夜幕如浓稠的墨汁，将天地泼洒得混沌一片。

三人踩着潮湿的礁石，深一脚浅一脚地来到浅滩。咸腥的海风裹着细碎的沙粒，打得人脸生疼。

放眼望去，幽邃的海面像是一头蛰伏的巨兽，泛着诡异的幽蓝，唯有一艘锈迹斑斑的铁船歪斜着搁浅在滩涂，船身爬满海藻，宛如垂暮老者布满皱纹的皮肤，在浪涛中发出吱呀的呻吟。

程尘盯着铁船斑驳的船舷，喉结不安地滚动了一下，压低声音对老铁说：“这铁疙瘩真能出海？你看它锈得跟酥饼似的，海浪随便拍两下，怕是直接散架喂鱼了！”

他的目光扫过船身裂缝里渗出的海水，心跟着揪成一团，仿佛已经看到汹涌海浪将他们吞噬的画面。

老铁却拍着胸脯，露出一口大白牙，笑得自信满满：“程尘你就把心揣回肚子里！想当初我第一次坐这船，心里也直打鼓，结果还不是顺顺当当到了万剑山？这破船看着弱不禁风，实则皮糙肉厚，比海兽的鳞甲还结实！”

说着，他重重踹了一脚船身，铁锈簌簌掉落，惊起几只躲在船底的小螃蟹。

程尘却愈发忐忑，老铁的话非但没让他安心，反而在脑海中勾勒出无数惊险画面。

这时，赵叔站在船舷边，粗壮的手臂一挥，震得船身都跟着晃了晃：“磨磨蹭蹭的干什么！再不上船，涨潮可就走不成了！”

程尘咬了咬牙，在老铁的拉扯下，纵身跃上甲板。

“轰隆 ——” 老旧的发动机发出垂死般的嘶吼，喷出一股呛人的黑烟，铁船缓缓挣脱泥沙的束缚，在海浪的推搡下，颤颤巍巍地驶向漆黑的海面。

咸涩的浪花拍打着船帮，溅起的水珠打在脸上，冰凉刺骨，程尘握紧船舷，望着深不见底的大海，心中默念：但愿这破船，真能载着他们闯过重重险关。

浓稠如墨的夜色里，铁船像片枯叶在浪涛间摇晃。

赵叔布满老茧的手突然拧动钥匙，引擎的轰鸣声戛然而止，只余海浪拍打着船底的 “哗哗” 声。

他压低身子凑过来，呼出的气息混着咸腥海风：“噤声！海兽巢穴就在前头，咱们得学老鼠偷油悄没声儿地溜过去。”

月光掠过他绷紧的下颌线，映得那道陈年伤疤泛着冷光。

程尘后背紧贴着锈迹斑斑的船舷，喉结不受控制地上下滚动。

老铁的呼吸声近在耳畔，温热潮湿的气息喷在他脖颈，惊得起了一层细密的鸡皮疙瘩。

海面死寂得瘆人，唯有浪花轻吻船身，发出类似巨兽舔舐伤口的细碎声响。

异变陡生！平静的海面突然裂开蛛网般的纹路，一道黑影如离弦之箭擦着船底掠过。

程尘脚下的甲板猛地倾斜，整个人几乎要被甩出船外，他死死攥住缆绳，掌心瞬间被勒出几道血痕。

赵叔瞳孔骤缩，食指竖在唇边，可那声未出口的警告，很快被此起彼伏的嘶吼撕碎。

幽绿的光团自深海浮起，像是鬼火坠入海面，在浪涛间明灭闪烁。

程尘数不清究竟有多少双眼睛在黑暗中游弋，只觉得寒意从尾椎骨窜上天灵盖。

海兽的低吼裹挟着腥风扑面而来，震得他耳膜生疼，铁锈味的海水不断溅在脸上，咸得发苦。