“遵旨！” 李若链毫不犹豫地领命。

“记住！” 崇祯又补充了一句，眼中寒光一闪，“此事，由你锦衣卫独办！东厂、西厂、内行厂，一概不得插手！朕要知道，你这新任的锦衣卫指挥使，是否有能力，替朕办好这件‘干净利落’的差事！” 这既是命令，也是一次考验。

“臣，定不辱命！” 李若链心中一凛，立刻明白了皇帝的深意。

当夜，在李若链的亲自指挥下，数十名锦衣卫精锐缇骑，如同暗夜中的猎鹰，悄无声息地包围了高起潜的府邸，干净利落地将其从睡梦中抓捕，直接押入了锦衣卫北镇抚司大牢！

崇祯随即又下了一道密旨：“高起潜罪大恶极，无需审问！着，明日卯时（清晨五至七点），于西市菜口，即刻处斩！其主要党羽、家奴，一并查办！”

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次日清晨，刚刚经历了一场令人心惊肉跳的朝会的官员们，各自怀着复杂的心情走出宫门。却惊讶地发现，街面上似乎比往日更加喧闹，大批百姓正朝着西市菜口的方向涌去。

一打听，一个惊人的消息传来：昨夜权倾一时的内廷大珰高起潜，竟被锦衣卫连夜拿下！此刻正要被押赴西市处斩！

就在百官和百姓们为这突如其来的消息而震惊、议论纷纷之时，又有几份盖着玉玺的皇榜，被张贴在了京城各处要道！

皇榜的内容，更是石破天惊！——皇帝陛下下旨，为万历年间大学士张居正、天启末年兵部尚书孙承宗（虽然大纲没提，但他是崇祯早期倚重的，也算符合平反逻辑）、以及本朝殉国的兵部尚书卢象升、三边总督孙传庭、蓟辽督师袁崇焕、东江总兵毛文龙等人，恢复名誉，追赠谥号，准其牌位入祀忠烈祠！

斩杀当朝权阉！平反历代忠良（甚至包括袁崇焕和毛文龙这对“冤家”）！

这两道看似矛盾、却又指向明确的旨意，如同两道惊雷，彻底炸懵了京城的舆论场！百姓们议论纷纷，褒贬不一。对于处斩高起潜这个平日里名声极差的大太监，绝大多数百姓都是拍手称快，认为皇帝圣明，为民除害。但对于平反张居正、袁崇焕、毛文龙等人，则引发了巨大的争议，他们的功过是非，再次成为了街头巷尾热议的话题。

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西市菜口，人头攒动。

当囚车押着面如死灰的高起潜抵达法场时，围观的百姓爆发出震天的喝彩声和唾骂声！刽子手手起刀落，一颗曾经不可一世的大太监的头颅滚落在地，百姓们更是欢声雷动！民心所向，可见一斑！

人群中，刚刚被贬为右佥都御史的党崇雅，恰好目睹了这一幕。看着昨日还位高权重的高起潜，今日便身首异处，百姓拍手称快，他只觉得一股寒气从心底升起，浑身都在微微发抖！他深刻地感受到了这位年轻皇帝的手段是何其酷烈，也感受到了这朝局变化之剧烈、之无情！他暗自庆幸自己昨日“戴罪立功”，否则……

与此同时，那些为历代忠良平反昭雪的皇榜，也在阳光下熠熠生辉。崇祯皇帝，正以这种一手挥舞屠刀、一手昭雪冤屈的极端方式，向天下宣告着他的决心和意志，强行树立着自己的威望，重塑着这早已扭曲崩坏的朝纲！他要让所有人都知道，顺他者，或可生；逆他者，必将亡！