随后，他站定在祭台中央，将法杖重重顿地，发出一声沉闷的声响。刹那间，原本交头接耳的村民们瞬间安静下来，全场一片死寂，只听得见微风拂过铜铃发出的“叮叮当当”声。他双手高举法杖，口中念念有词，声音低沉而晦涩，仿佛是从古老的深渊传来的咒语。

伴随着这低沉的念诵声，两位年轻力壮的村民，迈着沉稳的步伐，合力抬着一个巨大的火鼎登上祭台。火鼎之中，柴火正剧烈燃烧，熊熊火焰在晨风中肆意跃动，犹如一头张牙舞爪的凶猛巨兽，不断吞吐着火舌。

没过多久，老者便结束了念诵。他缓缓抬起头，目光投向天空，似要从那片广阔苍穹中寻觅到某种指示。紧接着，他又伸出手，掐算了起来。片刻后，他面色严肃，低沉着声音说道：“时辰已到，点圣火！”

说罢，他伸手拿起一根绘制着符文的木棍，将其探入火鼎。待木棍顶端便燃起明亮火焰后，他手持着燃烧的木棍，神色庄严地朝着神秘的器皿方向走去。

隐三和暗卫紧紧盯着老者动作，心中充满了疑惑与不安。当老者靠近其中一个器皿，轻轻揭开上面覆盖着的黑布时，二人忍不住倒吸一口凉气。只见器皿里，赫然装着一个面色惨白的男童，僵硬的身体摆着怪异的姿势，他双眼空紧闭，四肢腕处一片血红，显然是早被放干了鲜血，没了气息。

“这……这简直是丧心病狂！”隐三低声怒骂道，紧握着双拳微微颤抖。暗卫也是一脸怒容，但他们深知此刻不能冲动，只能强忍着内心的愤怒继续观察。

老者却并未在意旁人的反应，他将燃烧的木棍，缓缓靠近器皿盛放助燃物的地方。爆燃的火焰瞬间吞噬整个器皿，伴着“噼里啪啦”的声响，一股刺鼻的焦味在空气中弥漫开来。

原来，这便是他们所谓的特殊圣火燃料……

许是在诅咒的阴霾下煎熬得太久，又或许是对能重获健康体魄太过渴望。以至于面对眼前这残忍至极的一幕，村民们竟能视若无睹。不仅如此，他们的叩拜随着“圣火”的燃烧，反而愈发的虔诚。

他们坚信，只要神接纳了此次族长特地准备的健康婴孩，神就能将他们从诅咒中解救出来，赐还他们健康聪慧的后代。让他们这本就艰难保全的族人血脉得以延续，让整个族群重焕生机。

不仅他们，就连他们的族长——玄清，亦是这般想法。待祭祀流程全部结束，玄清迈着虚浮的步子缓缓走下祭台，而后颤抖着双手，摘下了脸上那具用于祭祀的面具。刹那间，他苍白如纸的脸色暴露无遗，整个人仿佛被抽干了所有力气，摇摇欲坠。

他踉跄着走到一处空地，不顾地上的诸多碎石，“噗通”一声跪倒在地。眼神中满是悲戚，他双手合十，举过头顶，对着天空喃喃祈求：“神啊，我们已在诅咒的阴影下煎熬太久，孩子们生来便承受苦难，族人的未来如风中残烛。”玄清的声音带着哭腔，在风中颤抖，“求您大发慈悲，驱散这笼罩我们的阴霾，赐还我们安宁的生活，让族中孩童能健康成长，让我族血脉得以延续。若您能听到我的祈求，就请展现神迹，再救救我们吧……”

村民们见状，也纷纷跟着跪倒在地。一时间，呜呜咽咽的祈求声，在这片旷野中响成一片。可回应他们的，却只有呼啸而过的风声，和远处山林中传来的几声鸟啼，显得格外凄凉。

(可悲的是:他们并不知道，这所谓的诅咒，不过是他们“画地为牢”的产物罢了……)