朱雀街的晨雾还未散尽，五千寒梧盟弟子已列成“雁翎阵”，杏黄旗上的狼首凤羽合纹，在宫灯映照下，将青石板路染成斑驳的金绿。宇文渊的寒铁戟斜倚朱漆门柱，戟身凝着的霜花，正顺着“胡汉一统”古篆，滴落在“大司马门”匾额的裂痕上——那是太武帝时期留下的护民剑痕。

“羽林卫听着！”他的声音震落檐角铜铃，“太武帝遗训曰‘宫门为百姓而开’，尔等敢以‘武泰令’挡道，便是背了胡汉共主的初心！”

三百羽林卫的银枪在晨雾中颤抖，枪尖的凤羽幡，与寒梧盟的狼头旗，在穿堂风里发出细碎的碰撞声。为首校尉的靴底，正碾着崔秀宁昨夜暗传的“梧桐叶”密信，叶脉间的“护民”二字，此刻在宇文渊的戟风里，竟显形为太武帝的狼头印。

“宇文将军，”校尉的声音带着颤音，“太后有令，擅闯宫门者——”

“擅闯者？”宇文渊的戟尖忽然挑起对方腰间令牌，“你腰间的‘护民’佩，可是太武帝亲赐？”戟穗扫过令牌背面，“河阴渡”三字与孝明帝的血手印，在雾中若隐若现，“胡氏鸩杀先帝，沉胡充华于河，你等还要为虎作伥？”

羽林卫阵脚松动，有人忽然解下凤羽幡，露出内里的寒梧纹——那是梧桐苑旧部的暗记。宇文渊的戟风趁势一振，将朱雀门的铜环震成“共”字纹，门内传来崔秀宁的咳嗽，混着“绝情链”的金铁之声。

“退下！”他忽然单手持戟，破虏九式“开天”式虚劈，竟在朱漆门上，劈出与太武帝陵寝相同的“护民”光影，“今日不踏血而入，只问胡氏，敢不敢直面寒梧盟的义旗！”

宫门“吱呀”而开，崔秀宁的月白衣裙映入眼帘，腕间的“绝情链”缠着三枚寒铁锁，锁面刻着“父”“民”“胡”三字，正是胡太后的毒计——以崔尚书性命，逼她在“胡汉”与“亲情”间抉择。

“秀宁！”宇文渊的戟穗骤然绷紧，见她鬓角的梧桐簪已断，露出与自己相同的“护民”刺青，“崔尚书何在？”

崔秀宁忽然轻笑，指尖抚过锁面“民”字，链环应声而响，竟与寒铁戟的龙吟，合着《水经注》的韵律：“胡氏将父亲困在显阳殿，与‘梧桐苑’旧档同处——”她的目光掠过他戟穗上的断发，“将军可还记得，太武帝与崔浩论政时，曾说‘护民者，不畏断链’？”

殿内忽有凤羽卫的甲胄声，胡太后的鎏金步辇，在三十六名“凤血卫”簇拥下，自太极殿而来。她的凤冠上，果然嵌着柔然狼首的碎骨，与宇文渊戟身的螭纹，形成诡异的共振。

“宇文渊，”她的声音如显阳殿的烛泪，“你私结寒梧盟，意图谋反，可知罪？”