（接上文）

沈清歌将潮汐时辰表浸入药汤，墨迹晕染出三日前子时漕运船队经过的标记。

她指尖发颤——那正是二十八盏琉璃灯熄灭时，河道水位莫名上涨三寸的时辰。

\"借过。\"

萧煜懒洋洋的调子惊得廊下小太监摔了漆盘。

他披着孔雀翎织金大氅，发间沾着脂粉香，整个人歪在太医院门框上抛接橘子。

沈清歌却瞧见他袖口内侧沾着靛蓝墨痕，那是影阁收到警示符后约定的碰面暗号。

暮色四合时，城西棺材铺后院飘起艾草烟。

沈清歌裹着麻布斗篷跨过门槛，正撞见萧煜掀开棺盖。

青灰色尸体脖颈处细如发丝的针孔，与她半月前在冷宫井底发现的浮尸如出一辙。

\"漕运总督家的马夫。\"萧煜用银簪挑开尸身舌苔，露出半枚鎏金碎屑，\"和你鞋底纹路里那粒，怕是同一炉炼的官银。\"

暗格里突然传来三长两短的叩击声。

秋月抱着染血的襁褓闯进来，冻疮溃烂的手指死死攥着半块虎符：\"丽妃娘娘今晨摔了羊脂玉枕，枕芯里藏着北狄文字的信笺。\"

***

子时的梆子刚敲过，回春堂后院蹿起冲天火光。

沈清歌被浓烟呛醒时，窗棂上已爬满泛着荧绿的毒藤。

她抓起药杵砸碎青瓷罐，萧煜三个月前埋在此处的雄黄粉遇风即燃，将毒藤烧成满地灰烬。

\"小娘子好狠的心。\"萧煜倒挂在房梁上笑，脸上还戴着城南胭脂铺老板娘的人皮面具。

他甩出淬毒银针钉住屋檐下的黑衣刺客，自己却因吸了迷烟踉跄坠下，正巧跌进沈清歌掀开的药柜暗格。

两人鼻尖相距不过半寸，沈清歌嗅到他衣襟间残留的硝石味——这是影阁暗桩传递密信时常用的掩护气味。

萧煜忽然伸手捏住她发间银簪，簪尾挑破她耳后肌肤，一滴黑血坠在青砖上滋滋作响。

\"下次泡药浴，记得加三钱雷公藤。\"他抹去嘴角血迹，指腹残留着替她吸出耳后毒针时的温热。

五更天的暴雨冲刷着朱雀桥。

沈清歌佯装失足落水，官靴里暗藏的账册遇水显形。

埋伏在桥墩下的杀手刚露出刀锋，就被扮作渔夫的影阁暗徒用浸毒渔网罩住。

萧煜从水底托起她后腰时，她顺势将含在舌底的冰片喂进他口中——方才杀手洒在空中的迷魂散，正需要这味药引解毒。

\"沈大人这是要与我渡气救命？\"萧煜湿漉漉的睫毛扫过她脸颊，掌心却利落地劈晕了装死的杀手。

桥洞暗影里，二十八盏琉璃灯次第亮起，照出漕运账册上朱笔勾画的北狄商队名录。

金銮殿的蟠龙柱蒙着晨雾。

沈清歌捧着艾草膏跪在玉阶下，瓷罐底部星宿残片与潮汐表重叠，在日晷投影下显露出完整的漕运路线图。

萧煜倚着殿门剥松子，突然将果壳弹向户部尚书的乌纱帽。

\"三月廿七，贵府姨娘用辽东野山参调养气血。\"他晃着鎏金酒壶轻笑，\"恰巧北狄商队那日运进城的棺材里，填了两百斤参土。\"

禁军掀开棺木时，秋月抱着虎符从尸堆里爬出来。

染血襁褓中掉出丽妃亲笔的密信，火漆印上还沾着沈清歌特供给各宫娘娘的紫草膏。

皇帝摔碎了镇国玉玺。

沈清歌在满地残片中拾起半枚带毒的翡翠扳指——那本该戴在丽妃染了丹蔻的拇指上。

萧煜的折扇不知何时又回到她袖中，扇骨新刻的凹痕拼起来，正是北狄王庭的狼图腾。

金銮殿的蟠龙柱上还挂着未散的艾草烟，沈清歌跪接圣旨时，余光瞥见萧煜正把玩着御赐的翡翠玉如意。

那柄象征功臣殊荣的物件在他指尖摇摇欲坠，活像个孩童抛耍的拨浪鼓。

\"沈大人救驾有功，赐太医院院判之职。\"宣旨太监的尖嗓刺破晨雾，却压不住萧煜懒洋洋的哈欠声。