凤凰矶的晨雾还未散尽，江心的礁石上，陈庆之的白袍已被夜露打湿，却仍如白鹤般立在单舟船头。他的“仁”字旗，此刻褪成素白，旗角缠着从白龙舟残片上取下的护民鳞纹，在江风中，发出细碎的呜咽——那是南朝水师，向护民者，交出的最后一道风帆。

“陈将军单舟赴会，”宇文渊的玄甲踏碎晨露，寒铁戟斜倚礁石，戟身映着对方眼底的红血丝，“可是要让这凤凰矶的礁石，见证护民者的盟约？”

陈庆之忽然跪地，手中的降书，用南朝的吴绫包裹，却在封口处，按了太武帝陵寝的狼首印：“非我白袍军不敌，”他的声音混着江涛，“南梁水师的楼船，能破万军，却护不得淮南百姓的炊烟——”

展开吴绫，素帛上的血字，力透纸背：“若允‘南北同税、胡汉同考’，白袍军愿解甲为犁，护民为旗。”

宇文渊的瞳孔骤缩，望见血字的笔锋，正是昭明太子《文选》中的“护民”体，墨迹间，还藏着苏绾父族的天机星纹。他忽然想起，昨夜在点将台，陈庆之的白龙阵，终究没有向护民渔村扬起弩箭——这个以“仁”为名的将军，早将护民，刻进了骨髓。

“陈将军可知，”他忽然取下腰间的虎牙令，“这令牌的另一半，”指尖抚过令牌背面的“胡汉同辉”暗纹，“正是孝明帝临终前，为南北护民者，留的合契。”

陈庆之的目光，落在令牌的缺口处，那里，与他手中的降书封口，分毫不差：“当年昭明太子编《文选》，在‘任昉《奏弹刘整》’篇，”他的声音忽然低沉，“藏了萧氏皇族‘胡汉同税’的祖训，却被梁武帝，用‘璇玑宝匣’封了三十年。”

江心的雾，忽然被朝阳染成金红，苏绾的天机舟，正载着王若雪的《胡汉均田令》草案，缓缓靠近。宇文渊的寒铁戟，忽然轻点礁石上的“凤凰”古刻——那是大禹治水时，留下的“护民”印记，此刻在阳光下，显形出太武帝与昭明太子的虚影，并肩而立。

“我答应你。”他忽然将虎牙令，按在降书的狼首印上，令牌的缺口，恰好补上血字的“同”字，“南北同税，让江淮的稻，养塞北的马；胡汉同考，让草原的狼首，读中原的经。”

陈庆之忽然抬头，望见宇文渊掌心的护民刺青，与自己剑鞘内侧的“仁”字，在阳光下，融成完整的护民图腾：“将军可还记得，”他的声音混着晨雾，“在白鹭洲对饮时，我说‘水能载舟，亦能载民’？”