付银子，都得按数十倍的金额退还。

这让很多原本想有所作为的官员，如今却根本施展不开手脚。

王爷，不是部分官员有这样的顾虑，而是所有官员皆是如此啊。”

周子明也并非愚笨之人，反正把所有人都牵扯进来，苏辰总不至于将所有人都怪罪吧？

苏辰眉头紧蹙，他已然明白如今燕州官员们的心思，看来是张婉清那边的执法太过严苛了。

如今燕州的官员大多月俸三两银子，虽说这已经是普通百姓收入的五六倍之多。

可对于那些家中妻妾成群的官员而言，这点俸禄着实有些捉襟见肘，也难怪很多人会有贪墨的情况。

看来这次得给他们涨涨俸禄了，否则燕州的局势只会愈发糟糕。

“周子明，你即刻将所有官员召集到王府来，本王有重要事情要吩咐。”

周子明猜不透苏辰的心思，心中有些忐忑，忙不迭点头应下，转身匆匆离去。

苏辰瞥了眼那些神态慵懒、没精打采的官兵，皱了皱眉，转身迈步朝王府走去。

此刻，周子明已将消息悉数传达给诸位官员，众人得讯后，纷纷匆忙朝着王府赶去。

一路上，官员们神色各异，彼此凑到周子明身旁。

“周大人，王爷突然召集我们，是不是出了什么大事？

该不会是要追究赵德和孙福的事，牵连到咱们吧？”

一个身材矮胖、满脸油光的官员，焦急地扯着周子明的衣袖问道。

周子明无奈地叹了口气，摇了摇头：