林羽的剑鞘重重砸在最后一个杀手后颈时，晨曦正好穿透雾气，阳光洒在身上，带着一丝温暖。

沈清歌俯身去捡药杵，忽然瞥见萧煜靴底沾着的碎叶——和今晨在野栗林发现的毒蕈孢子如出一辙。

萧煜的指腹还沾着赤莲杀手的毒血，猩红纹路在晨光里泛着妖异的紫。

沈清歌突然抓住他欲擦拭的手腕：\"别动！\"她指尖银针快如闪电，刺入他虎口三寸处的阳溪穴。

林羽用剑尖挑起杀手衣襟，赤色莲花纹身下竟覆着层青灰薄痂。\"是疫区病患结的痂壳。\"他剑锋微颤，\"三日前我剖开过一具尸身，肺叶上也有这种灰斑。\"

萧煜突然扯开自己染血的衣袖，昨夜缝合的伤口边缘竟也泛着同样青灰。

此时，萧煜内心充满了震惊和担忧，他意识到事情的严重性远超想象。\"原来如此。\"他望着沈清歌骤然苍白的脸，突然笑出声，\"难怪疫区总有人莫名暴毙——赤莲教往治疫药材里掺了腐骨草。\"

沈清歌的药杵\"当啷\"砸在碎石上。

她想起半月前押运药材的漕帮沉船，想起疫区总被野狗啃食的尸首。

萧煜染血的指尖划过她腰间药囊，勾出块暗黄蜡丸——正是疫区大夫们日日服用的避瘟丹。

\"蜡衣裹硫磺，倒是好手段。\"他两指碾碎蜡丸，硫磺粉簌簌落下时，露出内里暗红的赤莲籽，\"此物遇血生热，正合腐骨草药性。\"

林羽突然将剑鞘重重插入溪水，搅起的水花里浮着细碎金箔：\"那夜在漕帮灵堂，张公公洒的纸钱就有这种金箔！\"

话音未落，最后那名赤莲杀手突然暴起。

他撕裂的衣襟里飞出数十只血蛾，直扑沈清歌面门。

萧煜旋身将人护在怀里，软剑划出银亮弧光，斩落的蛾尸竟在青苔上灼出焦痕，空气中弥漫着烧焦的味道。

\"闭眼！\"沈清歌扬手将薄荷丸碾碎在空中，辛辣药雾里，萧煜的银丝发带如游蛇缠住杀手脖颈。

那人喉间发出\"咯咯\"怪笑，七窍突然涌出赤红药汁。

\"他要尸爆！\"林羽拽着两人疾退三步。

杀手身躯如熟透的浆果轰然炸开，血雾却在触及火石矿的刹那燃成青焰。

沈清歌的药囊被热浪掀翻，雄黄粉与燃烧的硫磺相遇，竟在谷底炸开漫天星火。

萧煜染血的外袍罩住沈清歌头顶，温热的血腥气里混着他惯用的沉水香。\"抱紧。\"他揽着她的腰跃上枫树横枝，下方地面已被毒血蚀出蜂窝状的孔洞。

林羽的剑锋插在岩缝间摇晃，突然挑起块烧焦的腰牌：\"是禁军制式！

张公公竟能调动......\"萧煜心中涌起对局势复杂程度的深深担忧和对背后势力阴谋的愤怒。

急促的马蹄声就在这时撕裂山谷寂静。

萧煜贴着沈清歌的耳垂轻笑，气息拂过她颈间细汗：\"娘子可还有力气配一剂见血封喉？\"他染血的掌心却温柔覆住她颤抖的手，将淬毒银丝悄悄缠上自己腕间。

三十丈外的山道上，惊鸟扑棱棱飞起，官道浮尘已隐约可见玄色旌旗。

林羽突然捂住肋下——方才混战中无人注意，他的青衫早已被血浸透。

沈清歌的银针还捏在指尖，萧煜突然咬住那枚针尾。

他舌尖卷过她冰凉的指腹，将染毒的针尖抵在自己颈侧动脉：\"要赌吗？\"他眼底映着渐近的尘烟，\"赌来的究竟是援兵，还是......\"

山风卷着枯叶掠过沈清歌的鬓角，一枚金箔纸钱正巧粘在她染血的衣襟上。