“诸位远道而来的朋友——”他的声音被扩音竹筒送到每个角落，“今日起，长安胡商坊永不闭市！”说罢将节杖插入圣火台，顶端的凤凰雕塑忽然张开嘴，喷出三尺高的火焰，惊得周围商队纷纷跪地。
艾尔迦趁机撒出一把西域香料，辛辣的香气混着松木烟味弥漫开来。他用突厥语、波斯语、粟特语依次喊出：“圣火庇佑通商！凤凰守护商路！”人群中爆发出欢呼，有胡商取出金币抛向空中，金币上的凤凰纹与圣火交相辉映。
亥时正，楚墨尘忽然拽着个浑身血污的人闯入圣火范围。那人穿着大食奴隶贩子的黑袍，颈间挂着鹤羽卫的银哨，看见慕容卿璃时，瞳孔骤然收缩：“你......你怎么会在这里？”
“朕若不在，如何看你们这些跳梁小丑现形？”她抬手示意，两名暗卫拖出被绑成粽子的鹤羽卫左使，“说吧，谁给你们的胆子，敢动朕的互市？”
左使咬碎藏在臼齿间的毒囊，却被楚墨尘捏住腮帮强行灌下解药。他指尖的倒刺划开对方手腕，鲜血滴在圣火台砖缝里：“想死？没那么容易。暗卫的‘千蛛噬心’之刑，最适合招待背叛者。”
慕容卿璃转身时，看见张逸风浑身是血地跨进火光。他铠甲不知何时丢了半边，露出渗血的肩甲，却仍笑着单膝跪地：“陛下，诱敌任务完成。玄甲军生擒敌首十七人，斩首乌合之众三百余。”
“起来。”她快步走到他面前，扯下自己的披风道，“先止血。”却被他握住手腕，按在圣火台旁的胡杨木柱上。他灼热的呼吸拂过她耳垂，混着血腥味的低语让她指尖一颤：“陛下可知，臣在谷中杀得眼红时，想的全是您说的‘活着回来’？”
远处忽然传来苏念辞的惊呼声。慕容卿璃转头望去，只见他被几名胡商簇拥着，手中捧着个镶满宝石的锦盒：“陛下！大食王子送来贺礼，说是‘月神的赠礼’。”
楚墨尘瞬间挡在她身前，锁链如毒蛇般缠住锦盒。他嗅了嗅盒盖缝隙，忽然瞳孔一缩：“是火药！”话音未落，锦盒突然炸开，漫天火星中，张逸风猛地将她扑倒在地，用身体挡住飞溅的木片。
“张将军！”苏念辞的喊声被爆炸声吞没。慕容卿璃感觉有温热的液体滴在脸上，抬头看见张逸风后背插着数片木刺，铠甲下的中衣已被鲜血浸透。她颤抖着伸手去拔木刺，却被他按住手背：“别碰，有倒钩。”
艾尔迦不知何时已将锦盒踢入圣火，用波斯语对着呆愣的胡商们怒吼：“都后退！这是刺客阴谋！”转头时，看见慕容卿璃正撕下自己的衣袖替张逸风包扎，凤冠歪斜在发间，却比任何时候都要耀眼。
“陛下，暗卫已封死胡商坊四门。”楚墨尘浑身浴血地站在火光中，锁链上挂着刺客的头颅，“敢在天子脚下行刺，臣必让他们生不如死。”
慕容卿璃扶着张逸风站起身，凤袍下摆沾满血迹。她接过艾尔迦递来的通商金币，用染血的指尖在上面刻下“杀”字，高高举起：“传朕旨意：凡参与此次刺杀的商队，永世不得踏入凰朝半步！敢包庇刺客者，诛三族！”
圣火将她的影子投在胡商坊的城墙上，宛如展翅的凤凰。苏念辞忽然想起方才爆炸时，自己本能地扑向祭坛上的通商节杖——那是比自己性命更重要的东西。他摸了摸怀中的密旨匣，里面装着她亲手写的《通商大赦令》，每一个字都浸着朱砂，如同此刻她眼中的光。
子时初，胡商坊的骚乱终于平息。慕容卿璃坐在望楼里，看楚墨尘替张逸风拔除后背的木刺，每拔出一根，便在铜盆里掷出一声闷响。艾尔迦用西域药膏替她清理掌心的擦伤，苏念辞则在一旁研磨，准备写《平叛安民诏》。
“疼吗？”她伸手握住张逸风的手，感受到他因剧痛而绷紧的肌肉。
“不及陛下替臣挡箭时的万分之一。”他转头看她，目光扫过她发间歪斜的凤冠，忽然轻笑出声，“陛下现在这样，倒像个刚打完仗的小将军。”
“贫嘴。”她想瞪他，却发现自己的声音在发抖。艾尔迦忽然用波斯语低唱疗伤的民谣，琴声混着楚墨尘调配金疮药的捣药声，苏念辞研磨的墨香混着血腥味，竟在此刻织成一张安稳的网，将她牢牢裹住。
丑时三刻，望楼外忽然飘起细雨。慕容卿璃站在廊下，看雨水冲刷着胡商坊的石板路，将血迹渐渐淡去。张逸风不知何时披上她的披风，站在她身后：“陛下在想什么？”
“在想，这盛世总免不了血雨腥风。”她伸手接住雨滴，看它在掌心碎成七八个小月亮，“但有你们在，朕便不怕。”
他忽然从背后环住她，下巴抵在她发顶：“臣曾在沙场上想，若能活到太平盛世，定要解甲归田，种一院子桃花。”他呼吸间带着金疮药的苦香，“现在却想，能护着陛下看这盛世，比什么都好。”
她转身时，看见苏念辞抱着写好的诏书站在廊柱旁，艾尔迦倚着栏杆调弄湿了弦的古琴，楚墨尘则在远处屋顶上巡视，身影被月光剪得单薄却坚挺。桃花的香气混着雨丝飘来，她忽然想起登基那日，朱雀门上的“盛世同歌”四字，此刻竟在雨中显得愈发清晰。
“念辞，”她轻声道，“天亮后，将诏书刻在胡商坊的石门上吧。”
“刻什么？”苏念辞走近，月光落在他泛青的眼底。
她看着远处渐渐泛白的天际，想起四人眼中的光，想起百姓的欢呼，想起圣火台上不熄的火焰。指尖抚过张逸风胸前未愈的伤口，触到艾尔迦袖口的忍冬纹，掠过苏念辞腕间的金镯，最后停在楚墨尘留给她的狼牙护身符上。
“刻‘凤仪未央’。”她的声音被晨风吹散，却在四人眼中激起涟漪，“告诉天下人，凰朝的凤凰，永远不会折翼。”
卯时的第一缕阳光掠过望楼飞檐时，张逸风忽然指着远处笑出声。慕容卿璃顺着他的目光望去，只见太液池方向飞来一群白鹅，正排着队掠过胡商坊上空，翅膀上的露珠在阳光下折射出七彩光芒。
“它们是来报春的。”艾尔迦的琴声忽然变得明快，混合着苏念辞研磨的沙沙声，楚墨尘锁链的轻响，还有张逸风胸腔里震动的笑声。
慕容卿璃闭上眼睛，任由晨光落满肩头。她知道，这一场血与火的考验，不过是盛世长歌中的一个音符。而她的朝堂，她的江山，她的四人，终将在这万里山河间，奏出永不落幕的华章。