松雪斋的寒梅在夜风中碎成雪，元嵩的玄色衣袂，正与窗前的寒梧盆景，在月光下，织成护民的剪影。宇文渊的戟穗扫过廊柱的“止戈”纹，听见对方指尖划过《魏书》残卷的轻响——那页残卷上，“河阴之变”四字，已被朱砂圈红，旁注：“元氏诅咒，始于太武帝立‘胡汉共主’之制。”

“将军可知道，”元嵩忽然转身，手中捧着孝明帝的《护民手札》，札末的血指纹，与血诏上的“杀胡”纹，形成诡异的呼应，“太武帝当年逼走柔然可汗，北魏宗室便发下诅咒：‘凡护胡汉共荣者，男丁皆断嗣，女眷尽血河。’”他忽然指向案头的“护民”灯，灯油里漂着孝明帝与崔秀宁的骨灰，“孝明帝无嗣，胡太后血崩，便是诅咒的开端。”

宇文渊的指尖抚过手札上的血字，忽然明白，为何元子攸宁可自毁长城，也要除他——不是忌惮兵权，是畏惧宗祠诅咒，畏惧元氏血脉，在胡汉共荣的路上，断了传承。他的戟穗轻轻扫过寒梧盆景，落叶飘在《魏书》残卷，竟盖住“诅咒”二字，显露出底下的“护民”真意。

“元大人，”他忽然轻笑，声如破冰，“太武帝若在，定会说：‘胡汉的传承，从来不在帝王血脉，在百姓的炊烟里。’”他忽然望向松雪斋外的洛阳城，护民灯的光，正将金銮殿的飞檐，映成百姓心中的护民碑，“臣今晚便离京，去河阴渡守胡汉同心柳，但求陛下——”

“但求朕护好你种下的护民根苗？”元嵩忽然惨笑，取出太武帝的“止戈”玉珏，与宇文渊的破虏戟相触，“将军可知，这玉珏，是当年太武帝自断皇嗣所铸？”他忽然将玉珏塞进对方掌心，“去吧，寒梧盟的义士，不该困在金銮殿的诅咒里。”

是夜，金銮殿的烛火忽然全灭，唯有宇文渊的戟身，如寒夜孤星，照亮血诏上的裂痕。他忽然明白，这场血诏惊变，变的不是君臣之义，是帝王权术与护民之道的割裂——当元子攸选择相信宗祠诅咒，便注定了金銮殿的龙椅，终将输给河阴渡的同心柳。

松雪斋的晨钟响起时，宇文渊的寒铁戟，已指向河阴渡方向。他的璇玑锦囊里，除了孝明帝的血诏、崔秀宁的梧桐佩，多了元嵩的“止戈”玉珏，还有金銮殿血诏的残片——那残片上的“护民”二字，虽被“杀胡”纹割裂，却在戟身古篆的金光中，渐渐愈合。

洛阳城的晨雾里，传来商队的驼铃与江南的吴歌，宇文渊忽然轻笑，知道护民的路上，从来不乏背叛与诅咒，但只要胡汉百姓的炊烟仍在，寒铁戟的光芒，便永远不会熄灭。而金銮殿的血诏惊变，终将成为护民长歌里的一个顿挫，让后来者明白：真正的护民之道，不在帝王的密诏里，在天下百姓，永远向心的热望中。