当竖爷再度恢复意识时，石匣已然消失得无影无踪，那令人窒息的黑暗也一同消散。他仰面躺着，映入眼帘的是一片清澈明亮的天空，这般景象竟与当初在沃之野的草地上苏醒时如出一辙。那时，他从草地上醒来，脑海中一片空白，记忆全无；而此刻，他却对之前的遭遇记得清清楚楚。他下意识地握了握双手，发现手中空空如也，心中猛地一惊，急忙翻身爬起，目光迅速扫视四周。
眼前是一片广袤无垠的草地，一眼望不到边际，远处隐约可见一片树林。这场景实在太像沃之野了，他心中不禁涌起一个疑问：难道自己又回到了沃之野？然而，这个念头刚一闪现，便被突如其来的喜悦所淹没。因为他看到不远处，一个洁白的身影静静地躺在翠绿的草丛中，宛如一丛盛开的鲜花，娇艳动人。他定睛一看，心中大喜：那不是北灵吗？
竖爷来不及多想，满心欢喜地朝着北灵的方向飞奔而去。草地上躺着的果真是北灵，她静静地沉睡在草地上，脸色安详，神情宁静，仿佛是一个睡在母亲身旁、正做着美梦的孩子，脸上洋溢着淡淡的幸福。
竖爷犹豫了一下，还是轻声叫醒了北灵。北灵缓缓睁开双眼，那一刻，喜悦的光芒瞬间在她眼中绽放，可紧接着，她的脸上便露出了疑惑的神情。她环顾四周，看着眼前陌生而又似曾相识的景象，不解地问道：“竖爷，这是怎么回事？我们究竟在哪里？”
“这地方跟沃之野很像，但应该不是沃之野。我想，我们是到了轩辕城地下的神域了。”竖爷同样看了看四周，沉思片刻后，缓缓说道。
“原来地下真的有神域，我还以为……”北灵话说到一半，突然闭上了嘴，脸上浮现出一丝惭愧的神色，仿佛为自己之前的怀疑感到不好意思。
“我们还是往前走走看，这地方草色清脆，风景秀丽，却没有任何的活物，真是奇怪！”竖爷的目光紧紧盯着前方的树林，眉头微皱，语气中透着一丝疑惑。
北灵轻轻点了点头，表示赞同。于是，两人一前一后，朝着树林的方向走去。
大约过了两刻钟，竖爷和北灵终于走到了树林边。放眼望去，这片树林里全是同一种树。那些树的树干粗壮得如同水缸一般，表皮呈现出暗红色，犹如凝固的血液，透着一股神秘而诡异的气息。树身不算高，大约有三丈左右，然而树叶和树冠却极为巨大，每一棵树看起来都像是一把巨大的伞，遮天蔽日。这种树，他们之前在沃之野从未见过，如此看来，这里确实不是沃之野了。
“我们去林子里看看啊？”竖爷转头看向北灵，眼神中带着一丝试探，轻声问道。
“这些树好像是甘木。甘木不是早就被毁了吗？应该不是，甘木怎么可能有这么多？”北灵紧盯着眼前这片茂密的树林，眼神中满是疑惑，口中喃喃自语，仿佛完全沉浸在了自己的思绪中，对竖爷刚才的问话充耳不闻。
“甘木是什么啊？”竖爷见北灵这副模样，不禁也被她脸上那疑惑的神情所感染，心中涌起一股好奇，忍不住开口问道。
“甘木是一种神树，据说甘木在日月交辉的清晨会流出红色的汁液，那汁液喝了能够补充灵力，也能提升灵力修为。”北灵一边说着，眼睛依旧死死地盯着那片树林，仿佛想要从那些树干和枝叶中找出关于甘木的更多线索。
“那不是只要喝了甘木的汁液，不需要怎么修炼就可以提升法术的等级了？”竖爷听了北灵的话，脑海中不禁想起轩辕国教授法术的师傅曾经讲过的关于力量的知识。师傅说过，力量分为体力和灵力，体力可以让人走、跑、跳，让人推、拿、踢，是一种看得见的力，人人都拥有，并且可以通过训练来提升；而灵力则可以让人思、想、忆，让人欢、悲、怒，是一种看不见的力，不仅人有，世间万物皆有，但灵力却不是人人都能感知到，也不是人人都有办法提升，只有通过特殊的修炼，也就是修炼法术，才能提升灵力。修炼法术的本质就是提升灵力、融合灵力，灵力越强，与某一种法术融合得越完美，那种法术的等级也就越高。
“是的，你说的没错。数万年前，神魔大战，神族最终成为胜利者，其中一个原因就是神族控制了甘木。那时的甘木生长在大荒南部黑水河畔的员丘山上，数量稀少，并且甘木最终在神魔之战中被摧毁了。这应该不是甘木，只是长得像而已。”北灵解释道，语气中带着一丝肯定。
“你见过甘木？”竖爷听了北灵的这番话，心中惊讶不已，忍不住看着她，讶异地问道。
“没有。我在书里看过甘木的图片。”北灵摇了摇头，回答道。
“我们还是去林中看看，说不定这里面有什么意外也未可知。”竖爷微微皱起眉头，心中隐隐觉得这片树林中似乎隐藏着什么秘密，于是提议道。
北灵轻轻点了点头，表示同意。于是，两人并排着，小心翼翼地朝着树林中走去。
走进树林，浓密而巨大的树冠彼此交叠在一起，将阳光完全遮挡在外，林内一片幽暗，仿佛置身于山谷间的岩洞中，透着一股阴森的气息。竖爷下意识地牵起北灵的胳膊，两人相互扶持着，一步一步地小心向前走去。
没过多久，竖爷和北灵的双眼逐渐适应了树林内的昏暗环境，周边的景象也慢慢清晰起来。脚下，一条平坦而柔软的道路延伸向前，厚厚的树叶如同一层天然的地毯覆盖其上，远远看去，竟好似一条宽敞的街道。道路两旁，树木整齐排列，树干笔直挺立，如同城市中鳞次栉比的房屋，井然有序。
大约前行了一刻钟的时间，前方隐隐透出一丝亮光。显然，树林的出口近在咫尺。两人心中一喜，不由得加快了脚步，朝着那亮光的方向快步走去。当他们终于走到亮光的源头处时，眼前豁然开朗。这里是树林中央的一块空地，四周被四排如同巨伞般的树木整齐环绕，这些树木将空地围成了一个标准的正方形。空地平坦如砥，恰似农家用来晒谷子的场地，干净得一尘不染，地面上既没有一根杂草，也不见一片树叶。
“这地方的树木如此整齐，空地又这般平整，怎么看都不像是自然形成的，附近肯定有人居住！我们再往前走走，看看究竟是怎么回事。”竖爷压低声音，神情专注地说道，眼神中透露出一丝警觉和好奇。