显阳殿的飞檐在子时挑着半轮残月，崔秀宁的月白衣裙浸着烛泪，怀中的火盆正吞蚀最后几卷“梧桐苑”密档，火星溅在她腕间的绝情链旧痕上，恍若孝明帝临终前的血滴。她望着殿角“血河”暗纹，知道胡氏的追兵已断了所有退路——唯有毁了这些细作名录，才能保住胡汉暗桩的性命。

“秀宁！”宇文渊的戟风撞开殿门，寒铁戟上还沾着太极殿的血渍，却在看见她抱着火盆跃上飞檐时，瞳孔骤缩如狼眼，“下来！密档里有胡氏通敌的铁证！”

“将军可知，”她的声音混着纸页燃烧的脆响，梧桐簪已断，露出与孝明帝相同的“护民”刺青，“胡氏的‘血河咒’，早就在密档里下了死局——”火盆倾斜，最后一卷密档坠入深渊，却在火光中，显形出柔然可汗的狼首印，“唯有毁了它，才能让河阴渡的细作，不被血河绞杀。”

宇文渊的戟穗骤然绷紧，破虏九式“追星”式尚未完全展开，崔秀宁已抱着火盆，从十丈飞檐跃下。他的喉间发紧，寒铁戟竟比心念更快——戟尖划破夜空，斩断承重房梁，借断木反弹之力，如苍鹰扑向那抹下坠的月白。

“护心式！”他的暴喝惊起殿角栖鸟，戟身“胡汉一统”古篆爆发出太阳般的光芒，在崔秀宁坠地前的刹那，用戟杆织就光盾。她的火盆撞在戟穗上，火星溅入他的璇玑锦囊，却在触及孝明帝的苍鳞佩时，发出清越的共鸣。

“将军……”崔秀宁的血浸透他的玄甲，染红叶白衣袖上的梧桐纹，“密档里有幅丝绢，画着胡氏与柔然可汗的‘血河盟约’……”她的指尖划过他胸前的璇玑锦囊，“在我坠楼时，已用机关术，将盟约显形在您的佩上。”

宇文渊的戟尖深深插入青砖，借势旋身，将她护在怀里，却见她后背的伤，正是胡氏“凤血镖”的剧毒所致。他的璇玑锦囊果然发烫，取出丝绢时，月光下竟显出血字：“割让河阴渡，借柔然铁骑，屠尽寒梧盟——”

“原来如此。”他的声音混着她的血滴，戟风扫过显阳殿的“血河”地砖，竟引出太武帝时期的排水暗渠，“胡氏要毁梧桐苑，为的是让柔然狼骑，从河阴渡长驱直入。”

崔秀宁忽然轻笑，血珠落在他掌心的“护民”刺青：“将军可还记得，在朱雀街我说‘护民者不畏断链’？”她的指尖抚过他戟穗上的断发，“如今我替您断了密档的死局，您可要替我，护好胡汉的生路。”

更鼓骤响，显阳殿的烛火突然齐灭，唯有宇文渊的戟身，如寒夜中的孤星，照亮崔秀宁苍白的脸。她忽然取出半枚梧桐佩，塞进他掌心：“去河阴渡找‘青蚨记’的老掌柜，他袖口的三枚铜钱，能破柔然的‘狼嚎阵’。”

宇文渊的戟尖忽然挑起她腕间的绝情链残片，链环上的“民”字，此刻与他戟身的“护”字，在血光中融成“护民”二字。他忽然望向殿外，那里传来冯妙晴铁骑的嘶鸣，还有陆灵珊惊鸿剑的清越——寒梧盟的义士，正在替他们挡住凤羽卫的追杀。