麦积山的晨雾，像匹被揉碎的素纱，缠绕着千仞绝壁上的佛龛。王若雪的素衣袂角，拂过北魏鲜卑风格的交脚弥勒像，又掠过南朝汉人式样的飞天浮雕，算筹在掌心焐得温热——石壁上的“护民”经咒，正与她鬓间的狼尾饰、腰间的南朝玉蝉，形成微妙的地脉共振。

“王姑娘，”宇文渊的玄甲，在她身后的栈道上，踏出沉稳的响，寒铁戟的戟穗，扫过石壁上的“胡汉通婚令”涂鸦，“这麦积山的佛，”望向龛中菩萨兼具胡汉特征的面容，“倒是比洛阳的朝堂，”声音轻得像雾，“更早懂得，何为共荣。”

王若雪忽然驻足，算筹轻点在“西方三圣”龛前——主尊的褒衣博带，配着胁侍菩萨的鲜卑窄袖，衣纹的褶皱里，竟藏着《胡汉均田令》的微缩版。她的指尖，抚过菩萨足下的麦穗浮雕：“太武帝凿窟时，”算筹在掌心排出“山火贲”卦象，“便将‘胡服骑射，汉家耕读’，”指向菩萨手中的禾穗与经卷，“刻进了佛的骨血。”

更鼓初响，山风掀起她的素衣，露出内衬的寒梧纹——那是崔秀宁亲手绣的，用的是北朝的狼首毛与南朝的蚕丝。她忽然取出算筹，以星砂为墨，在空白的石壁上，题下“胡服骑射，汉家耕读，皆为华夏骨血”十六字，笔锋流转间，鲜卑的隶楷与汉家的行草，竟在石壁上，融成完整的“护民”图腾。

“将军可曾想过，”她的算筹，划过“华夏”二字的合纹，“五胡乱华时，”望向龛中胡汉通婚的供养人画像，“匈奴的铁蹄，羯族的号角，”算筹停在“骨血”的“血”字，“最终，”指向宇文渊的护民刺青，“都成了，”望向山下胡汉杂居的村落，“百姓灶膛里，共煮的一锅粥。”

宇文渊的目光，落在她题字的“骨血”二字——星砂在晨光中，竟显形出太武帝与昭明太子的虚影，前者执戟，后者持卷，共同托着麦穗与狼首。他忽然想起，在显阳殿禅位时，孝庄帝额间的护民刺青，与王若雪算筹上的星图，原来，护民的天命，从来不是某一族的私产，而是所有愿意俯身耕织的人，共同铸就的魂。

“在河阴，”他的声音，混着山风穿过经幡的响声，“我以为，护民需要铁与血，”望向她题字的“耕读”，“直到看见你，”指尖划过石壁的星砂，“用算筹，将胡汉的经纬，”望向山下的屯田，“织成百姓的衣。”